Quarante-trois juillet... Ces chaudes journées et nuits de guerre font partie intégrante de l'histoire de l'armée soviétique face aux envahisseurs nazis. Le front dans sa configuration dans la région proche de Koursk, le front ressemblait à un arc géant. Ce segment a attiré l'attention du commandement nazi. Le commandement allemand a préparé l'opération offensive comme une revanche. Les nazis ont consacré beaucoup de temps et d'efforts à l'élaboration du plan.

L'ordre opérationnel d'Hitler commençait par ces mots : « J'ai décidé, dès que les conditions météorologiques le permettront, de lancer l'offensive de la Citadelle - la première offensive cette année... Elle doit se terminer par un succès rapide et décisif. Nazis dans un poing puissant. Les chars rapides "tigres" et "panthères" les canons automoteurs super lourds "Ferdinands", selon le plan des nazis, étaient censés écraser, balayer Troupes soviétiques, inverser le cours des événements.

Opération Citadelle

La bataille de Koursk a commencé dans la nuit du 5 juillet, lorsqu'un sapeur allemand capturé a déclaré lors d'un interrogatoire que l'opération allemande "Citadelle" commencerait à trois heures du matin. Il ne restait plus que quelques minutes avant la bataille décisive... Le Conseil Militaire du front devait trancher décision majeure et il a été accepté. Le 5 juillet 1943, à deux minutes et vingt, le silence explosa avec le tonnerre de nos canons... La bataille qui commença dura jusqu'au 23 août.

En conséquence, les événements sur les fronts de la Grande Guerre patriotique se sont transformés en défaite des groupes nazis. La stratégie de l'opération "Citadelle" de la Wehrmacht sur la tête de pont de Koursk consiste à frapper par surprise les forces de l'armée soviétique, à les encercler et à les détruire. Le triomphe du plan "Citadelle" devait assurer la mise en œuvre des plans ultérieurs de la Wehrmacht. Pour perturber les plans des nazis, l'état-major a développé une stratégie visant à défendre la bataille et à créer les conditions des actions de libération des troupes soviétiques.

Le déroulement de la bataille de Koursk

Les actions du groupement d'armées "Centre" et du groupe opérationnel "Kempf" des armées "Sud", parlant d'Orel et de Belgorod dans la bataille sur les hautes terres de la Russie centrale, devaient décider non seulement du sort de ces villes, mais aussi changer tout le cours ultérieur de la guerre. La répulsion de la frappe du côté d'Orel a été confiée aux formations du Front central. Les formations du front de Voronej étaient censées rencontrer les détachements qui avançaient de Belgorod.

Le front de steppe, composé de corps de fusiliers, de chars, de mécanisés et de cavalerie, s'est vu confier une tête de pont à l'arrière du virage de Koursk. Le 12 juillet 1943, le champ russe près de la gare de Prokhorovka a vu la plus grande bataille de chars, qualifiée par les historiens de sans précédent au monde, la plus grande bataille de chars en termes d'échelle. La puissance russe sur son propre sol a résisté à une autre épreuve, a tourné le cours de l'histoire vers la victoire.

Un jour de bataille a coûté 400 chars à la Wehrmacht et près de 10 000 victimes. Les groupements hitlériens ont été contraints de passer sur la défensive. La bataille sur le champ de Prokhorovka a été poursuivie par des unités des fronts de Briansk, central et occidental, commençant la mise en œuvre de l'opération Kutuzov, dont la tâche était de vaincre les groupements ennemis dans la région d'Orel. Du 16 juillet au 18 juillet, les corps des fronts central et des steppes ont liquidé les groupements nazis dans le triangle de Koursk et ont commencé à les poursuivre avec le soutien des forces aériennes. Ensemble, les formations nazies ont été repoussées à 150 km à l'ouest. Les villes d'Orel, Belgorod et Kharkov sont libérées.

Le sens de la bataille de Koursk

• Une force sans précédent, la bataille de chars la plus puissante de l'histoire, a été la clé du développement de nouvelles opérations offensives dans la Grande Guerre patriotique;
• La bataille de Koursk est la partie principale des tâches stratégiques de l'état-major général de l'Armée rouge dans les plans de la campagne de 1943 ;
• À la suite de la mise en œuvre du plan "Kutuzov" et de l'opération "Commander Rumyantsev", des parties de Troupes nazies près des villes d'Orel, Belgorod et Kharkov. Les têtes de pont stratégiques Orel et Belgorod-Kharkov ont été liquidées ;
• La fin de la bataille signifiait le transfert complet des initiatives stratégiques entre les mains de l'armée soviétique, qui continuait à avancer vers l'ouest, libérant des villes et des villages.

Résultats de la bataille de Koursk

• L'échec de l'opération "Citadelle" de la Wehrmacht a présenté à la communauté mondiale l'impuissance et la défaite complète de la société nazie contre Union soviétique;
• Un changement radical de la situation sur le front soviéto-allemand et partout à la suite de la bataille « fougueuse » de Koursk ;
• L'effondrement psychologique de l'armée allemande était évident, il n'y avait plus aucune confiance dans la supériorité de la race aryenne.

Koursk en bref sur la bataille

• L'offensive de l'armée allemande
• L'offensive de l'Armée rouge
• Résultats généraux
• À propos de la bataille de Koursk encore plus courte
• Vidéo sur la bataille de Koursk

Comment la bataille de Koursk a-t-elle commencé ?

• Hitler a décidé que c'était à l'emplacement du Koursk Bulge qu'un tournant dans la prise de territoire devait se produire. L'opération s'appelait "Citadelle" et devait impliquer les fronts de Voronej et Central.
• Mais, en une chose, Hitler avait raison, Joukov et Vasilevsky étaient d'accord avec lui, le Koursk Bulge allait devenir l'une des principales batailles et, sans aucun doute, la principale des futures.
• C'est ainsi que Joukov et Vasilevsky ont rapporté à Staline. Joukov a pu estimer approximativement les forces possibles des envahisseurs.

• Les armes allemandes ont été mises à jour et augmentées en volume. Ainsi, une mobilisation grandiose s'est opérée. L'armée soviétique, à savoir les fronts sur lesquels les Allemands comptaient, était à peu près égale en termes d'équipement.
• À certains égards, les Russes gagnaient.
• En plus des fronts Central et Voronezh (sous le commandement de Rokossovsky et Vatutin, respectivement), il y avait aussi un front secret - Stepnoy, sous le commandement de Konev, dont l'ennemi ne savait rien.
• Le front de steppe est devenu une assurance pour deux directions principales.
• Les Allemands préparent cette offensive depuis le printemps. Mais quand ils ont lancé une attaque en été, cela n'a pas été un coup inattendu pour l'Armée rouge.
• L'armée soviétique n'est pas non plus restée inactive. Huit lignes défensives ont été construites sur le site supposé de la bataille.

Tactiques de guerre sur le Kursk Bulge

• C'est grâce aux qualités développées d'un chef militaire et au travail de renseignement que le commandement de l'armée soviétique a pu comprendre les plans de l'ennemi et que le plan de défense-offensive s'est parfaitement déroulé.
• Des lignes défensives ont été construites avec l'aide de la population vivant à proximité du champ de bataille.
  La partie allemande a construit le plan de telle manière que le Kursk Bulge devrait aider à rendre la ligne de front plus uniforme.
• Si cela a réussi, alors L'étape suivante une offensive vers le centre de l'État se développerait.

L'offensive de l'armée allemande

L'offensive de l'Armée rouge

Résultats généraux

Le renseignement en tant qu'élément important de la bataille de Koursk

À propos de la bataille de Koursk encore plus courte
L'un des plus grands champs de bataille de la Grande Guerre patriotique était le Koursk Bulge. La bataille est brièvement décrite ci-dessous.

Tous les combats qui ont eu lieu lors de la bataille de Koursk se sont déroulés du 5 juillet au 23 août 1943. Le commandement allemand espérait détruire toutes les troupes soviétiques représentant les fronts central et de Voronej au cours de cette bataille. A cette époque, ils défendaient activement Koursk. Si les Allemands avaient réussi dans cette bataille, l'initiative de la guerre serait revenue aux Allemands. Afin de mettre en œuvre leurs plans, le commandement allemand a alloué plus de 900 000 soldats, 10 000 canons de différents calibres, et 2,7 mille chars et 2050 avions ont été alloués en soutien. De nouveaux chars de la classe Tiger et Panther, ainsi que de nouveaux chasseurs Focke-Wulf 190 A et des avions d'attaque Heinkel 129 ont pris part à cette bataille.

Le commandement de l'Union soviétique espérait saigner l'ennemi lors de son offensive, puis mener une contre-attaque à grande échelle. Ainsi, les Allemands ont fait exactement ce que l'armée soviétique attendait. La portée de la bataille était vraiment grandiose, les Allemands ont envoyé presque toute l'armée et tous les chars disponibles à l'attaque. Cependant, les troupes soviétiques ont résisté à la mort et les lignes défensives n'ont pas été rendues. Sur le front central, l'ennemi a avancé de 10 à 12 kilomètres; sur Voronej, la profondeur du passage de l'ennemi était de 35 kilomètres, mais les Allemands ne pouvaient pas aller plus loin.

Résultat de la bataille Renflement de Koursk déterminé la bataille de chars près du village de Prokhorovka, qui a eu lieu le 12 juillet. Ce fut la plus grande bataille de chars de l'histoire, plus de 1,2 mille chars et unités d'artillerie automotrices ont été lancés au combat. Ce jour-là, les troupes allemandes ont perdu plus de 400 chars et les envahisseurs ont été repoussés. Après cela, les troupes soviétiques ont lancé une offensive active et, le 23 août, la bataille de Koursk s'est terminée avec la libération de Kharkov. Avec cet événement, la nouvelle défaite de l'Allemagne est devenue inévitable.

La bataille de Koursk, en termes d'ampleur, d'importance militaire et politique, est à juste titre considérée comme l'une des batailles clés non seulement de la Grande Guerre patriotique, mais aussi de la Seconde Guerre mondiale. La bataille sur le Kursk Bulge a finalement établi le pouvoir de l'Armée rouge et a complètement brisé le moral des forces de la Wehrmacht. Après cela, l'armée allemande a complètement perdu son potentiel offensif.

La bataille de Koursk, ou comme on l'appelle aussi dans l'historiographie russe - la bataille de Koursk - est l'une des batailles décisives de la Grande Guerre patriotique, qui a eu lieu à l'été 1943 (5 juillet-23 août).

Les historiens appellent les batailles de Stalingrad et de Koursk les deux plus victoires importantes Armée rouge contre les forces de la Wehrmacht, ce qui a complètement renversé le cours des hostilités.

Dans cet article, nous apprendrons la date de la bataille de Koursk et son rôle et sa signification pendant la guerre, ainsi que ses causes, son déroulement et ses résultats.

L'importance historique de la bataille de Koursk ne peut guère être surestimée. Sans les exploits des soldats soviétiques pendant la bataille, les Allemands ont pu prendre l'initiative sur le front de l'Est et reprendre l'offensive, se déplaçant à nouveau vers Moscou et Leningrad. Pendant la bataille, l'Armée rouge a vaincu la plupart des unités prêtes au combat de la Wehrmacht sur le front de l'Est, et il a perdu l'occasion d'utiliser de nouvelles réserves, car elles étaient déjà épuisées.

En l'honneur de la victoire, le 23 août est devenu pour toujours le jour de la gloire militaire russe. De plus, pendant les batailles, les plus gros et les plus sanglants bataille de chars dans l'histoire, ainsi qu'une énorme quantité d'avions et d'autres types d'équipements.

La bataille de Koursk est aussi appelée la bataille de l'Arc ardent - tout cela en raison de l'importance cruciale de cette opération et des batailles sanglantes qui ont coûté la vie à des centaines de milliers de personnes.

La bataille de Stalingrad, qui a eu lieu avant la bataille de Koursk, a complètement détruit les plans des Allemands concernant la prise rapide de l'URSS. Selon le plan Barbarossa et la tactique de la guerre éclair, les Allemands ont tenté de prendre l'URSS d'un seul coup avant même l'hiver. Maintenant, l'Union soviétique a rassemblé ses forces et a pu défier sérieusement la Wehrmacht.

Au cours de la bataille de Koursk du 5 juillet au 23 août 1943, selon les historiens, au moins 200 000 soldats sont morts, plus d'un demi-million ont été blessés. Dans le même temps, il est important de noter que de nombreux historiens considèrent que ces chiffres sont sous-estimés et que les pertes des parties à la bataille de Koursk pourraient être beaucoup plus importantes. La plupart des historiens étrangers parlent du biais de ces données.

Service de renseignements

Un rôle énorme dans la victoire sur l'Allemagne a été joué par les services de renseignement soviétiques, qui ont pu en savoir plus sur la soi-disant opération Citadel. Messages concernant cette opération Officiers du renseignement soviétique commencé à recevoir dès le début de 1943. Le 12 avril 1943, un document a été placé sur la table du dirigeant soviétique, contenant des informations complètes sur l'opération - la date de sa mise en œuvre, la tactique et la stratégie de l'armée allemande. Il était difficile d'imaginer ce qui se passerait si le renseignement ne faisait pas son travail. Probablement, les Allemands auraient quand même réussi à percer les défenses russes, car les préparatifs de l'opération Citadel étaient sérieux - ils ne s'y préparaient pas pire que pour l'opération Barbarossa.

Sur le ce moment les historiens ne savent pas exactement qui a transmis ces connaissances cruciales à Staline. On pense que ces informations ont été obtenues par l'un des officiers du renseignement britannique, John Cancross, ainsi que par un membre du soi-disant "Cambridge Five" (un groupe d'officiers du renseignement britannique qui a été recruté par l'URSS au début des années 1930 et travaillé pour deux gouvernements à la fois).

Il existe également une opinion selon laquelle les officiers du renseignement du groupe Dora, à savoir l'officier du renseignement hongrois Sandor Rado, ont transmis des informations sur les plans du commandement allemand.

Certains historiens pensent que l'un des officiers de renseignement les plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale, Rudolf Ressler, qui se trouvait à l'époque en Suisse, a transféré toutes les informations sur l'opération Citadel à Moscou.

Un soutien important à l'URSS a été fourni par des agents britanniques qui n'ont pas été recrutés par l'Union. Au cours du programme Ultra, les services de renseignement britanniques ont réussi à pirater la machine de chiffrement allemande Lorenz, qui transmettait des messages entre les membres de la haute direction du Troisième Reich. La première étape consistait à intercepter les plans d'une offensive estivale dans la région de Koursk et de Belgorod, après quoi ces informations ont été immédiatement envoyées à Moscou.

Avant le début de la bataille de Koursk, Joukov a affirmé que dès qu'il a vu le futur champ de bataille, il savait déjà comment se déroulerait l'offensive stratégique de l'armée allemande. Cependant, il n'y a aucune confirmation de ses paroles - on pense que dans ses mémoires, il exagère simplement son talent stratégique.

Ainsi, l'Union soviétique connaissait tous les détails de l'opération offensive "Citadelle" et a pu s'y préparer de manière adéquate, afin de ne pas laisser aux Allemands une chance de gagner.

Se préparer au combat

Au début de 1943, des actions offensives ont été menées par les armées allemande et soviétique, ce qui a conduit à la formation d'un rebord au centre du front soviéto-allemand, atteignant une profondeur de 150 kilomètres. Ce rebord s'appelait le "Kursk Bulge". En avril, il est devenu clair pour les deux parties que l'une des batailles clés qui pourraient décider de l'issue de la guerre sur le front de l'Est commencerait bientôt sur ce rebord.

Il n'y avait pas de consensus au siège allemand. Pendant longtemps, Hitler n'a pas pu élaborer de stratégie exacte pour l'été 1943. De nombreux généraux, dont Manstein, s'opposent à l'offensive pour le moment. Il croyait que l'offensive aurait du sens si elle commençait maintenant, et non en été, lorsque l'Armée rouge pourrait s'y préparer. Les autres pensaient soit qu'il était temps de passer sur la défensive, soit de lancer une offensive cet été.

Malgré le fait que le commandant le plus expérimenté du Reich (Manshetein) était contre, Hitler accepta néanmoins de lancer une offensive début juillet 1943.

La bataille de Koursk en 1943 est l'occasion pour l'Union de consolider l'initiative après la victoire de Stalingrad, et donc la préparation de l'opération est traitée avec un sérieux sans précédent.

La situation au siège de l'URSS était bien meilleure. Staline était au courant des plans des Allemands, il avait un avantage numérique dans l'infanterie, les chars, les canons et les avions. Sachant comment et quand les Allemands avanceraient, les soldats soviétiques ont préparé des fortifications défensives pour les rencontrer et ont installé des champs de mines pour repousser l'attaque, puis ont lancé la contre-offensive. Un rôle énorme dans le succès de la défense a été joué par l'expérience des chefs militaires soviétiques, qui, en deux ans d'hostilités, étaient encore capables d'élaborer la tactique et la stratégie de guerre des meilleurs chefs militaires du Reich. Le sort de l'opération Citadel était scellé avant même qu'elle ne commence.

Plans et forces des partis

Le commandement allemand prévoyait de mener une opération offensive majeure sur le Kursk Bulge sous le nom (nom de code) "Citadelle". Afin de détruire la défense soviétique, les Allemands décidèrent d'infliger des frappes descendantes depuis le nord (la région de la ville d'Orel) et depuis le sud (la région de la ville de Belgorod). Après avoir brisé les défenses ennemies, les Allemands devaient s'unir dans la région de la ville de Koursk, entraînant ainsi les troupes des fronts de Voronezh et Central dans un encerclement complet. De plus, les unités de chars allemands étaient censées se tourner vers l'est - vers le village de Prokhorovka, et détruire les réserves blindées de l'Armée rouge afin qu'elles ne puissent pas venir en aide aux forces principales et les aider à sortir de l'encerclement. De telles tactiques n'étaient pas du tout nouvelles pour les généraux allemands. Leurs attaques de flanc de char ont fonctionné pendant quatre. En utilisant de telles tactiques, ils ont pu conquérir la quasi-totalité de l'Europe et infliger de nombreuses défaites écrasantes à l'Armée rouge en 1941-1942.

Pour mener à bien l'opération Citadelle, les Allemands ont concentré dans l'est de l'Ukraine, sur le territoire de la Biélorussie et de la Russie, 50 divisions avec un nombre total de 900 000 personnes. Parmi celles-ci, 18 divisions étaient blindées et motorisées. Tel un grand nombre de Les divisions Panzer étaient monnaie courante pour les Allemands. Les forces de la Wehrmacht ont toujours utilisé des attaques ultra-rapides d'unités de chars afin de ne même pas donner à l'ennemi une chance de se regrouper et de riposter. En 1939, ce sont les divisions blindées qui jouent un rôle clé dans la prise de la France, qui se rend avant de pouvoir combattre.

Les commandants en chef de la Wehrmacht étaient le maréchal von Kluge (centre du groupe d'armées) et le maréchal Manstein (groupe d'armées sud). Les forces de frappe étaient commandées par le maréchal Model, la 4e armée Panzer et le groupe de travail Kempf étaient commandés par le général Herman Goth.

L'armée allemande avant le début de la bataille a reçu les réserves de chars tant attendues. Hitler a envoyé plus de 100 chars lourds Tiger, près de 200 chars Panther (utilisés pour la première fois à la bataille de Koursk) et moins d'une centaine de chasseurs de chars Ferdinand ou Elefant (Elephant) sur le front de l'Est.

"Tigers", "Panthers" et "Ferdinands" - étaient l'un des chars les plus puissants de la Seconde Guerre mondiale. Ni les Alliés ni l'URSS à l'époque n'avaient de chars capables de se vanter d'une telle puissance de feu et d'un tel blindage. Si les soldats soviétiques "Tigres" ont déjà vu et appris à se battre contre eux, alors les "Panthères" et les "Ferdinands" ont causé beaucoup de problèmes sur le champ de bataille.

Les Panthers sont des chars moyens légèrement moins blindés que les Tigres et équipés d'un canon de 7,5 cm KwK 42. Ces canons avaient une excellente cadence de tir et tiraient sur de longues distances avec une grande précision.

"Ferdinand" est une installation antichar automotrice lourde (PT-ACS), qui fut l'une des plus célèbres de la Seconde Guerre mondiale. Malgré le fait que ses effectifs étaient faibles, il offrait une résistance sérieuse aux chars de l'URSS, car il possédait à l'époque presque le meilleur blindage et la meilleure puissance de feu. Pendant la bataille de Koursk, les Ferdinands ont montré leur puissance, résistant parfaitement aux tirs de canons antichars et ont même fait face aux tirs d'artillerie. Cependant, son principal problème était le petit nombre de mitrailleuses antipersonnel, et donc le chasseur de chars était très vulnérable à l'infanterie, qui pouvait s'en approcher et les faire exploser. Il était tout simplement impossible de détruire ces chars avec des tirs de face. Les points faibles étaient sur les côtés, où ils ont appris plus tard à tirer avec des obus de sous-calibre. Le point le plus faible de la défense du char est le châssis faible, qui a été désactivé, puis le char stationnaire a été capturé.

Au total, Manstein et Kluge ont reçu moins de 350 nouveaux chars à leur disposition, ce qui était catastrophiquement insuffisant, compte tenu du nombre de forces blindées soviétiques. Il convient également de souligner qu'environ 500 chars utilisés lors de la bataille de Koursk étaient des modèles obsolètes. Ce sont les chars Pz.II et Pz.III, qui n'étaient déjà pas pertinents à l'époque.

Pendant la bataille de Koursk, la 2e armée Panzer comprenait des unités de chars d'élite Panzerwaffe, dont la 1re division SS Panzer "Adolf Hitler", la 2e division SS Panzer "DasReich" et la célèbre 3e division Panzer "Totenkopf" (elle ou "Death's Head ").

Les Allemands disposaient d'un nombre modeste d'avions pour soutenir l'infanterie et les chars - environ 2 500 000 unités. En termes de canons et de mortiers, l'armée allemande était plus de deux fois inférieure à l'armée soviétique, et certaines sources indiquent un triple avantage de l'URSS en canons et mortiers.

Le commandement soviétique a réalisé ses erreurs dans la conduite des opérations défensives en 1941-1942. Cette fois, ils ont construit une puissante ligne défensive capable de repousser l'offensive massive des forces blindées allemandes. Selon les plans du commandement, l'Armée rouge devait épuiser l'ennemi avec des batailles défensives, puis lancer une contre-offensive au moment le plus désavantageux pour l'ennemi.

Pendant la bataille de Koursk, le commandant du front central était l'un des généraux de l'armée les plus talentueux et les plus productifs, Konstantin Rokossovsky. Ses troupes se chargent de défendre le front nord du saillant de Koursk. Le commandant du front de Voronezh sur le Kursk Bulge était le général d'armée Nikolai Vatutin, originaire de la région de Voronezh, sur les épaules duquel la tâche de défendre le front sud du rebord incombait. Les maréchaux de l'URSS Georgy Zhukov et Alexander Vasilevsky étaient chargés de coordonner les actions de l'Armée rouge.

Le rapport du nombre de troupes était loin d'être du côté de l'Allemagne. Selon les estimations, les fronts central et de Voronej comptaient 1,9 million de soldats, y compris des unités des troupes du front des steppes (district militaire des steppes). Le nombre de combattants de la Wehrmacht n'a pas dépassé 900 000 personnes. En termes de nombre de chars, l'Allemagne était moins de deux fois inférieure à 2,5 000 contre moins de 5 000. En conséquence, l'équilibre des forces avant la bataille de Koursk semblait de la manière suivante: 2:1 en faveur de l'URSS. L'historien de la Grande Guerre patriotique Alexei Isaev dit que la taille de l'Armée rouge pendant la bataille est surestimée. Son point de vue fait l'objet de vives critiques, car il ne prend pas en compte les troupes du Front des steppes (le nombre de soldats du Front des steppes qui ont participé aux opérations s'élève à plus de 500 000 personnes).

Opération défensive de Koursk

Avant de donner Description complèteévénements sur le Kursk Bulge, il est important de montrer une carte des actions pour faciliter la navigation dans les informations. Bataille de Koursk sur la carte:

Cette image montre le schéma de la bataille de Koursk. La carte de la bataille de Koursk peut clairement montrer comment les formations de combat ont agi pendant la bataille. Sur la carte de la bataille de Koursk, vous verrez également conventions pour vous aider à digérer l'information.

Les généraux soviétiques ont reçu tous les ordres nécessaires - la défense était forte et les Allemands attendaient bientôt une résistance, que la Wehrmacht n'avait pas reçue dans toute l'histoire de son existence. Le jour où la bataille de Koursk a commencé, l'armée soviétique a amené une énorme quantité d'artillerie sur le front pour donner un barrage d'artillerie de réponse auquel les Allemands ne s'attendaient pas.

Le début de la bataille de Koursk (étape défensive) était prévu pour le matin du 5 juillet - l'offensive devait avoir lieu immédiatement depuis les fronts nord et sud. Avant l'attaque des chars, les Allemands ont effectué des bombardements à grande échelle, auxquels l'armée soviétique a répondu en nature. À ce stade, le commandement allemand (à savoir le maréchal Manstein) a commencé à se rendre compte que les Russes avaient entendu parler de l'opération Citadel et étaient en mesure de préparer la défense. Manstein a répété à plusieurs reprises à Hitler que cette offensive pour le moment n'avait plus de sens. Il croyait qu'il était nécessaire de préparer soigneusement la défense et d'essayer d'abord de repousser l'Armée rouge et ensuite seulement de penser aux contre-attaques.

Début - Arc de feu

Sur le front nord, l'offensive commence à six heures du matin. Les Allemands ont attaqué un peu à l'ouest de la direction Cherkasy. Les premières attaques de chars se sont soldées par un échec pour les Allemands. Une défense solide a entraîné de lourdes pertes dans les unités blindées allemandes. Et pourtant, l'ennemi a réussi à percer à 10 kilomètres de profondeur. Sur le front sud, l'offensive commence à trois heures du matin. Les principaux coups sont tombés sur les colonies d'Oboyan et de Korochi.

Les Allemands ne pouvaient pas percer les défenses des troupes soviétiques, car ils étaient soigneusement préparés pour la bataille. Même les divisions blindées d'élite de la Wehrmacht n'avançaient guère. Dès qu'il est devenu clair que les forces allemandes ne pouvaient pas percer sur les fronts nord et sud, le commandement a décidé qu'il était nécessaire de frapper en direction de Prokhorov.

Le 11 juillet, de violents combats ont commencé près du village de Prokhorovka, qui ont dégénéré en la plus grande bataille de chars de l'histoire. Les chars soviétiques dans la bataille de Koursk étaient plus nombreux que les chars allemands, mais malgré cela, l'ennemi a résisté jusqu'au bout. 13-23 juillet - Les Allemands tentent toujours de mener des attaques offensives, qui se soldent par un échec. Le 23 juillet, l'ennemi a complètement épuisé son potentiel offensif et a décidé de passer sur la défensive.

bataille de chars

Il est difficile de dire combien de chars ont participé des deux côtés, car les données de différentes sources sont différents. Si nous prenons les données moyennes, le nombre de chars de l'URSS a atteint environ 1 000 véhicules. Alors que les Allemands avaient environ 700 chars.

La bataille de chars (bataille) lors de l'opération défensive sur le Kursk Bulge a eu lieu le 12 juillet 1943. Les attaques ennemies sur Prokhorovka ont commencé immédiatement à partir des directions ouest et sud. Quatre divisions blindées avançaient vers l'ouest et environ 300 autres chars arrivaient du sud.

La bataille a commencé tôt le matin et les troupes soviétiques ont pris l'avantage, car le soleil levant brillait sur les Allemands directement dans les dispositifs de visualisation des chars. Les formations de combat des parties se sont mélangées assez rapidement, et déjà quelques heures après le début de la bataille, il était difficile de déterminer où se trouvaient les chars.

Les Allemands se sont retrouvés dans une position très difficile, car la force principale de leurs chars était constituée de canons à longue portée, inutiles en combat rapproché, et les chars eux-mêmes étaient très lents, alors que dans cette situation, la maniabilité était en grande partie décisive. Les 2e et 3e armées de chars (antichars) des Allemands ont été vaincues près de Koursk. Les chars russes, au contraire, ont obtenu un avantage, car ils avaient la possibilité de cibler les points faibles des chars allemands lourdement blindés, et eux-mêmes étaient très maniables (en particulier les fameux T-34).

Cependant, les Allemands ont néanmoins repoussé sérieusement leurs canons antichars, ce qui a sapé le moral des pétroliers russes - le feu était si dense que les soldats et les chars n'avaient pas le temps et ne pouvaient pas former d'ordres.

Alors que le gros des troupes de chars était engagé dans la bataille, les Allemands ont décidé d'utiliser le groupe de chars Kempf, qui avançait sur le flanc gauche des troupes soviétiques. Pour repousser cette attaque, les réserves de chars de l'Armée rouge ont dû être utilisées. Dans la direction sud, à 14h00, les troupes soviétiques ont commencé à repousser les unités de chars allemands, qui n'avaient pas de nouvelles réserves. Dans la soirée, le champ de bataille était déjà loin derrière les unités de chars soviétiques et la bataille était gagnée.

Les pertes de chars des deux côtés lors de la bataille près de Prokhorovka lors de l'opération défensive de Koursk ressemblaient à ceci :

• environ 250 chars soviétiques;
• 70 chars allemands.

Les chiffres ci-dessus sont des pertes irrémédiables. Le nombre de réservoirs endommagés était beaucoup plus important. Par exemple, les Allemands après la bataille de Prokhorovka n'avaient que 1/10 de véhicules entièrement prêts au combat.

La bataille de Prokhorovka est appelée la plus grande bataille de chars de l'histoire, mais ce n'est pas tout à fait vrai. En fait, c'est la plus grande bataille de chars qui ait eu lieu en une seule journée. Mais la plus grande bataille a eu lieu deux ans plus tôt également entre les forces des Allemands et de l'URSS sur le front de l'Est près de Dubno. Au cours de cette bataille, qui débute le 23 juin 1941, 4 500 chars entrent en collision. L'Union soviétique avait 3700 pièces d'équipement, tandis que les Allemands n'avaient que 800 unités.

Malgré un tel avantage numérique des unités de chars de l'Union, il n'y avait aucune chance de victoire. Il y a plusieurs raisons à cela. Premièrement, la qualité des chars allemands était beaucoup plus élevée - ils étaient armés de nouveaux modèles avec de bonnes armures et armes antichars. Deuxièmement, dans la pensée militaire soviétique de l'époque, il y avait un principe selon lequel "les chars ne combattent pas les chars". La plupart des chars de l'URSS à cette époque n'avaient qu'un blindage pare-balles et ne pouvaient pas pénétrer eux-mêmes dans l'épaisse armure allemande. C'est pourquoi la première plus grande bataille de chars a été un échec catastrophique pour l'URSS.

Résultats de la phase défensive de la bataille

L'étape défensive de la bataille de Koursk s'est terminée le 23 juillet 1943 par la victoire complète des troupes soviétiques et la défaite écrasante des forces de la Wehrmacht. À la suite de batailles sanglantes, l'armée allemande était épuisée et vidée de son sang, un nombre important de chars ont été détruits ou ont partiellement perdu leur efficacité au combat. Les chars allemands participant à la bataille près de Prokhorovka ont été presque complètement désactivés, détruits ou sont tombés entre les mains de l'ennemi.

Le ratio des pertes pendant la phase défensive de la bataille de Koursk était le suivant : 4,95:1. L'armée soviétique a perdu cinq fois plus de soldats, tandis que les pertes allemandes étaient beaucoup plus faibles. Cependant, un grand nombre de soldats allemands ont été blessés et des troupes de chars ont été détruites, ce qui a considérablement sapé la puissance de combat de la Wehrmacht sur le front de l'Est.

À la suite de l'opération défensive, les troupes soviétiques atteignirent la ligne, qu'elles occupaient avant l'offensive allemande, qui commença le 5 juillet. Les Allemands sont passés sur la défensive.

Pendant la bataille de Koursk, il y a eu un changement radical. Après que les Allemands aient épuisé leurs capacités offensives, la contre-offensive de l'Armée rouge a commencé sur le Koursk Bulge. Du 17 juillet au 23 juillet, l'opération offensive Izyum-Barvenkovskaya a été menée par les troupes soviétiques.

L'opération a été menée par le Front sud-ouest de l'Armée rouge. Son objectif principal était de cerner le groupement Donbass de l'ennemi afin que l'ennemi ne puisse pas transférer de nouvelles réserves vers le saillant de Koursk. Malgré le fait que l'ennemi ait lancé ses presque meilleures divisions de chars au combat, les forces du front sud-ouest ont quand même réussi à s'emparer des têtes de pont et, avec des coups puissants, à épingler et à encercler le groupe d'Allemands du Donbass. Ainsi, le front sud-ouest a considérablement contribué à la défense du Koursk Bulge.

Opération offensive Miusskaya

Du 17 juillet au 2 août 1943, l'opération offensive Mius est également menée. La tâche principale des troupes soviétiques pendant l'opération était de tirer les nouvelles réserves des Allemands du Koursk Bulge vers le Donbass et de vaincre la 6e armée de la Wehrmacht. Pour repousser l'attaque dans le Donbass, les Allemands ont dû transférer d'importantes unités d'aviation et de chars pour défendre la ville. Malgré le fait que les troupes soviétiques n'ont pas réussi à percer les défenses allemandes près du Donbass, elles ont quand même réussi à affaiblir considérablement l'offensive sur le Kursk Bulge.

La phase offensive de la bataille de Koursk s'est poursuivie avec succès pour l'Armée rouge. Les prochaines batailles importantes sur le Koursk Bulge ont eu lieu près d'Orel et de Kharkov - les opérations offensives ont été appelées "Kutuzov" et "Rumyantsev".

L'opération offensive "Kutuzov" débute le 12 juillet 1943 dans le secteur de la ville d'Orel, où deux armées allemandes s'opposent aux troupes soviétiques. À la suite de combats sanglants, les Allemands n'ont pas pu tenir de têtes de pont le 26 juillet, ils se sont retirés. Déjà le 5 août, la ville d'Orel était libérée par l'Armée rouge. C'est le 5 août 1943, pour la première fois de toute la période des hostilités avec l'Allemagne, qu'un petit défilé avec feux d'artifice a lieu dans la capitale de l'URSS. Ainsi, on peut juger que la sortie d'Orel a été extrêmement tâche importante pour l'Armée rouge, avec laquelle elle a fait face avec succès.

Opération offensive "Rumyantsev"

Le prochain événement principal de la bataille de Koursk au cours de sa phase offensive a commencé le 3 août 1943 sur la face sud de l'arc. Comme déjà mentionné, cette offensive stratégique s'appelait "Rumyantsev". L'opération a été menée par les forces des fronts de Voronej et des steppes.

Déjà deux jours après le début de l'opération - le 5 août, la ville de Belgorod a été libérée des nazis. Et deux jours plus tard, les forces de l'Armée rouge ont libéré la ville de Bogodukhov. Lors de l'offensive du 11 août, les soldats soviétiques ont réussi à couper la ligne de communication ferroviaire Kharkov-Poltava des Allemands. Malgré toutes les contre-attaques de l'armée allemande, les forces de l'Armée rouge ont continué à avancer. À la suite de violents combats le 23 août, la ville de Kharkov a été reprise.

La bataille pour le Kursk Bulge était déjà gagnée par les troupes soviétiques à ce moment-là. Cela a été compris par le commandement allemand, mais Hitler a donné l'ordre clair de « tenir jusqu'au bout ».

L'opération offensive Mginskaya a commencé le 22 juillet et s'est poursuivie jusqu'au 22 août 1943. Les principaux objectifs de l'URSS étaient les suivants : contrecarrer enfin le plan d'offensive allemand contre Leningrad, empêcher l'ennemi de transférer des forces vers l'ouest et détruire complètement la 18e armée de la Wehrmacht.

L'opération a commencé par une puissante frappe d'artillerie en direction ennemie. Les forces des parties au moment du début de l'opération sur le Kursk Bulge ressemblaient à ceci: 260 000 soldats et environ 600 chars du côté de l'URSS, et 100 000 personnes et 150 chars du côté de la Wehrmacht.

Malgré une solide préparation d'artillerie, l'armée allemande oppose une résistance farouche. Bien que les forces de l'Armée rouge aient réussi à capturer immédiatement le premier échelon de la défense ennemie, elles n'ont pas pu avancer davantage.

Début août 1943, après avoir reçu de nouvelles réserves, l'Armée rouge recommença à attaquer les positions allemandes. Grâce à la supériorité numérique et aux puissants tirs de mortier, les soldats de l'URSS ont réussi à capturer les fortifications défensives ennemies dans le village de Porechie. Cependant, le vaisseau spatial ne pouvait plus avancer - la défense allemande était trop dense.

Une bataille féroce entre les parties opposées au cours de l'opération s'est déroulée pour Sinyaevo et Sinyaevo Heights, qui ont été capturés à plusieurs reprises par les troupes soviétiques, puis ils sont revenus aux Allemands. Les combats ont été féroces et les deux camps ont subi de lourdes pertes. La défense allemande était si forte que le commandement du vaisseau spatial décida d'arrêter l'opération offensive le 22 août 1943 et de passer sur la défensive. Ainsi, l'opération offensive Mginskaya n'a pas apporté le succès final, bien qu'elle ait joué un rôle stratégique important. Pour repousser cette attaque, les Allemands ont dû utiliser les réserves, qui devaient se rendre à Koursk.

Opération offensive de Smolensk

Jusqu'au début de la contre-offensive soviétique lors de la bataille de Koursk en 1943, il était extrêmement important pour le quartier général de vaincre autant d'unités ennemies que possible, que la Wehrmacht pouvait envoyer sous le cours pour contenir les troupes soviétiques. Afin d'affaiblir les défenses de l'ennemi et de le priver de l'aide de réserves, l'opération offensive de Smolensk a été menée. La direction de Smolensk jouxtait la région occidentale du saillant de Koursk. L'opération a été baptisée "Suvorov" et a commencé le 7 août 1943. L'offensive a été lancée par les forces de l'aile gauche du front de Kalinine, ainsi que par l'ensemble du front occidental.

L'opération s'est terminée par un succès, car dans son cours le début de la libération de la Biélorussie a été posé. Cependant, plus important encore, les commandants de la bataille de Koursk ont ​​réussi à bloquer jusqu'à 55 divisions ennemies, les empêchant de se rendre à Koursk - cela a considérablement augmenté les chances des forces de l'Armée rouge lors de la contre-offensive près de Koursk.

Pour affaiblir les positions de l'ennemi près de Koursk, les forces de l'Armée rouge ont mené une autre opération - l'offensive du Donbass. Les plans des parties concernant le bassin du Donbass étaient très sérieux, car cet endroit servait de centre économique important - les mines de Donetsk étaient extrêmement importantes pour l'URSS et l'Allemagne. Il y avait un énorme groupement allemand dans le Donbass, qui comptait plus de 500 000 personnes.

L'opération a débuté le 13 août 1943 et a été menée par les forces du front sud-ouest. Le 16 août, les forces de l'Armée rouge ont rencontré une résistance sérieuse sur la rivière Mius, où se trouvait une ligne défensive fortement fortifiée. Le 16 août, les forces du front sud sont entrées dans la bataille, qui a réussi à percer les défenses ennemies. Surtout dans les batailles, le 67e est venu de tous les régiments. L'offensive réussie s'est poursuivie et déjà le 30 août, le vaisseau spatial a libéré la ville de Taganrog.

Le 23 août 1943, la phase offensive de la bataille de Koursk et la bataille de Koursk elle-même ont pris fin, cependant, l'opération offensive du Donbass s'est poursuivie - les forces du vaisseau spatial ont dû pousser l'ennemi à travers le Dniepr.

Désormais, des positions stratégiques importantes étaient perdues pour les Allemands et la menace de démembrement et de mort pesait sur le groupe d'armées sud. Pour éviter cela, le chef du Troisième Reich lui a néanmoins permis de se déplacer au-delà du Dniepr.

Le 1er septembre, toutes les unités allemandes de la région ont commencé à se retirer du Donbass. Le 5 septembre, Gorlovka a été libérée et trois jours plus tard, pendant les combats, Stalino a été pris ou, comme la ville s'appelle maintenant, Donetsk.

La retraite de l'armée allemande fut très difficile. Les forces de la Wehrmacht manquaient de munitions pour les pièces d'artillerie. Pendant la retraite, les soldats allemands ont activement utilisé la tactique de la "terre brûlée". Les Allemands ont tué des civils et incendié des villages, ainsi que petites villes sur son chemin. Lors de la bataille de Koursk en 1943, se retirant dans les villes, les Allemands pillèrent tout ce qui leur tombait sous la main.

Le 22 septembre, les Allemands ont été repoussés de l'autre côté du Dniepr dans la région des villes de Zaporozhye et Dnepropetrovsk. Après cela, l'opération offensive du Donbass a pris fin, se terminant par le succès complet de l'Armée rouge.

Toutes les opérations entreprises ci-dessus ont conduit au fait que les forces de la Wehrmacht, à la suite des combats de la bataille de Koursk, ont été contraintes de se retirer au-delà du Dniepr afin de construire de nouvelles lignes défensives. La victoire à la bataille de Koursk est le résultat du courage accru et de l'esprit combatif des soldats soviétiques, de l'habileté des commandants et de l'utilisation compétente de l'équipement militaire.

La bataille de Koursk en 1943, puis la bataille du Dniepr, ont finalement assuré l'initiative sur le front de l'Est à l'URSS. Personne d'autre ne doutait que la victoire dans la Grande Guerre patriotique reviendrait à l'URSS. Cela a été compris par les alliés de l'Allemagne, qui ont commencé à abandonner progressivement les Allemands, laissant encore moins de chance au Reich.

De nombreux historiens pensent également que l'offensive alliée sur l'île de Sicile, alors occupée principalement par les troupes italiennes, a joué un rôle important dans la victoire sur les Allemands lors de la bataille de Koursk.

Le 10 juillet, les Alliés lancent une offensive en Sicile et les troupes italiennes se rendent aux forces britanniques et américaines avec peu ou pas de résistance. Cela a grandement gâché les plans d'Hitler, car pour tenir l'Europe occidentale, il a dû transférer une partie des troupes du front de l'Est, ce qui a de nouveau affaibli la position des Allemands près de Koursk. Déjà le 10 juillet, Manstein a dit à Hitler que l'offensive près de Koursk devait être arrêtée et se mettre en défense profonde au-delà du Dniepr, mais Hitler espérait toujours que l'ennemi ne serait pas en mesure de vaincre la Wehrmacht.

Tout le monde sait que la bataille de Koursk pendant la Grande Guerre patriotique a été sanglante et que la date de son début est associée à la mort de nos grands-pères et arrière-grands-pères. Cependant, il y a eu aussi des faits amusants (intéressants) pendant la bataille de Koursk. L'un de ces cas est associé au réservoir KV-1.

Au cours d'une bataille de chars, l'un des chars soviétiques KV-1 a calé et l'équipage a manqué de munitions. Il était opposé par deux chars allemands Pz.IV, qui ne pouvaient pas pénétrer le blindage du KV-1. Les pétroliers allemands ont tenté d'atteindre l'équipage soviétique en sciant l'armure, mais rien n'en est sorti. Ensuite, deux Pz.IV ont décidé de traîner le KV-1 jusqu'à leur base afin de s'occuper des pétroliers qui s'y trouvaient. Ils ont attelé le KV-1 et ont commencé à le remorquer. Quelque part au milieu du chemin, le moteur KV-1 a soudainement démarré et le char soviétique a traîné deux Pz.IV avec lui jusqu'à sa base. Les pétroliers allemands ont été choqués et ont simplement abandonné leurs chars.

Résultats de la bataille de Koursk

Si la victoire en Bataille de Stalingrad achevé la période de défense de l'Armée rouge pendant la Grande Guerre patriotique, la fin de la bataille de Koursk marque un tournant radical dans le cours des hostilités.

Après qu'un rapport (message) sur la victoire dans la bataille de Koursk soit arrivé sur le bureau de Staline, secrétaire général a déclaré que ce n'était que le début et que très bientôt les troupes de l'Armée rouge chasseraient les Allemands des territoires occupés de l'URSS.

Les événements qui ont suivi la bataille de Koursk, bien sûr, ne se sont pas déroulés simplement pour l'Armée rouge. Les victoires s'accompagnaient d'énormes pertes, car l'ennemi tenait obstinément la défense.

La libération des villes après la bataille de Koursk s'est poursuivie, par exemple, déjà en novembre 1943, la capitale de la RSS d'Ukraine, la ville de Kyiv, a été libérée.

Un résultat très important de la bataille de Koursk - changement d'attitude des alliés envers l'URSS. Un rapport au président des États-Unis, rédigé en août, indique que l'URSS occupe désormais une position dominante dans la Seconde Guerre mondiale. Il y en a la preuve. Si l'Allemagne n'a alloué que deux divisions pour la défense de la Sicile parmi les troupes combinées de la Grande-Bretagne et des États-Unis, alors sur le front oriental, l'URSS a attiré l'attention de deux cents divisions allemandes.

Les États-Unis étaient très inquiets des succès des Russes sur le front de l'Est. Roosevelt a déclaré que si l'URSS continuait à poursuivre un tel succès, l'ouverture d'un "deuxième front" serait inutile et les États-Unis ne seraient alors pas en mesure d'influencer le sort de l'Europe sans en tirer profit. Par conséquent, l'ouverture d'un "deuxième front" devrait suivre dès que possible alors que l'aide américaine était nécessaire.

L'échec de l'opération Citadel a entraîné la perturbation d'autres opérations offensives stratégiques de la Wehrmacht, qui étaient déjà prêtes à être exécutées. La victoire près de Koursk permettrait de développer une offensive contre Leningrad, puis les Allemands allaient occuper la Suède.

Le résultat de la bataille de Koursk a été l'affaiblissement de l'autorité de l'Allemagne parmi ses alliés. Les succès de l'URSS sur le front de l'Est ont permis aux Américains et aux Britanniques de faire demi-tour en Europe de l'Ouest. Après une défaite aussi écrasante de l'Allemagne, le chef de l'Italie fasciste, Benito Mussolini, a rompu les accords avec l'Allemagne et a quitté la guerre. Ainsi, Hitler a perdu son véritable allié.

Le succès, bien sûr, s'est payé cher. Les pertes de l'URSS dans la bataille de Koursk ont ​​​​été énormes, tout comme celles de l'Allemagne. L'équilibre des forces a déjà été montré ci-dessus - il convient maintenant de regarder les pertes de la bataille de Koursk.

En fait, il est assez difficile d'établir le nombre exact de décès, car les données provenant de différentes sources varient considérablement. De nombreux historiens prennent des chiffres moyens - ce sont 200 000 morts et trois fois plus de blessés. Les données les moins optimistes parlent de plus de 800 000 morts des deux côtés et du même nombre de blessés. Les parties ont également perdu un grand nombre de chars et d'équipements. L'aviation dans la bataille de Koursk a joué un rôle presque clé et la perte d'avions s'est élevée à environ 4 000 unités des deux côtés. Dans le même temps, les pertes d'aviation sont les seules où l'Armée rouge n'a pas perdu plus que l'armée allemande - chacune a perdu environ 2 000 avions. Par exemple, le rapport des pertes humaines ressemble à ceci 5:1 ou 4:1 selon diverses sources. Sur la base des caractéristiques de la bataille de Koursk, nous pouvons conclure que l'efficacité des avions soviétiques à ce stade de la guerre n'était en rien inférieure à celle des avions allemands, alors qu'au début des hostilités, la situation était radicalement différente.

Les soldats soviétiques près de Koursk ont ​​fait preuve d'un héroïsme extraordinaire. Leurs exploits sont même célébrés à l'étranger, notamment par des publications américaines et britanniques. L'héroïsme de l'Armée rouge a également été noté par les généraux allemands, dont Manshein, considéré comme le meilleur commandant du Reich. Plusieurs centaines de milliers de soldats ont reçu des récompenses "Pour leur participation à la bataille de Koursk".

Un autre fait intéressant est que des enfants ont également participé à la bataille de Koursk. Bien sûr, ils ne se sont pas battus sur les lignes de front, mais ils ont fourni un sérieux soutien à l'arrière. Ils ont aidé à livrer des fournitures et des obus. Et avant le début de la bataille, avec l'aide d'enfants, des centaines de kilomètres de voies ferrées ont été construites, nécessaires au transport rapide des militaires et des fournitures.

Enfin, il est important de fixer toutes les données. Date de fin et de début de la bataille de Koursk : 5 juillet et 23 août 1943.

Dates clés de la bataille de Koursk :

• 5 - 23 juillet 1943 - Opération défensive stratégique de Koursk ;
• 23 juillet - 23 août 1943 - Opération offensive stratégique de Koursk ;
• 12 juillet 1943 - une bataille sanglante de chars près de Prokhorovka;
• 17 - 27 juillet 1943 - Opération offensive Izyum-Barvenkovskaya ;
• 17 juillet - 2 août 1943 - Opération offensive Miusskaya ;
• 12 juillet - 18 août 1943 - Opération offensive stratégique Oryol "Kutuzov";
• 3 - 23 août 1943 - Opération offensive stratégique Belgorod-Kharkov "Rumyantsev";
• 22 juillet - 23 août 1943 - Opération offensive Mginskaya;
• 7 août - 2 octobre 1943 - Opération offensive de Smolensk ;
• 13 août - 22 septembre 1943 - Opération offensive du Donbass.

Résultats de la Bataille de l'Arc Ardent :

• une tournure radicale des événements pendant la Grande Guerre patriotique et la Seconde Guerre mondiale;
• fiasco complet de la campagne allemande pour s'emparer de l'URSS ;
• les nazis ont perdu confiance dans l'invincibilité de l'armée allemande, ce qui a fait baisser le moral des soldats et conduit à des conflits dans les rangs du commandement.

Contre-attaque des chars. Une image tirée du film Liberation : Arc of Fire. 1968

Silence sur le champ de Prokhorovski. Ce n'est que de temps en temps qu'une cloche se fait entendre, appelant les paroissiens à adorer dans l'église de Pierre et Paul, qui a été construite avec des dons publics à la mémoire des soldats morts sur le Koursk Bulge.
Gertsovka, Cherkasskoye, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Mikhailovka, Melehovo… Ces noms ne disent plus rien à la jeune génération. Et il y a 70 ans, une terrible bataille battait son plein ici, dans la région de Prokhorovka, la plus grande bataille de chars venant en sens inverse s'est déroulée. Tout ce qui pouvait brûler était en feu, tout était recouvert de poussière, d'émanations et de fumée provenant des réservoirs en feu, des villages, des forêts et des champs de céréales. La terre était si brûlée qu'il ne restait plus un seul brin d'herbe. Ici, les gardes soviétiques et l'élite de la Wehrmacht, les SS Panzer Divisions, se sont rencontrés de front.
Avant la bataille de chars de Prokhorov, il y a eu de violents affrontements entre les forces de chars des deux côtés dans la zone de la 13e armée du front central, auxquels jusqu'à 1000 chars ont pris part aux moments les plus critiques.
Mais les batailles de chars sur le front de Voronej ont pris la plus grande ampleur. Ici, dans les premiers jours de la bataille, les forces de la 4e armée de chars et du 3e corps de chars des Allemands se sont affrontées avec trois corps de la 1re armée de chars, les 2e et 5e corps de chars séparés de la Garde.
"NOUS ALLONS DEJEUNER A KURSK !"
Les combats sur la face sud du Koursk Bulge ont en fait commencé le 4 juillet, lorsque les unités allemandes ont tenté d'abattre les avant-postes dans la zone de la 6e armée de la garde.
Mais les principaux événements se sont déroulés tôt le matin du 5 juillet, lorsque les Allemands ont porté le premier coup massif avec leurs formations de chars en direction d'Oboyan.
Le matin du 5 juillet, le commandant de la division Adolf Hitler, l'Obergruppenführer Josef Dietrich, s'est rendu à ses Tigres et un officier lui a crié: "Nous allons déjeuner à Koursk!"
Mais les SS n'étaient pas obligés de déjeuner ou de dîner à Koursk. Ce n'est qu'en fin de journée le 5 juillet qu'ils ont réussi à percer la zone défensive de la 6e armée. Les soldats épuisés des bataillons d'assaut allemands se réfugient dans les tranchées capturées pour se rafraîchir avec des rations sèches et dormir un peu.
Sur le flanc droit du groupe d'armées sud, le groupe de travail Kempf a traversé la rivière. Seversky Donets et a frappé la 7e armée de la garde.
Artilleur "Tiger" du 503e bataillon de chars lourds du 3e corps de chars Gerhard Niemann : "Un autre canon antichar est à 40 mètres devant nous. L'équipage du canon s'enfuit dans la panique, à l'exception d'une personne. Il vise et tire. Un coup terrible pour le compartiment de combat. Le conducteur manœuvre, manœuvre - et un autre canon est écrasé par nos chenilles. Et encore un coup terrible, cette fois à la poupe du char. Notre moteur éternue, mais continue néanmoins de fonctionner.
Les 6 et 7 juillet, la 1ère Armée Panzer porte le coup principal. En quelques heures de bataille, comme on dit, il ne restait plus que des effectifs de ses 538e et 1008e régiments antichars. Le 7 juillet, les Allemands lancent une attaque concentrique en direction d'Oboyan. Seulement dans le secteur entre Syrtsev et Yakovlev sur un front de cinq à six kilomètres, le commandant de la 4e armée allemande Panzer, Goth, a déployé jusqu'à 400 chars, soutenant leur offensive avec une frappe massive de l'aviation et de l'artillerie.
Le commandant des troupes de la 1ère armée de chars, le lieutenant-général des forces de chars Mikhail Katukov: «Nous sommes sortis de l'écart et avons escaladé une petite butte, où un poste de commandement était équipé. Il était trois heures et demie. Mais il semblait y avoir une éclipse solaire. Le soleil était caché derrière des nuages ​​de poussière. Et devant, dans la pénombre, on voyait des rafales de coups de feu, la terre s'envolait et s'effondrait, les moteurs rugissaient et les chenilles claquaient. Dès que les chars ennemis se sont approchés de nos positions, ils ont été accueillis par une artillerie dense et des tirs de chars. Laissant des véhicules détruits et en feu sur le champ de bataille, l'ennemi a reculé et a de nouveau lancé l'attaque.
À la fin du 8 juillet, les troupes soviétiques, après de lourdes batailles défensives, se sont retirées sur la deuxième ligne de défense de l'armée.
300 KM MARS
La décision de renforcer le front de Voronej a été prise le 6 juillet, malgré les protestations houleuses du commandant du front des steppes, I.S. Konev. Staline a ordonné l'avancement de la 5e armée de chars de la garde à l'arrière des troupes des 6e et 7e armées de la garde, ainsi que le renforcement du front de Voronej par le 2e corps de chars.
La 5e armée de chars de la garde disposait d'environ 850 chars et canons automoteurs, dont des chars moyens T-34-501 et des chars légers T-70-261. Dans la nuit du 6 au 7 juillet, l'armée passe en première ligne. La marche s'est déroulée 24 heures sur 24 sous le couvert de l'aviation de la 2e armée de l'air.
Commandant de la 5e armée de chars de la garde, lieutenant-général des troupes de chars Pavel Rotmistrov: «Déjà à 8 heures du matin, il faisait chaud et des nuages ​​​​de poussière montaient dans le ciel. A midi, la poussière avait recouvert les buissons en bordure de route, les champs de blé, les chars et les camions, et le disque rouge foncé du soleil était à peine visible à travers le rideau de poussière grise. Les chars, les canons automoteurs et les tracteurs (canons tirés), les véhicules blindés d'infanterie et les camions avançaient dans un flot sans fin. Les visages des soldats étaient couverts de poussière et de suie provenant des pots d'échappement. La chaleur était insupportable. Les soldats étaient tourmentés par la soif, et leurs tuniques, imbibées de sueur, leur collaient au corps. La marche a été particulièrement dure pour les chauffeurs-mécaniciens. Les équipages des chars ont essayé de rendre leur tâche aussi facile que possible. De temps en temps, quelqu'un remplaçait les chauffeurs et, lors de courtes haltes, ils étaient autorisés à dormir.
L'aviation de la 2e armée de l'air a couvert la 5e armée de chars de la garde pendant la marche de manière si fiable que les services de renseignement allemands n'ont pas réussi à détecter son arrivée. Après avoir parcouru 200 km, l'armée est arrivée dans la zone au sud-ouest de Stary Oskol le matin du 8 juillet. Puis, après avoir mis le matériel en ordre, le corps d'armée a de nouveau effectué un lancer de 100 kilomètres et à la fin du 9 juillet, strictement à l'heure dite, concentré dans la région de Bobryshev, Vesely, Aleksandrovsky.
MANSTEIN CHANGE LA DIRECTION DE L'IMPACT PRINCIPAL
Le matin du 8 juillet, une lutte encore plus féroce éclata dans les directions Oboyan et Korochan. La principale caractéristique de la lutte ce jour-là était que les troupes soviétiques, repoussant les attaques massives de l'ennemi, commencèrent elles-mêmes à lancer de fortes contre-attaques sur les flancs de la 4e armée allemande Panzer.
Comme les jours précédents, les combats les plus acharnés ont éclaté dans la zone de l'autoroute Simferopol-Moscou, où des unités de la division SS Panzer "Grossdeutschland", des 3e et 11e divisions Panzer, renforcées par des compagnies et des bataillons distincts de "Tigres" et "Ferdinands" s'avança. Les unités de la 1ère armée Panzer ont de nouveau subi le poids des frappes ennemies. Dans cette direction, l'ennemi a simultanément déployé jusqu'à 400 chars et des batailles acharnées se sont poursuivies ici toute la journée.
Des combats intenses se sont également poursuivis dans la direction de Korochansky, où à la fin de la journée, le groupe d'armées Kempf a percé dans un coin étroit dans la région de Melekhov.
Le commandant de la 19e Panzerdivision allemande, le lieutenant-général Gustav Schmidt : « Malgré les lourdes pertes subies par l'ennemi, et le fait que des sections entières de tranchées et de tranchées aient été incendiées par des chars lance-flammes, nous n'avons pas pu déloger le groupe qui avait s'y sont installés depuis la partie nord de la ligne défensive de la force ennemie jusqu'à un bataillon. Les Russes se sont assis dans le système de tranchées, ont assommé nos chars lance-flammes avec des tirs de fusil antichar et ont opposé une résistance fanatique.
Le matin du 9 juillet, une force de frappe allemande de plusieurs centaines de chars, avec un appui aérien massif, reprend l'offensive sur un tronçon de 10 kilomètres. À la fin de la journée, elle a franchi la troisième ligne de défense. Et dans la direction de Korochan, l'ennemi a fait irruption dans la deuxième ligne de défense.
Néanmoins, la résistance obstinée des troupes de la 1ère armée de chars et de la 6e armée de la garde dans la direction d'Oboyan a forcé le commandement du groupe d'armées sud à changer la direction de l'attaque principale, la déplaçant de l'autoroute Simferopol-Moscou à l'est vers la région de Prokhorovka. Ce mouvement de l'attaque principale, outre le fait que plusieurs jours de combats acharnés sur l'autoroute n'ont pas donné aux Allemands les résultats escomptés, a également été déterminé par la nature du terrain. À partir de la région de Prokhorovka, une large bande de hauteurs s'étend dans une direction nord-ouest, qui domine la zone environnante et convient aux opérations de grandes masses de chars.
Le plan général du commandement du groupe d'armées "Sud" était de livrer trois frappes fortes de manière complexe, censées conduire à l'encerclement et à la destruction de deux groupements de troupes soviétiques et à l'ouverture de routes offensives vers Koursk.
Pour développer le succès, il était censé amener de nouvelles forces dans la bataille - le 24e Panzer Corps dans le cadre de la SS Viking Division et la 17e Panzer Division, qui le 10 juillet ont été transférées d'urgence du Donbass à Kharkov. Le début de l'attaque contre Koursk depuis le nord et depuis le sud a été programmé par le commandement allemand pour le matin du 11 juillet.
À son tour, le commandement du front de Voronej, après avoir reçu l'approbation du quartier général du haut commandement suprême, a décidé de préparer et de mener une contre-offensive afin d'encercler et de vaincre les groupes ennemis avançant dans les directions Oboyan et Prokhorov. Les formations de la 5e garde et de la 5e armée de chars de la garde étaient concentrées contre le groupement principal des divisions SS Panzer dans la direction de Prokhorovka. Le début de la contre-offensive générale était prévu pour le matin du 12 juillet.
Le 11 juillet, les trois groupes allemands d'E. Manstein sont passés à l'offensive, et plus tard que tous, s'attendant clairement à ce que l'attention du commandement soviétique soit détournée vers d'autres directions, le groupe principal a lancé une offensive dans la direction de Prokhorovka - le char divisions du 2e corps SS sous le commandement de l'Obergruppenführer Paul Hauser, qui a reçu la plus haute distinction du Troisième Reich "Feuilles de chêne à la croix de chevalier".
À la fin de la journée grand groupe les chars de la division SS "Reich" ont réussi à pénétrer dans le village de Storozhevoe, mettant en danger l'arrière de la 5e armée de chars de la garde. Pour éliminer cette menace, le 2nd Guards Tank Corps a été lancé. De féroces combats de chars venant en sens inverse se sont poursuivis toute la nuit. En conséquence, la principale force de frappe de la 4e armée de chars allemande, après avoir lancé une offensive sur un front d'environ 8 km seulement, a atteint les abords de Prokhorovka dans une bande étroite et a été contrainte de suspendre l'offensive, occupant la ligne à partir de laquelle la 5e armée de chars de la garde prévoyait de lancer sa contre-offensive.
Encore moins de succès a été obtenu par le deuxième groupe de frappe - la SS Panzer Division "Grossdeutschland", 3 et 11 Panzer Divisions. Nos troupes ont réussi à repousser leurs attaques.
Cependant, au nord-est de Belgorod, où le groupe d'armées Kempf avançait, une situation menaçante se présenta. Les 6e et 7e divisions de chars de l'ennemi ont percé au nord dans un coin étroit. Leurs unités avancées n'étaient qu'à 18 km du groupement principal des divisions SS Panzer, qui avançaient au sud-ouest de Prokhorovka.
Pour éliminer la percée des chars allemands contre le groupe d'armées Kempf, une partie des forces de la 5e armée de chars de la garde a été lancée: deux brigades du 5e corps mécanisé de la garde et une brigade du 2e corps de chars de la garde.
De plus, le commandement soviétique a décidé de lancer la contre-offensive prévue deux heures plus tôt, bien que les préparatifs de la contre-offensive ne soient pas encore terminés. Cependant, la situation nous a obligés à agir immédiatement et de manière décisive. Tout retard n'était bénéfique qu'à l'ennemi.
PROKHOROVKA
À 08h30 le 12 juillet, des groupes de frappe soviétiques ont lancé une contre-offensive contre les troupes de la 4e armée allemande Panzer. Cependant, en raison de la percée allemande à Prokhorovka, du détournement de forces importantes du 5e char de la garde et de la 5e armée de la garde pour éliminer la menace sur leurs arrières et du report du début de la contre-offensive, les troupes soviétiques ont lancé l'attaque sans artillerie. et le soutien aérien. Comme l'écrit l'historien anglais Robin Cross : « Les horaires de préparation de l'artillerie ont été réduits en lambeaux et réécrits à nouveau.
Manstein a jeté toutes les forces disponibles pour repousser les attaques des troupes soviétiques, car il comprenait clairement que le succès de l'offensive des troupes soviétiques pourrait conduire à la défaite complète de toute la force de frappe du groupe d'armées allemand sud. Une lutte acharnée éclata sur un immense front d'une longueur totale de plus de 200 km.
Les combats les plus féroces du 12 juillet ont éclaté sur la soi-disant tête de pont de Prokhorov. Au nord, il était limité par la rivière. Psel, et du sud - un remblai de chemin de fer près du village de Belenikhino. Cette bande de terrain, jusqu'à 7 km le long du front et jusqu'à 8 km de profondeur, a été capturée par l'ennemi à la suite d'une lutte tendue pendant le 11 juillet. Le principal groupement ennemi au sein du 2e SS Panzer Corps, qui comptait 320 chars et canons d'assaut, dont plusieurs dizaines de véhicules de type Tiger, Panther et Ferdinand, déployés et opérés sur la tête de pont. C'est contre ce groupement que le commandement soviétique porta son principal coup avec les forces de la 5e armée de chars de la garde et une partie des forces de la 5e armée de la garde.
Le champ de bataille était clairement visible depuis le poste d'observation de Rotmistrov.
Pavel Rotmistrov: «Quelques minutes plus tard, les chars du premier échelon de nos 29e et 18e corps, tirant en mouvement, se sont écrasés sur les formations de combat des troupes nazies avec une attaque frontale, perçant littéralement la formation de combat de l'ennemi avec une attaque rapide. Les nazis ne s'attendaient évidemment pas à rencontrer une si grande masse de nos véhicules de combat et leur attaque décisive. La gestion des unités avancées et des sous-unités de l'ennemi a été clairement violée. Ses "Tigres" et "Panthers", privés de leur avantage de tir au corps à corps, qu'ils utilisaient au début de l'offensive lors d'une collision avec nos autres formations de chars, ont maintenant été touchés avec succès par des T-34 et même des T-70 soviétiques réservoirs à courte distance. Le champ de bataille tourbillonnait de fumée et de poussière, la terre tremblait à cause de puissantes explosions. Les chars se sautaient les uns sur les autres et, s'étant agrippés, ne pouvaient plus se disperser, se battaient jusqu'à la mort jusqu'à ce que l'un d'eux s'embrase avec une torche ou s'arrête avec des chenilles brisées. Mais les chars détruits, si leurs armes n'échouaient pas, continuaient à tirer.
À l'ouest de Prokhorovka, le long de la rive gauche de la rivière Psel, des unités du 18e Panzer Corps sont passées à l'offensive. Ses brigades de chars ont bouleversé les formations de combat des unités de chars ennemis qui avançaient, les ont arrêtées et ont commencé à avancer elles-mêmes.
Yevgeny Shkurdalov, commandant adjoint du bataillon de chars de la 181e brigade du 18e corps de chars: «Je n'ai vu que ce qui était, pour ainsi dire, dans les limites de mon bataillon de chars. Devant nous se trouvait la 170e brigade de chars. À grande vitesse, elle s'est coincée à l'emplacement des chars allemands, des chars lourds, qui faisaient partie de la première vague, et les chars allemands ont percé nos chars. Les chars sont allés très près les uns des autres, et donc ils ont tiré littéralement à bout portant, ils se sont simplement tirés dessus. Cette brigade a brûlé en seulement cinq minutes - soixante-cinq voitures.
Wilhelm Res, opérateur radio du char du commandant de la division Adolf Hitler Panzer: «Les chars russes se précipitaient à plein régime. Dans notre région, ils ont été empêchés par un fossé antichar. Sur le à pleine vitesse ils ont volé dans ce fossé, en raison de leur vitesse, ils y ont parcouru trois ou quatre mètres, mais ensuite, pour ainsi dire, se sont figés dans une position légèrement inclinée avec un canon tiré vers le haut. Littéralement pour un moment ! Profitant de cela, beaucoup de nos commandants de chars ont tiré directement à bout portant.
Yevgeny Shkurdalov: «J'ai assommé le premier char alors que je me déplaçais le long du débarcadère du chemin de fer, et littéralement à une distance de cent mètres, j'ai vu le char Tiger, qui se tenait à côté de moi et tirait sur nos chars. Apparemment, il a assommé pas mal de nos voitures, alors que les voitures se dirigeaient vers lui, et il a tiré sur les côtés de nos voitures. J'ai visé avec un projectile de sous-calibre, j'ai tiré. Le char a pris feu. J'ai tiré un autre coup, le char a pris feu encore plus. L'équipage a sauté, mais d'une manière ou d'une autre, je n'étais pas à la hauteur. J'ai contourné ce char, puis assommé un char T-III et un Panther. Quand j'ai assommé le Panther, il y avait, vous savez, un sentiment de joie que vous voyez, j'ai fait un acte tellement héroïque.
Le 29th Tank Corps, avec le soutien d'unités de la 9th Guards Airborne Division, lance une contre-offensive le long de la voie ferrée et de l'autoroute au sud-ouest de Prokhorovka. Comme indiqué dans le journal de combat du corps, l'attaque a commencé sans traitement d'artillerie de la ligne occupée par l'ennemi et sans couverture aérienne. Cela a permis à l'ennemi d'ouvrir un feu concentré sur les formations de combat du corps et de bombarder ses unités de chars et d'infanterie en toute impunité, ce qui a entraîné de lourdes pertes et une diminution du taux d'attaque, ce qui, à son tour, l'a rendu possible pour l'ennemi de mener des tirs d'artillerie et de chars efficaces à partir d'un endroit.
Wilhelm Res: "Soudain, un T-34 a percé et s'est dirigé droit sur nous. Notre premier opérateur radio a commencé à me donner des obus un par un, pour que je les mette dans le canon. À ce moment-là, notre commandant à l'étage n'arrêtait pas de crier : « Fusillé ! Tir!" - parce que le char se rapprochait. Et seulement après le quatrième - "Shot", j'ai entendu: "Dieu merci!"
Puis, après un certain temps, nous avons déterminé que le T-34 s'était arrêté à seulement huit mètres de nous ! Au sommet de la tour, il avait, comme embouti, des trous de 5 centimètres, situés à la même distance les uns des autres, comme s'ils étaient mesurés au compas. Les formations de combat des partis se sont mélangées. Nos pétroliers ont réussi à frapper l'ennemi à bout portant, mais ils ont eux-mêmes subi de lourdes pertes.
D'après les documents de l'administration centrale du ministère de la Défense de la Fédération de Russie: «Le char T-34 du commandant du 2e bataillon de la 181e brigade du 18e corps de chars, le capitaine Skripkin, s'est écrasé sur les Tigres et assommé deux chars ennemis avant qu'un obus de 88 mm ne frappe la tour de son T -34, et l'autre perce le blindage latéral. Le char soviétique a pris feu et le Skripkin blessé a été sorti de la voiture accidentée par son chauffeur, le sergent Nikolaev et l'opérateur radio Zyryanov. Ils se sont cachés dans un entonnoir, mais l'un des "Tigres" les a quand même remarqués et s'est dirigé vers eux. Ensuite, Nikolaev et son chargeur Chernov ont de nouveau sauté dans la voiture en feu, l'ont démarrée et l'ont envoyée directement sur le Tigre. Les deux réservoirs ont explosé à l'impact.
Le coup de l'armure soviétique, de nouveaux chars avec un ensemble complet de munitions ont complètement secoué les divisions Hauser épuisées et l'offensive allemande s'est arrêtée.
D'après le rapport du représentant du quartier général du haut commandement suprême dans la région des Ardennes de Koursk, le maréchal de l'Union soviétique Alexandre Vasilevski à Staline: «Hier, j'ai personnellement observé une bataille de chars de nos 18e et 29e corps avec plus plus de deux cents chars ennemis lors d'une contre-attaque au sud-ouest de Prokhorovka. En même temps, des centaines de canons et tous les RS que nous avons ont pris part à la bataille. En conséquence, tout le champ de bataille a été jonché d'Allemands en feu et de nos chars pendant une heure.
À la suite de la contre-offensive des forces principales de la 5e armée de chars de la garde au sud-ouest de Prokhorovka, l'offensive des divisions SS Panzer "Dead Head", "Adolf Hitler" au nord-est a été contrecarrée, ces divisions ont subi de telles pertes, après quoi ils ne pouvaient plus lancer une offensive sérieuse.
Certaines parties de la division SS Panzer "Reich" ont également subi de lourdes pertes suite aux attaques d'unités des 2e et 2e corps de chars de la garde, qui ont lancé une contre-offensive au sud de Prokhorovka.
Dans la zone de percée du groupe d'armées Kempf au sud et au sud-est de Prokhorovka, une lutte acharnée s'est également poursuivie tout au long de la journée du 12 juillet, à la suite de laquelle l'attaque du groupe d'armées Kempf au nord a été stoppée par des pétroliers du 5th Guards Tank et unités de la 69th Army .
PERTES ET RÉSULTATS
Dans la nuit du 13 juillet, Rotmistrov a emmené le maréchal Georgy Joukov, un représentant du quartier général du commandement suprême, au quartier général du 29e corps de chars. Sur le chemin, Joukov a arrêté la voiture plusieurs fois pour inspecter personnellement les sites des batailles récentes. À un endroit, il est sorti de la voiture et a longuement regardé le Panther incendié, percuté par le char T-70. A quelques dizaines de mètres se tenaient le Tigre et le T-34 enfermés dans une étreinte mortelle. "C'est ce que signifie une attaque de char à travers", a déclaré Zhukov tranquillement, comme pour lui-même, en enlevant sa casquette.
Les données sur les pertes des parties, en particulier des chars, diffèrent radicalement selon les sources. Manstein, dans son livre Lost Victories, écrit qu'au total, lors des batailles sur le Kursk Bulge, les troupes soviétiques ont perdu 1 800 chars. La collection "Secret supprimé : Pertes des forces armées de l'URSS dans les guerres, les opérations de combat et les conflits militaires" fait référence à 1 600 chars et canons automoteurs soviétiques désactivés lors de la bataille défensive sur le Koursk Bulge.
Une tentative très remarquable de calculer les pertes allemandes dans les chars a été faite par l'historien anglais Robin Cross dans son livre The Citadel. Bataille de Koursk. Si nous transformons son diagramme en tableau, nous obtiendrons l'image suivante: (le nombre et les pertes de chars et de canons automoteurs dans la 4e armée allemande Panzer dans la période du 4 au 17 juillet 1943, voir le tableau).
Les données de Kross diffèrent des données des sources soviétiques, ce qui peut être assez compréhensible dans une certaine mesure. Ainsi, on sait que le soir du 6 juillet, Vatutin a rapporté à Staline que lors des batailles acharnées qui ont duré toute la journée, 322 chars ennemis ont été détruits (à Kross - 244).
Mais il y a aussi des écarts assez incompréhensibles dans les chiffres. Par exemple, une photographie aérienne prise le 7 juillet à 13h15, uniquement dans la région de Syrtsev, Krasnaya Polyana le long de l'autoroute Belgorod-Oboyan, où la SS Panzer Division "Grossdeutschland" du 48th Panzer Corps avançait, enregistrée 200 chars ennemis en feu. Selon Kross, le 7 juillet, le 48 TC n'a perdu que trois chars (?!).
Ou un autre fait. Selon des sources soviétiques, à la suite de bombardements et d'assauts contre les troupes ennemies concentrées (TD SS "Grande Allemagne" et 11e TD), le matin du 9 juillet, de nombreux incendies se sont déclarés dans toute la zone dans la zone de l'autoroute Belgorod-Oboyan. Il brûlait des chars allemands, des canons automoteurs, des voitures, des motos, des réservoirs, des dépôts de carburant et de munitions. Selon Kross, il n'y a eu aucune perte dans la 4e armée allemande Panzer le 9 juillet, bien que, comme il l'écrit lui-même, le 9 juillet, elle ait mené des batailles tenaces, surmontant la résistance féroce des troupes soviétiques. Mais c'est précisément le soir du 9 juillet que Manstein a décidé d'abandonner l'offensive contre Oboyan et a commencé à chercher d'autres moyens de percer vers Koursk depuis le sud.
La même chose peut être dite des données de Kross pour les 10 et 11 juillet, selon lesquelles il n'y a eu aucune victime dans le 2e SS Panzer Corps. Cela est également surprenant, car c'est au cours de ces jours que les divisions de ce corps ont porté le coup principal et, après de violents combats, ont pu percer jusqu'à Prokhorovka. Et c'est le 11 juillet que le héros des gardes de l'Union soviétique, le sergent M.F. Borisov, qui a détruit sept chars allemands.
Après l'ouverture des documents d'archives, il est devenu possible d'évaluer plus précisément les pertes soviétiques lors de la bataille de chars près de Prokhorovka. Selon le journal de combat du 29e Panzer Corps du 12 juillet, sur 212 chars et canons automoteurs entrés dans la bataille, 150 véhicules (plus de 70 %) ont été perdus à la fin de la journée, dont 117 (55 %) ont été irrémédiablement perdues. Selon le rapport de combat n°38 du commandant du 18e corps de chars en date du 13/07/43, les pertes du corps s'élèvent à 55 chars, soit 30% de leur effectif initial. Ainsi, vous pouvez obtenir un chiffre plus ou moins précis des pertes subies par la 5e armée de chars de la garde lors de la bataille de Prokhorovka contre les divisions SS "Adolf Hitler" et "Dead Head" - plus de 200 chars et canons automoteurs.
Quant aux pertes allemandes près de Prokhorovka, il y a une disparité de chiffres absolument fantastique.
Selon des sources soviétiques, lorsque les batailles près de Koursk se sont calmées et que le matériel militaire brisé a commencé à être retiré des champs de bataille, plus de 400 chars allemands brisés et brûlés ont été dénombrés dans une petite zone de la zone au sud-ouest de Prokhorovka, où le Le 12 juillet, une bataille de chars venant en sens inverse s'est déroulée. Rotmistrov, dans ses mémoires, a affirmé que le 12 juillet, lors de batailles avec la 5e armée de chars de la garde, l'ennemi a perdu plus de 350 chars et plus de 10 000 personnes ont été tuées.
Mais à la fin des années 1990, l'historien militaire allemand Karl-Heinz Frieser a publié des données sensationnelles qu'il a obtenues après avoir étudié les archives allemandes. Selon ces données, les Allemands ont perdu quatre chars lors de la bataille de Prokhorovka. Après des recherches supplémentaires, il est arrivé à la conclusion qu'en fait les pertes étaient encore moindres - trois chars.
Des preuves documentaires réfutent ces conclusions absurdes. Ainsi, dans le journal de combat du 29e Panzer Corps, il est dit que les pertes de l'ennemi s'élevaient à 68 chars, entre autres (il est intéressant de noter que cela coïncide avec les données de Kross). Dans un rapport de combat du quartier général du 33e corps de la garde au commandant de la 5e armée de la garde daté du 13 juillet 1943, il est dit que la 97e division de fusiliers de la garde a détruit 47 chars au cours de la journée écoulée. De plus, il est rapporté que dans la nuit du 12 juillet, l'ennemi a sorti ses chars détruits, dont le nombre dépasse 200 véhicules. Plusieurs dizaines de chars ennemis détruits ont été attribués au 18e Panzer Corps.
Nous pouvons être d'accord avec l'affirmation de Kross selon laquelle les pertes de chars sont généralement difficiles à calculer, car les véhicules en panne ont été réparés et sont de nouveau allés au combat. De plus, les pertes ennemies sont généralement toujours exagérées. Néanmoins, avec un degré de probabilité élevé, on peut supposer que le 2e SS Panzer Corps a perdu au moins plus de 100 chars dans la bataille près de Prokhorovka (à l'exclusion des pertes de la SS Panzer Division "Reich", opérant au sud de Prokhorovka). Au total, selon Kross, les pertes de la 4e armée allemande Panzer du 4 au 14 juillet s'élèvent à environ 600 chars et canons automoteurs sur 916, qui étaient comptabilisés au début de l'opération Citadelle. Cela coïncide presque avec les données de l'historien allemand Engelmann, qui, citant le rapport de Manstein, affirme qu'entre le 5 et le 13 juillet, la 4e armée allemande Panzer a perdu 612 véhicules blindés. Les pertes du 3e Panzer Corps allemand au 15 juillet s'élevaient à 240 chars sur 310 disponibles.
Les pertes totales des parties dans la bataille de chars imminente près de Prokhorovka, compte tenu des actions des troupes soviétiques contre la 4e armée de chars allemande et le groupe d'armées Kempf, sont estimées comme suit. 500 chars et canons automoteurs ont été perdus du côté soviétique et 300 du côté allemand. Kross affirme qu'après la bataille de Prokhorov, les sapeurs de Hauser ont fait exploser du matériel allemand détruit qui ne pouvait pas être réparé et se trouvait dans le no man's land. Après le 1er août, tant d'équipements défectueux se sont accumulés dans les ateliers de réparation allemands de Kharkov et Bogodukhov qu'il a même dû être envoyé à Kyiv pour réparation.
Bien sûr, le groupe d'armées allemand sud a subi les plus grosses pertes au cours des sept premiers jours de combat, avant même la bataille de Prokhorovka. Mais l'importance principale de la bataille de Prokhorov ne réside même pas dans les dommages infligés aux formations de chars allemands, mais dans le fait que les soldats soviétiques ont porté un coup sévère et ont réussi à empêcher les divisions de chars SS de se précipiter vers Koursk. Cela a sapé le moral de l'élite des forces de chars allemandes, après quoi elles ont finalement perdu confiance en la victoire des armes allemandes.

La bataille de Koursk est un tournant dans le cours de toute la Seconde Guerre mondiale, lorsque les troupes soviétiques ont infligé de tels dégâts à l'Allemagne et à ses satellites, dont ils ne pouvaient plus se remettre et ont perdu leur initiative stratégique jusqu'à la fin de la guerre. Bien qu'avant la défaite de l'ennemi, il y ait eu de nombreuses nuits blanches et des milliers de kilomètres de batailles, mais après cette bataille dans le cœur de chaque citoyen soviétique, privé et général, il y avait confiance dans la victoire sur l'ennemi. De plus, la bataille sur le rebord Orel-Koursk est devenue un exemple du courage des soldats ordinaires et du brillant génie des commandants russes.

Le changement radical au cours de la Grande Guerre patriotique a commencé avec la victoire des troupes soviétiques près de Stalingrad, lorsqu'un important groupement ennemi a été liquidé lors de l'opération Uranus. La bataille sur le rebord de Koursk est devenue la dernière étape d'un changement radical. Après la défaite de Koursk et d'Orel, l'initiative stratégique passa finalement entre les mains du commandement soviétique. Après l'échec, les troupes allemandes étaient déjà pour la plupart sur la défensive jusqu'à la fin de la guerre, et les nôtres étaient principalement engagées dans des opérations offensives, libérant l'Europe des nazis.

Le 5 juin 1943, les troupes allemandes passent à l'offensive dans deux directions : sur les faces nord et sud du saillant de Koursk. Ainsi commença l'opération Citadel et la bataille de Koursk elle-même. Après que l'assaut offensif des Allemands se soit calmé et que ses divisions aient été considérablement saignées, le commandement de l'URSS a lancé une contre-offensive contre les troupes des groupes d'armées "Centre" et "Sud". Le 23 août 1943, Kharkov est libérée, ce qui marque la fin de l'une des plus grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale.

Histoire de la bataille

Après la victoire de Stalingrad au cours de l'opération réussie Uranus, les troupes soviétiques ont réussi à mener une bonne offensive sur tout le front et à repousser l'ennemi sur de nombreux kilomètres à l'ouest. Mais après la contre-offensive des troupes allemandes dans la région de Koursk et d'Orel, un rebord est apparu, qui était dirigé vers l'ouest, jusqu'à 200 kilomètres de large et jusqu'à 150 kilomètres de profondeur, formé par le groupe soviétique.

D'avril à juin, un calme relatif a régné sur les fronts. Il est devenu clair qu'après la défaite de Stalingrad, l'Allemagne tenterait de se venger. Le rebord de Koursk était considéré comme l'endroit le plus approprié, frappant dans la direction d'Orel et de Koursk du nord et du sud, respectivement, il était possible de créer un chaudron à plus grande échelle que près de Kyiv, Kharkov au début de la guerre.

Dès le 8 avril 1943, le maréchal G.K. Joukov. a envoyé son rapport sur la campagne militaire printemps-été, où il a exprimé ses réflexions sur les actions de l'Allemagne sur le front de l'Est, où il était supposé que le Kursk Bulge deviendrait le site de la principale frappe ennemie. Dans le même temps, Joukov a exprimé son plan de contre-mesures, qui comprenait l'épuisement de l'ennemi dans des batailles défensives, puis lui infligeait une contre-attaque et sa destruction complète. Déjà le 12 avril, Staline écoutait le général Antonov A.I., le maréchal Joukov G.K. et le maréchal Vasilevsky A.M. à cette occasion.

Les représentants de l'état-major du commandant en chef suprême se sont prononcés à l'unanimité en faveur de l'impossibilité et de la futilité de mener une frappe préventive au printemps et en été. En effet, sur la base de l'expérience des années passées, une offensive contre de grands groupements ennemis se préparant à frapper n'apporte pas de résultats significatifs, mais ne fait que contribuer à des pertes dans les rangs de leurs troupes. De plus, la formation des forces pour la frappe principale était censée affaiblir les groupements de troupes soviétiques dans les directions de la frappe principale allemande, ce qui conduirait également inévitablement à la défaite. Par conséquent, il a été décidé de mener une opération défensive dans la zone du rebord de Koursk, où le coup principal des forces de la Wehrmacht était attendu. Ainsi, le quartier général espérait épuiser l'ennemi dans des batailles défensives, assommer ses chars et porter un coup décisif à l'ennemi. Cela a été facilité par la création d'un système défensif puissant sur cette direction contrairement aux deux premières années de la guerre.

Au printemps 1943, le mot "Citadelle" apparaît de plus en plus souvent dans les données radio interceptées. Le 12 avril, les services de renseignement ont mis sur la table de Staline un plan portant le nom de code "Citadelle", qui avait été élaboré par l'état-major général de la Wehrmacht, mais n'avait pas encore été signé par Hitler. Ce plan confirmait que l'Allemagne préparait l'attaque principale, là où le commandement soviétique l'attendait. Trois jours plus tard, Hitler a signé le plan de l'opération.

Afin de détruire les plans de la Wehrmacht, il a été décidé de créer une défense en profondeur dans le sens de la frappe prévue et de créer un groupement puissant capable de résister à la pression des unités allemandes et de mener des contre-attaques au moment de l'apogée. de la bataille.

Composition des armées, commandants

Pour frapper les troupes soviétiques dans la zone du rebord Koursk-Oryol, il était prévu d'attirer des forces Centre du groupe d'armées commandé par Maréchal Kluge et Groupe d'armées sud commandé par Maréchal Manstein.

Les forces allemandes comprenaient 50 divisions, dont 16 divisions motorisées et de chars, 8 divisions de canons d'assaut, 2 brigades de chars et 3 bataillons de chars distincts. De plus, les divisions SS Panzer Das Reich, Totenkopf et Adolf Hitler, considérées comme des élites, ont été amenées à attaquer en direction de Koursk.

Ainsi, le groupement s'élevait à 900 000 hommes, 10 000 canons, 2 700 chars et canons d'assaut et plus de 2 000 avions, qui faisaient partie de deux flottes aériennes de la Luftwaffe.

L'un des principaux atouts entre les mains de l'Allemagne devait être l'utilisation des chars lourds "Tiger" et "Panther", des canons d'assaut "Ferdinand". C'est précisément parce que les nouveaux chars n'ont pas eu le temps d'arriver au front, étaient en cours de finalisation, que le début de l'opération était constamment reporté. Les chars obsolètes Pz.Kpfw étaient également en service dans la Wehrmacht. Moi, Pz.Kpfw. Je je, Pz.Kpfw. I I I, ayant subi quelques modifications.

Le coup principal devait être porté par les 2e et 9e armées, la 9e armée de chars du centre du groupe d'armées sous le commandement du maréchal Model, ainsi que la force opérationnelle Kempf, la 4e armée de chars et le 24e corps du groupe. armées "Sud", qui ont été confiées au commandement du général Goth.

Dans les batailles défensives, l'URSS impliquait trois fronts - Voronezh, Stepnoy, Central.

Le général d'armée Rokossovsky K.K. commandait le front central, dont la tâche était de défendre la face nord de la corniche. Le front de Voronej, dont le commandement était confié au général d'armée Vatutin N.F., devait défendre le front sud. Le colonel général Konev I.S. a été nommé commandant du Front des steppes, la réserve de l'URSS pendant la bataille. Au total, environ 1,3 million de personnes, 3 444 chars et canons automoteurs, près de 20 000 canons et 2 100 avions étaient impliqués dans la zone du saillant de Koursk. Les données peuvent différer de certaines sources.

Armement (chars)

Lors de la préparation du plan de la Citadelle, le commandement allemand n'a pas cherché de nouveaux moyens de réussir. La principale puissance offensive des troupes de la Wehrmacht lors de l'opération sur le Kursk Bulge devait être exercée par des chars: légers, lourds et moyens. Pour renforcer les groupes de frappe avant le début de l'opération, plusieurs centaines des derniers chars Panther et Tiger ont été livrés au front.

Char moyen "Panthère" a été développé par MAN pour l'Allemagne en 1941-1942. Selon la classification allemande, il était considéré comme lourd. Pour la première fois, il a participé aux batailles sur le Koursk Bulge. Après les combats de l'été 1943 sur le front de l'Est, la Wehrmacht a commencé à l'utiliser activement dans d'autres directions. Il est considéré comme le meilleur char allemand de la Seconde Guerre mondiale, malgré un certain nombre de défauts.

"Tigre I"- chars lourds des forces armées allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale. Sur de longues distances, la bataille était légèrement vulnérable à la puissance de feu des chars soviétiques. Il est considéré comme le char le plus cher de son époque, car le Trésor allemand a dépensé 1 million de Reichsmarks pour créer une unité de combat.

Panzerkampfwagen III Jusqu'en 1943, c'était le principal char moyen de la Wehrmacht. Les unités de combat capturées ont été utilisées par les troupes soviétiques, des canons automoteurs ont été créés sur leur base.

Panzerkampfwagen II produit de 1934 à 1943. Depuis 1938, il a été utilisé dans des conflits armés, mais il s'est avéré plus faible que les modèles d'équipement similaires de l'ennemi, non seulement en termes d'armure, mais même en termes d'armes. En 1942, il a été complètement retiré des unités de chars de la Wehrmacht, cependant, il est resté en service et a été utilisé par des groupes d'assaut.

Le char léger Panzerkampfwagen I - une idée originale de "Krupp" et "Daimler Benz", abandonné en 1937, a été produit à hauteur de 1574 unités.

Dans l'armée soviétique, le char le plus massif de la Seconde Guerre mondiale était censé résister au gros de l'armada blindée allemande. Char moyen T-34 a subi de nombreuses modifications, dont l'une T-34-85 est en service dans certains pays à ce jour.

Le déroulement de la bataille

Le calme régnait sur les fronts. Staline avait des doutes sur l'exactitude des calculs du quartier général du commandant suprême. De plus, la pensée d'une désinformation compétente ne l'a pas quitté jusqu'au dernier moment. Néanmoins, à 23 h 20 le 4 juillet et à 02 h 20 le 5 juillet, l'artillerie des deux fronts soviétiques a porté un coup massif aux prétendues positions de l'ennemi. De plus, des bombardiers et des avions d'attaque des deux armées de l'air ont effectué un raid aérien sur les positions ennemies dans les régions de Kharkov et de Belgorod. Cependant, cela n'a pas apporté beaucoup de résultats. Selon les rapports des Allemands, seules les communications ont été endommagées. Les pertes de main-d'œuvre et d'équipement n'étaient pas graves.

Exactement à 06h00 le 5 juillet, après une puissante préparation d'artillerie, des forces importantes de la Wehrmacht passèrent à l'offensive. Cependant, de manière inattendue pour eux-mêmes, ils ont reçu une puissante rebuffade. Cela a été facilité par la présence de nombreuses barrières de réservoirs, des champs de mines à haute fréquence d'exploitation minière. En raison de dommages importants aux communications, les Allemands n'ont pas réussi à établir une interaction claire entre les unités, ce qui a conduit à des désaccords dans les actions: l'infanterie était souvent laissée sans le soutien des chars. Sur la face nord, le coup a été dirigé vers Olkhovatka. Après des succès mineurs et de graves pertes, les Allemands dirigent leur attaque sur Ponyri. Mais même là, il n'était pas possible de se coincer dans la défense soviétique. Ainsi, le 10 juillet, moins d'un tiers de tous les chars allemands restaient en service.

* Après que les Allemands aient lancé l'attaque, Rokossovsky a appelé Staline et a annoncé avec joie dans sa voix que l'offensive avait commencé. Perplexe, Staline a demandé à Rokossovsky la raison de sa joie. Le général a répondu que maintenant la victoire dans la bataille de Koursk n'irait nulle part.

Infliger la défaite aux Russes dans le sud était la tâche du 4e Panzer Corps, du 2e SS Panzer Corps et du Kempf Army Group, qui faisait partie de la 4e Armée. Ici, les événements se sont déroulés avec plus de succès que dans le Nord, bien que le résultat prévu n'ait pas été atteint. Le 48e Panzer Corps a subi de lourdes pertes lors de l'attaque de Cherkasskoye, sans avancer de manière significative.

La défense de Cherkassky est l'une des pages les plus brillantes de la bataille de Koursk, dont on ne se souvient pratiquement pas pour une raison quelconque. Le 2e SS Panzer Corps a eu plus de succès. Il a été chargé d'atteindre la région de Prokhorovka, où, sur un terrain tactiquement avantageux, combattre la réserve soviétique. Grâce à la présence de compagnies composées de "Tigres" lourds, les divisions "Leibstandarte" et "Das Reich" ont réussi à percer rapidement les défenses du front de Voronej. Le commandement du front de Voronej décida de renforcer les lignes défensives et envoya le 5e corps de chars de Stalingrad pour mener à bien cette tâche. En effet, les pétroliers soviétiques reçoivent l'ordre d'occuper une ligne déjà capturée par les Allemands, mais les menaces de tribunal et d'exécution les obligent à passer à l'offensive. Frappant le Das Reich au front, le 5e Stk échoue et est repoussé. Les chars Das Reich sont passés à l'attaque, essayant d'encercler les forces du corps. Ils ont partiellement réussi, mais grâce aux commandants des unités qui se trouvaient à l'extérieur du ring, les communications n'ont pas été coupées. Cependant, au cours de ces batailles, les troupes soviétiques ont perdu 119 chars, ce qui est indéniablement la plus grande perte des troupes soviétiques en une journée. Ainsi, déjà le 6 juillet, les Allemands atteignirent la troisième ligne de défense du front de Voronej, ce qui rendit la situation difficile.

Le 12 juillet, dans la région de Prokhorovka, après une préparation d'artillerie mutuelle et des frappes aériennes massives, 850 chars de la 5e armée de la garde sous le commandement du général Rotmistrov et 700 chars du côté du 2e SS Panzer Corps sont entrés en collision dans une bataille frontale . Le combat a duré toute la journée. L'initiative a changé de main. Les adversaires ont subi des pertes énormes. L'ensemble du champ de bataille était recouvert d'une épaisse fumée provenant des incendies. Cependant, la victoire est restée avec nous, l'ennemi a été contraint de battre en retraite.

Ce jour-là, les fronts occidental et de Briansk sont passés à l'offensive sur le front nord. Dès le lendemain, les défenses allemandes ont été percées et, le 5 août, les troupes soviétiques ont réussi à libérer Orel. L'opération Orel, au cours de laquelle les Allemands ont perdu 90 000 soldats tués, s'appelait Kutuzov dans les plans de l'état-major général.

L'opération "Rumyantsev" était censée vaincre les forces allemandes dans la région de Kharkov et de Belgorod. Le 3 août, les forces du front de Voronej et des steppes lancent une offensive. Le 5 août, Belgorod était libéré. Le 23 août, Kharkov a été libéré par les troupes soviétiques lors de la troisième tentative, qui a marqué la fin de l'opération Rumyantsev, et avec elle la bataille de Koursk.

* Le 5 août, le premier salut de toute la guerre a été donné à Moscou en l'honneur de la libération de Envahisseurs allemands nazis Orel et Belgorod.

Pertes latérales

Jusqu'à présent, les pertes de l'Allemagne et de l'URSS lors de la bataille de Koursk ne sont pas connues avec précision. À ce jour, les données divergent considérablement. En 1943, les Allemands dans la bataille sur le rebord de Koursk ont ​​perdu plus de 500 000 personnes tuées et blessées. 1000 à 1500 chars ennemis ont été détruits par les soldats soviétiques. Et les as soviétiques et les forces de défense aérienne ont détruit 1696 avions.

Quant à l'URSS, les pertes irrémédiables s'élevaient à plus d'un quart de million de personnes. 6024 chars et canons automoteurs ont été brûlés, hors de combat pour des raisons techniques. 1626 avions ont été abattus dans le ciel au-dessus de Koursk et d'Orel.

Résultats, sens

Guderian et Manstein dans leurs mémoires disent que la bataille de Koursk a été le tournant de la guerre sur le front de l'Est. Les troupes soviétiques ont infligé de lourds dégâts aux Allemands, qui ont à jamais raté l'avantage stratégique. De plus, la puissance blindée des nazis ne pouvait plus être restaurée à son ancienne échelle. Les jours de l'Allemagne hitlérienne étaient comptés. La victoire sur le Kursk Bulge est devenue un excellent outil pour remonter le moral des combattants sur tous les fronts, de la population à l'arrière du pays et dans les territoires occupés.

Jour de gloire militaire de la Russie

Jour de la défaite des troupes nazies par les troupes soviétiques dans la bataille de Koursk conformément à loi fédérale datée du 13 mars 1995 est célébrée chaque année. C'est un jour de commémoration pour tous ceux qui en 1943 en juillet-août, lors de l'opération défensive des troupes soviétiques, ainsi que des opérations offensives "Kutuzov" et "Rumyantsev" sur la corniche de Koursk, ont réussi à briser le dos de un ennemi puissant, prédéterminant la victoire du peuple soviétique dans la Grande Guerre patriotique. Des célébrations à grande échelle sont prévues en 2013 pour marquer le 70e anniversaire de la victoire à l'Arc Fiery.

Vidéo sur le Koursk Bulge, les moments clés de la bataille, nous vous recommandons vivement de visionner :