Sensation égyptienne : une statue géante du pharaon Ramsès II, retrouvée dans les bidonvilles du Caire. Une statue géante de 3 000 ans du pharaon Ramsès II découverte en Egypte

En Égypte, édification et installation de la légendaire statue du pharaon Ramsès II. Elle a été emmenée pour restauration, et maintenant elle plaît à nouveau aux yeux des Égyptiens et des invités du pays.

A noter : le poids de l'immense statue est de 82 tonnes.

Rappelons que la statue est située à Louxor. Nous avons découvert le monument historique et architectural le plus précieux du milieu du XXe siècle. C'est la première fois qu'une restauration aussi importante est réalisée. Ramsès mesure 36 pieds et pèse 82 tonnes. Pendant de nombreux siècles, le mémo était sous une forme endommagée. Au 4ème siècle en Egypte, il y avait tremblement de terre le plus fort, qui a détruit la statue du troisième souverain de la 19e dynastie des pharaons égyptiens.

Nouveau tombeau.

La présentation du Ramsès restauré a presque coïncidé avec l'annonce que les archéologues avaient trouvé et déterré la tombe d'un homme riche nommé Userhat. Son âge est de 3,5 millénaires. Les fouilles de cette tombe sont toujours en cours, mais le public a déjà été informé d'une découverte aussi importante sur le plan historique. Sur le ce moment on sait que plus de 1 000 pièces de statues funéraires, soit une dizaine de cercueils, ont déjà été retrouvées dans la tombe.

L'annonce de cela a été accompagnée de la présentation du Ramsès mis à jour (ou vice versa, la présentation de Ramsès était accompagnée d'une histoire sur la tombe trouvée), qui est exposée sur les rives du Nil sous les murs de l'ancien temple de Karnak .

Pour référence:

Le règne de Ramsès le Grand tomba au XIIIe siècle av. À cause de ce souverain, non seulement des campagnes militaires victorieuses, mais aussi les projets de construction et les projets de construction les plus grandioses.

La restauration de la statue a duré près de six mois. Rappelons que lorsque la statue a été découverte pour la première fois, elle se composait de près de six douzaines de pièces fendues. Pendant deux ans, toutes les pièces cassées de Ramsès ont été rassemblées "en tas". Puis, au milieu du 20ème siècle, cette trouvaille a joué rôle important pour attirer les touristes en Égypte. Il est devenu un objet de référence de la visite des étrangers et a été inclus dans tous les itinéraires touristiques et touristiques. Au cours de son existence, la statue a changé plusieurs fois d'emplacement. Son rôle dans l'histoire et la culture de l'Égypte est grand, ainsi que le rôle du souverain Ramsès le Grand lui-même. Le pharaon lui-même, de son vivant, ordonna de perpétuer ses exploits et les exploits de ses guerriers dans de nombreuses oeuvres d'art et d'architecture. Aujourd'hui, la statue du grand souverain est située sur le territoire d'un immense complexe de temples, qui ne peut être contourné en quelques heures. Si vous voulez le visiter, prévoyez une journée entière, sinon vous n'aurez peut-être pas le temps de vous déplacer et de voir tout ce qui s'y trouve.

Le début du règne de Ramsès II

L'idée du jeune Ramsès a été immédiatement mise à exécution. Que le frère aîné ait occupé le trône assez longtemps pour insérer son image sur le relief de son père, ou que cela soit dû à son influence pendant son mandat de prince héritier, nous ne pouvons pas le dire. Quoi qu'il en soit, Ramsès le destitua sans hésitation et s'empara du trône. La seule preuve officielle des revendications de son frère - son image insérée à côté de l'image de Seti dans la bataille avec les Libyens - a été immédiatement effacée avec son nom et ses titres, et à leur place les artistes de Ramsès ont inséré une image de leur nouveau maître avec le titre de "Prince héritier", qu'il n'a jamais porté. La peinture qui cachait autrefois soigneusement les traces de ces changements a depuis longtemps disparu, et l'œil exercé peut trouver des preuves d'un violent conflit entre les deux princes, dans lequel le harem et les fonctionnaires de la cour étaient sans aucun doute impliqués - un roman perdu d'intrigues de cour. sur le mur nord de l'hypostyle de Karnak ! Telle fut l'accession au trône du célèbre pharaon Ramsès II. Les ruses habituelles de la cour ont été immédiatement lancées pour faire oublier comment le pharaon avait en fait conquis le trône. Dans son allocution à la cour, Ramsès évoque notamment le jour où son père le présente comme enfant aux nobles et le déclare son héritier. Les dignitaires connaissaient trop bien le chemin des faveurs pour ne pas répondre par des louanges anodines aux capacités miraculeuses du roi, qui se manifestaient dès l'enfance, lorsqu'il commandait une armée vieille de dix ans. Le jeune monarque a montré une grande force et des capacités exceptionnelles, et si son malheureux rival avait un parti, alors, pour autant que l'on puisse voir, elle ne s'opposait pas ouvertement au jeune roi. Quoi qu'il en soit, Ramsès n'a pas perdu de temps à s'établir au centre du pouvoir - Thèbes. Il y accourut aussitôt, probablement du Delta, et célébra au temple d'État la grande fête annuelle d'Opet. Ayant acquis la faveur des prêtres d'Amon, il se consacra avec beaucoup de zèle à de pieux travaux en mémoire de son père. À cette fin, il a navigué de Thèbes en aval jusqu'à Abydos, où il avait probablement déjà débarqué pendant une courte période en route vers Thèbes. A Abydos, il trouva le magnifique temple funéraire de son père dans un état déplorable : il était sans toit, des parties des colonnes et des blocs pour les murs à moitié fouillés gisaient éparpillés dans la boue, et le monument dans son ensemble, inachevé par Seti, a été presque entièrement détruit. Pire encore, les contributions laissées à l'Ensemble pour le soutenir ont été détournées par les personnes aux soins desquelles elles étaient confiées, mais qui ont complètement méprisé la solennelle et terrible malédiction écrite par leur royal maître, décédé il y a moins d'un an. Les tombes des anciens rois de la 5e dynastie, qui ont régné il y a plus de 2000 ans, ont également exigé l'attention. Ramsès rassembla la cour et lui annonça son intention de corriger et d'achever tous ces travaux, en particulier le temple du père. Il exécuta les plans de son père en achevant la construction du temple, et du même coup renouvela sa dotation foncière et réorganisa la gestion de sa propriété, à laquelle Ramsès ajouta un troupeau, un ravitaillement de chasseurs et de pêcheurs, un navire marchand sur la mer Rouge, une flottille de baroques sur le fleuve, des esclaves et des serfs. , ainsi que des prêtres et fonctionnaires pour gérer les domaines du temple. Tout cela, bien qu'il fût attribué par les courtisans aux motifs les plus pieux du roi, n'était cependant pas sans profit pour le donateur lui-même ; la dernière partie de l'immense inscription, dans laquelle Ramsès immortalisa ses bonnes actions dans le temple de son père, dit que de cette façon Ramsès acquit sa faveur et que son père, en tant que compagnon des dieux, agit devant eux dans sa faveur et fournit à son fils l'aide de pouvoirs divins, lui accordant un règne long et puissant. Une mention similaire de l'intercession du défunt auprès des dieux en faveur des vivants se retrouve dans une autre inscription datant de l'Ancien Empire, se retrouve également à l'époque du Moyen Empire et, enfin, est donnée par Ramsès dans les funérailles temple de son père à Thèbes, également inachevé par Seti et complété par son fils.

Aube de l'Egypte. Ramsès II. film vidéo

Il est possible que le lourd fardeau des contributions mortuaires de son père ait forcé Ramsès à chercher de nouvelles sources de revenus. Quoi qu'il en soit, nous le retrouvons dans la troisième année de son règne à Memphis, en train de consulter ses Officiers sur la possibilité d'atteindre la région nubienne de Wadi Alaki et d'y développer l'exploitation minière, ce que Seti chercha en vain. Le gouverneur de Koush, qui était présent à la réunion, expliqua les difficultés au roi et parla d'une tentative infructueuse pour trouver de l'eau en cours de route. Le chemin était si mauvais que lorsque les caravanes s'aventurèrent à travers le désert, "seulement la moitié d'entre elles (la composition) y arrivèrent (à Kush) vivantes, car elles (le peuple) mouraient de soif le long de la route avec les ânes, ce qui ils roulaient devant eux.". Ils devaient emporter suffisamment d'eau avec eux jusqu'à leur retour en Égypte, car il était impossible d'en trouver dans les mines. Ainsi, l'or n'a pas été livré du tout de ce pays en raison du manque d'eau. Insinuant flatteur, le gouverneur et le tribunal ont conseillé qu'une autre tentative soit faite pour approvisionner la route en eau, et à la suite de l'ordre royal affirmatif, une lettre du gouverneur de Kush est apparue, rapportant le succès complet de l'entreprise et trouvant un riche source d'eau à une profondeur de seulement vingt pieds. À Kubban, là où la route menant aux mines quittait la vallée du Nil, Ramsès ordonna au gouverneur d'apposer une plaque commémorative sur laquelle étaient consignés les événements que nous avons brièvement décrits. De telles entreprises à l'intérieur du pays n'ont marqué que le début des activités de Ramsès. L'ambition l'attire vers de plus grandes tâches : il ne conçoit rien moins que la restauration du grand empire asiatique, subjugué par ses prédécesseurs, les rois de la XVIIIe dynastie.

Guerres de RamsèsII

La première campagne de Ramsès II en Syrie

Nous avons vu que la XIXe dynastie a hérité d'une position très dangereuse en Syrie. Ramsès Ier était trop vieux et régna trop peu pour avoir le temps d'y faire quoi que ce soit ; son fils Seti Ier ne put pénétrer dans le territoire occupé par les Hittites, et encore moins les repousser en Asie Mineure et rendre les anciennes conquêtes de la XVIIIe dynastie. Lorsque Ramsès II monta sur le trône, les Hittites étaient en possession incontestée de ces territoires, probablement depuis plus de 20 ans, à compter de l'époque de la seule tentative de Seti I de les en déloger. Une paix durable, probablement conclue avec Seti, a donné à leur roi Metella une occasion bien utilisée de rendre leur position en Syrie inébranlable. En remontant vers le sud la vallée de l'Oronte, le roi hittite prit le centre du pouvoir syrien à l'époque de Thoutmosis III, Kadesh, ce qui, on s'en souvient, lui causa plus d'anxiété et résista plus fermement que les autres royaumes de Syrie. On a déjà vu son importance stratégique, prise en compte par le roi hittite, qui en fit un fief de sa frontière sud.

Le plan militaire de Ramsès était similaire à celui de son grand ancêtre Thoutmosis III : il décida de prendre d'abord possession de la côte afin d'utiliser l'un de ses ports comme base et d'avoir une communication rapide et facile avec l'Égypte par voie d'eau. Nos sources ne disent rien de ses opérations lors de la première campagne, lorsque ce plan a été exécuté. Nous n'avons que des preuves muettes d'une dalle de calcaire taillée sur un rocher faisant face au fleuve, près de Beyrouth, mais elle est tellement corrompue par le temps que seuls le nom de Ramsès II et la date "quatrième année" peuvent être lus. C'est donc cette année-là que Ramsès s'avança le long de la côte phénicienne jusqu'à ce point. Malheureusement pour Ramsès, cette campagne préparatoire, bien que nécessaire, donna au roi hittite Metella l'occasion de concentrer toutes les ressources disponibles et de rassembler toutes les forces là où c'était possible. Les rois vassaux de tout son vaste empire devaient fournir des auxiliaires à son armée. On retrouve parmi eux les anciens ennemis syriens de l'Egypte : les rois de Naharin, Arvad, Carchemish, Kode, Kadesh, Nuges. Ougarit et Alep. De plus, les royaumes de Metella en Asie Mineure, tels que Kezveden et Pedes, ont été mis en ordre de bataille; et, toujours mécontent de la taille de l'armée rassemblée, Metella utilisa les réserves de son trésor pour inciter des mercenaires d'Asie Mineure et des îles de la Méditerranée. Des gangs voyous de pirates lyciens, tels que ceux qui ont pillé les côtes du delta et de Chypre pendant la XVIIIe dynastie, ainsi que les Mysiens, les Ciliciens, les Dardaniens et les détachements de l'Ervenet non identifié ont rejoint les rangs des Hittites. De cette façon, Metella rassembla une armée plus redoutable que toutes celles que les Égyptiens aient jamais rencontrées. En termes de nombre, c'était énorme pour l'époque, comprenant probablement au moins 20 000 guerriers.

Ramsès, pour sa part, a également activement recruté des mercenaires. Dès les premiers jours de l'Ancien Empire, les recrues nubiennes se trouvaient en abondance dans les armées égyptiennes ; une de leurs tribus, les maja, assurait la protection policière de la capitale d'Akhenaton et effectuait généralement un service similaire dans d'autres points du royaume du pharaon. Parmi les troupes qui garnissaient la Syrie au temps des lettres d'Amarna, 60 ans plus tôt, on retrouve les "Sherdens" ou Sardes apparaissant ici pour la première fois dans l'histoire. Ces derniers étaient maintenant recrutés dans l'armée de Ramsès en nombre considérable, de sorte qu'ils y constituaient un élément remarquable. Comme en témoignent les annales, Ramsès mobilisa « son infanterie, ses chars et ses Sherdens ». Le roi affirme qu'il les a faits prisonniers lors d'une de ses victoires, et donc, sans aucun doute, certains d'entre eux étaient les restes de bandes de voleurs capturés alors qu'ils naviguaient, pillant les rives du delta occidental. Le pharaon devait commander une armée d'au moins 20 000 hommes, bien que nous ne connaissions pas le nombre de mercenaires, ainsi que la proportion de ses forces, par rapport à l'infanterie, constituée de chars. Il a divisé ces troupes en quatre détachements, chacun nommé d'après l'un des grands dieux - Amon, Ra, Ptah et Sutekh (Set) - et il a lui-même pris le commandement personnel du détachement d'Amon.

Fin avril de la cinquième année de son règne (1288 av. J.-C.), avec la cessation des pluies en Syrie, Ramsès partit de Jaru à la tête de ses troupes. Le détachement d'Amon, dans lequel se trouvait le pharaon, était l'avant-garde, et les autres détachements - Ra, Ptah et Sutekh (Set) - le suivaient dans l'ordre indiqué. Il est maintenant impossible de déterminer quelle route à travers la Palestine Ramsès a empruntée, mais lorsque les Égyptiens ont atteint la région du Liban, ils ont emprunté la route côtière le long de la côte phénicienne, qui, comme nous l'avons vu, avait été capturée lors de la campagne de l'année précédente. Ici, Ramsès fonda, à cette époque ou plus tôt, une ville qui portait son nom et devait probablement servir de base à cette campagne. Son emplacement n'est pas exactement connu, mais il est possible qu'il se trouve à l'embouchure de la rivière ou à proximité, là où se dresse la dalle de Ramsès de l'année précédente. Ici, il a formé une avant-garde de lanciers et de commandants de ses troupes et s'est dirigé vers l'intérieur des terres, peut-être en remontant la vallée de la rivière, bien qu'une route beaucoup moins escarpée quitte la mer plus au sud, en remontant la Litania. Puis le pharaon transféra ses forces dans la vallée de l'Oronte, et, avançant le long de cette rivière vers le nord, dans les derniers jours de mai, il établit son camp, dans la nuit du 29e jour, à compter de l'heure du départ de Jaru , aux hauteurs extrêmes entre les extrémités nord des deux crêtes libanaises , surplombant la vaste plaine de l'Oronte, où, à seulement une journée de voyage, se trouvait Kadesh, avec ses fortifications, probablement visibles à l'horizon nord.

Bataille de Kadesh

Le lendemain, Ramsès campa tôt le matin et, devenant le chef du détachement d'Amon, ordonna au reste des soldats de le suivre jusqu'au passage de l'Oronte à Shabtun, plus tard connu des juifs appelé Ribla. Ici, la rivière quitte la vallée escarpée en forme de canyon à travers laquelle elle coulait jusqu'à présent, ce qui rend possible une traversée vers la rive ouest, sur laquelle se trouvait Kadesh, de sorte qu'une armée s'approchant de la ville par le sud peut traverser une distance considérable. coude dans la rivière. Ayant atteint la traversée, au plus après trois heures de trajet, en fait, probablement plutôt, Ramsès se prépara à la traversée. Jour après jour, ses commandants l'informent de l'impossibilité de retrouver la moindre trace de l'ennemi, ajoutant à cela leur opinion que celui-ci est encore loin au nord. À ce moment, deux Bédouins locaux sont apparus, affirmant qu'ils avaient déserté l'armée ennemie et que le roi hittite s'était retiré au nord dans la région d'Alep, au-dessus de Tunip. En raison de l'échec de ses éclaireurs à trouver l'ennemi, Ramsès a facilement cru ce récit, a immédiatement traversé la rivière avec le détachement d'Amon et a rapidement avancé, tandis que les détachements de Ra, Ptah et Sutekh, se déplaçant dans l'ordre nommé, sont restés loin derrière. Voulant atteindre Kadesh et commencer le siège le même jour, le pharaon devance même le détachement d'Amon et, n'ayant aucune avant-garde devant lui, accompagné uniquement des troupes du palais, s'approche de Kadesh vers midi. Entre-temps, le roi hittite Metellus a rassemblé ses troupes en formation de combat au nord-ouest de Kadesh, et Ramsès, complètement inconscient du danger, a marché vers toute l'armée hittite à un moment où une partie importante de son armée était étirée le long de la route, huit ou dix milles derrière, tandis que les officiers Ra et Ptah se refroidissaient à l'ombre des forêts voisines après une transition étouffante et poussiéreuse. L'astucieux Metella, voyant que l'histoire des deux Bédouins qui lui avaient été envoyés exprès était acceptée aveuglément par lui sur la foi, réalisa parfaitement comment utiliser au mieux cette opportunité. Il n'attaque pas immédiatement Ramsès, mais lorsque le pharaon s'approche de la ville, le Hittite transfère rapidement toute son armée sur la rive est de la rivière, et tandis que Ramsès se déplace vers le nord le long du côté ouest de Kadesh, Metella l'esquive habilement, se déplaçant vers le sud. l'est de la ville, gardant ce dernier constamment entre lui et les Égyptiens afin que ses troupes ne puissent être vues. Lorsqu'il contourna la ville par l'est et le sud-ouest, il s'assura une position sur le flanc de l'armée égyptienne, qui devait, le cas échéant, lui assurer une brillante victoire et la destruction complète de l'armée de Ramsès. Les forces égyptiennes étaient alors divisées en deux parties largement séparées : près de Kadesh, il y avait deux détachements, Amon et Ra, tandis que loin au sud, les détachements de Ptah et Sutekh n'avaient pas encore franchi le fleuve à Shabtun. Le détachement de Sutekh était si loin derrière qu'on n'entendit rien de lui, et il ne prit pas part à la bataille de ce jour-là. Ramsès s'arrêta au nord-ouest de la ville, à peu de distance de l'armée asiatique et probablement à la même place que celle-ci occupait peu auparavant. Là, il installe son camp juste après midi, et bientôt le détachement d'Amon qui approche bivouaque autour de sa tente. Le camp était entouré d'une barricade de boucliers, et lorsque le train de ravitaillement est arrivé, les bœufs ont été libérés du joug et un côté du camp a été bloqué par des concerts. Les troupes fatiguées se reposaient, nourrissaient leurs chevaux et préparaient la nourriture, lorsque deux espions asiatiques furent capturés par les éclaireurs de Ramsès et amenés à la tente du roi. Apparaissant devant Ramsès après avoir été impitoyablement battus, ils ont avoué que Metella et toute son armée étaient cachés derrière la ville. Terriblement inquiet à ce sujet, le jeune pharaon réunit rapidement ses commandants et officiers, leur reprocha amèrement leur incapacité à détecter à temps la présence de l'ennemi, et ordonna au vizir d'amener en toute hâte le détachement de Ptah. Selon toute vraisemblance, le noble effrayé, dans l'espoir de restaurer sa réputation, est allé personnellement remplir l'ordre. Le seul fait que Ramsès ait envoyé chercher le détachement de Ptah montre qu'il n'avait aucun espoir de l'arrivée opportune du détachement de Sutekh, qui, comme nous l'avons vu, a pris beaucoup de retard, n'atteignant pas Shabtuna. En même temps, cela témoigne de sa confiance. que le détachement de Ra, qui se trouvait en réalité à quelques kilomètres, se trouvait à proximité immédiate de la ville. De toute évidence, il ignorait alors complètement sa situation désespérée et la catastrophe qui éclatait à ce moment précis sur le détachement de Ra. « Et ainsi, lorsque sa majesté était assise, causant avec ses nobles, » leur reprochant leur négligence, « le roi hittite parut avec ses nombreux partisans qui étaient avec lui ; ils ont traversé (à travers l'Oronte) au sud de Kadesh ", " ils sont apparus du côté sud de Kadesh, et ils ont percé le détachement de Ra en son centre, alors qu'il avançait, ne sachant pas et n'étant pas prêt pour la bataille. "

Un critique militaire moderne pourrait difficilement décrire mieux en une phrase ce qui s'est passé. La force d'attaque se composait entièrement de chars, et l'infanterie en marche de Ramsès fut complètement désorganisée par l'attaque. La partie sud du détachement désorganisé est complètement détruite, tandis que le reste des soldats fuit vers le nord, vers le camp de Ramsès, en plein désarroi, perdant de nombreux prisonniers et parsemant le chemin de leurs munitions. Dès la première minute, un messager a été envoyé pour informer Ramsès de la catastrophe, mais, à notre connaissance, le pharaon a appris la terrible défaite pour la première fois lorsqu'il a vu la ruée des restes du détachement détruit, y compris ses deux fils. . Ils ont sauté par-dessus la barricade et dans le camp assommé, suivis par des chars hittites sur leurs talons. Les gardes lourdement armés de Ramsès jetèrent rapidement les chars et tuèrent les assaillants, mais après le premier assaut, une masse de plus de 2500 chars asiatiques tomba sur eux. Lorsque les Hittites ont attaqué la position égyptienne, leurs flancs se sont rapidement tournés dans les deux sens et ont englouti le camp de Ramsès. Le détachement d'Amon, fatigué après une longue transition forcée, dans un épuisement complet, sans armes et sans officiers, a été rattrapé comme une avalanche, tandis que les restes en fuite du détachement de Ra se sont précipités autour du camp. Ce dernier était inévitablement impliqué dans la fuite vers le nord. La plus grande partie de la force active de Ramsès était donc en fuite, et quant à ses détachements du sud, ils étaient à plusieurs milles en arrière et étaient séparés de lui par toute la masse des chars ennemis. La destruction était totale. N'ayant pas beaucoup de temps pour réfléchir, le jeune pharaon, sans hésiter un instant, décide de percer pour rejoindre les colonnes du sud. N'ayant avec lui que l'armée du palais, la suite et les officiers les plus proches, il sauta sur le char qui l'attendait et se précipita hardiment vers les poursuivants hittites, tandis qu'ils pénétraient dans son camp par le côté ouest. Il profita de la suspension momentanée de l'attaque qui en résulta pour percer à quelque distance en avant, du côté ouest ou sud de son camp, mais là, voyant quelle masse d'ennemis était contre lui, il compris qu'une nouvelle tentative dans ce sens était sans espoir. En se retournant, il dut remarquer la faiblesse de l'aile orientale des chars le long du fleuve, là où l'ennemi n'avait pas encore eu le temps de renforcer sa ligne. Avec un courage désintéressé, il le frappa et les Asiatiques les plus proches de lui, pris par surprise, furent jetés dans la rivière. Metellus, debout sur la rive opposée avec huit mille fantassins, vit comment plusieurs de ses officiers, son scribe personnel, son aurige, le chef des gardes du corps, et enfin son propre frère, furent emportés par la terrible attaque du pharaon. Parmi les nombreux Asiatiques sortis de l'eau par des camarades de la rive opposée se trouvait le roi d'Alep presque étouffé, qui fut alors difficilement ramené à la raison par ses soldats. Maintes et maintes fois, Ramsès a renouvelé son attaque et, par conséquent, a provoqué une grave perturbation de la ligne ennemie à ce stade. À ce moment, des cas, courants chez les guerriers orientaux, ont sauvé Ramsès d'une mort pourtant inévitable. Si une masse de chars hittites l'avait frappé à l'arrière des côtés ouest et est, il serait sans aucun doute mort. Mais, à son grand bonheur, son camp tomba aux mains des Asiatiques, qui, descendus de leurs chars, oublièrent toute discipline dès qu'ils commencèrent à piller un riche butin. Pendant qu'ils faisaient cela, ils furent soudainement attaqués par une force de recrues de Ramsès, venant peut-être du bord de mer pour rejoindre son armée à Kadesh. En tout cas, ils n'appartenaient à aucun de ses détachements du sud. Les Asiatiques qui ont pillé le camp ont été pris par surprise et ont tous tué.

Ramsès II à la bataille de Kadesh. Relief du temple d'Abou Simbel

Une attaque inattendue de Ramsès sur la rive du fleuve et un passage à tabac soudain par les "recrues" auraient dû considérablement affaiblir l'ardeur de l'attaque hittite, grâce à laquelle le pharaon a pu récupérer. Les «recrues» nouvellement arrivées, ainsi que les fugitifs de retour du détachement intact mais dispersé d'Amon, ont tellement augmenté ses forces qu'il y avait l'espoir de tenir jusqu'à l'arrivée du détachement de Ptah. La résistance obstinée des Égyptiens contraint le roi hittite à utiliser les réserves, qui se composaient d'un millier de chars. Six fois, le pharaon désespéré se précipita dans les rangs denses de l'ennemi. Pour une raison quelconque, Metella n'a pas envoyé huit mille fantassins contre lui, massés du côté est de la rivière contre la position de Ramsès. Dans la bataille, pour autant que nous puissions retracer, seuls les chars ont continué à participer. Pendant trois longues heures, grâce à des miracles de courage personnel, le pharaon a maintenu ses forces insignifiantes unies, jetant plus d'une fois des regards avides vers le sud, vers la route de Shabtuna, le long de laquelle le détachement de Ptah se précipitait à son appel. Enfin, à la fin d'une journée fatiguée, alors que le soleil se penchait vers le coucher du soleil, les étendards de Ptah, étincelants à travers la poussière et la chaleur, ravirent les yeux du pharaon fatigué. Se trouvant entre deux lignes ennemies, les chars hittites furent poussés dans la ville, probablement avec des pertes importantes, mais nos sources ne nous permettent pas de retracer les derniers incidents de la bataille. À la tombée de la nuit, l'ennemi se réfugie dans la ville et Ramsès est sauvé. Les ennemis capturés ont été placés devant lui, et il a rappelé à sa suite que presque tous étaient pris personnellement par lui.

Les chroniqueurs racontent comment les fugitifs égyptiens dispersés revinrent furtivement et trouvèrent la plaine jonchée d'Asiatiques morts, principalement de la suite personnelle et officielle du roi hittite. C'est sans aucun doute vrai; les Asiatiques eurent à subir de lourdes pertes dans le camp de Ramsès, sur la rive du fleuve au nord de la ville et après l'arrivée du détachement de Ptah ; mais tout aussi indéniablement lourdes étaient les pertes de Ramsès, qui, compte tenu de l'attaque soudaine et dévastatrice du détachement de Ra, étaient probablement beaucoup plus importantes que les pertes de ses ennemis. Le fait qu'en conclusion Ramsès ait réussi était pour lui le salut d'une défaite complète. Quant au fait qu'il maîtrisait enfin le champ de bataille, cela ne lui était d'aucune utilité pratique.

Une des chroniques égyptiennes prétend que Ramsès reprit les hostilités le lendemain avec un tel succès que Metella envoya une lettre plaidant pour la paix, qui lui fut accordée par le pharaon, après quoi ce dernier retourna triomphalement en Égypte. D'autres sources ne mentionnent pas l'affaire du deuxième jour, et les vicissitudes de la bataille que nous venons de retracer montrent clairement que Ramsès aurait dû être tout à fait satisfait même s'il avait assuré une retraite et ramené ses troupes frustrées en Égypte. Aucune de ses chroniques ne dit qu'il a pris Kadesh, qui est si souvent racontée dans les contes populaires.

Sortant de la situation dangereuse dans laquelle la hâte l'avait attiré, Ramsès était très fier de ses exploits à Kadesh. Dans tous ses bâtiments les plus importants à travers l'Égypte, il a décrit à plusieurs reprises ce qui lui semblait à ses courtisans serviles les épisodes les plus importants de la bataille. Sur les murs des temples d'Abou Simbel, de Derra, dans son temple funéraire thébain du Ramesseum, à Louxor, Karnak, Abydos, et probablement dans d'autres édifices aujourd'hui morts, ses artistes exécutèrent une vaste série de reliefs représentant le camp de Ramsès, les l'arrivée de ses fils fugitifs, l'attaque furieuse du pharaon jusqu'au fleuve et l'arrivée des "recrues" qui ont sauvé le camp. La plaine devant Ramsès est jonchée de morts, parmi lesquels les restes d'une inscription explicative permettent de reconnaître les personnalités éminentes dont nous avons parlé plus haut. Sur la rive opposée, où les camarades tirent les fugitifs hors de l'eau, une grande figure est représentée, qui est tenue la tête baissée afin qu'elle puisse vomir l'eau avalée ; l'inscription explicative se lit comme suit: "Le chef maudit d'Alep, renversé par ses soldats après que sa majesté l'a jeté à l'eau." Ces sculptures sont mieux connues des voyageurs modernes en Égypte que d'autres monuments similaires dans le pays. Ils sont accompagnés à deux reprises d'un rapport de bataille qui se lit comme un document officiel. Un premier poème est né de la bataille, dont nous parlerons plus en détail plus tard. Le refrain, constamment répété dans les annales, parle du courage du jeune pharaon, « à un moment où il était seul, sans armée ». Les sources nous permettent de retracer avec certitude les mouvements qui ont précédé la bataille de Kadesh. la première dans l'histoire qui puisse être étudiée avec tant de détails, et ce fait devrait nous servir de justification pour en parler avec tant de détails. On le voit déjà au XIIIe siècle. avant JC e. les chefs militaires connaissaient le prix d'une disposition habile des troupes avant le début de la bataille. La supériorité infinie obtenue par des manœuvres habiles cachées à l'ennemi a été tout à fait devinée par le roi hittite, qui nous a fait connaître le premier mouvement de flanc dans l'histoire de l'Orient ancien; et, par conséquent, les plaines de Syrie nous donnent déjà à cette époque lointaine des exemples dignes de mention de la science élevée à une telle hauteur par Napoléon, la science de retenir la victoire avant que la bataille ne commence.

Ramsès II et la Syrie

Arrivé à Thèbes, Ramsès a célébré le triomphe habituel dans le temple d'État, accompagné de ses quatre fils, et a fait don aux dieux "des captifs des pays du nord qui sont venus renverser sa majesté, que sa majesté a tués et dont il a amené les sujets comme prisonniers vivants pour reconstituer la propriété de son père Amon. Il a attaché la phrase à ses titres sur les monuments: "Destructeur de terres et de pays à une époque où il était seul, n'ayant personne près de lui." S'il pouvait satisfaire sa vanité avec des honneurs tels et conditionnels, et ressentir une grande satisfaction en conséquence de sa réputation de héros, qui a sans doute été gagnée par ses exploits à Kadesh, mais, pesant sérieusement la position qu'il a quittée en Syrie, il doit ont ressenti un sombre présage : le sort de la puissance égyptienne en Asie. L'effet moral de son retour en Égypte immédiatement après la bataille, sans le siège de Kadesh et avec la perte de presque tout un détachement, malgré une brillante résistance, ne pouvait que nuire à l'influence égyptienne auprès des rois de Syrie et de Palestine. Bien sûr, les Hittites n'ont pas non plus manqué l'occasion d'utiliser une bataille complètement douteuse pour ébranler l'influence égyptienne et attiser l'indignation. Seti I a fait du nord de la Palestine un territoire égyptien, et cette région était si proche de la vallée de l'Oronte qu'il n'était pas difficile pour les espions hittites de la révolter. La rébellion s'est propagée vers le sud jusqu'aux forts frontaliers égyptiens du delta du nord-est. Ainsi, Ramsès, loin d'augmenter les conquêtes de son père, doit au contraire entreprendre dès le début la restauration de l'empire égyptien en Asie et le retour, par de fastidieuses campagnes, même du territoire acquis par ses père. Nos sources concernant cette période sont très rares et l'ordre des événements n'est pas entièrement fiable, mais, apparemment, Ramsès a d'abord attaqué la ville philistine la plus proche d'Ascalon et l'a prise d'assaut. Dans la huitième année de son règne, il pénétra jusqu'au nord de la Palestine, puis nous le trouvons prenant et pillant une à une les villes de la Galilée occidentale. Ici, il est entré en contact avec les avant-postes hittites, qui avaient avancé loin au sud depuis la bataille de Kadesh. Il a trouvé une garnison hittite dans la ville fortement fortifiée de Deper, qui, apparemment, est la même que Tabor de l'histoire juive. Avec l'aide de ses fils, il assiégea et prit la place, et l'occupation hittite de la région ne put se poursuivre que peu de temps après cela. Peut-être en même temps pénétra-t-il dans le Hauran et dans la région à l'est de la mer de Galilée, où il laissa une dalle en souvenir de sa visite.

Ayant ainsi regagné la Palestine en trois ans, Ramsès était de nouveau en mesure de reprendre son ambitieuse tâche en Asie au point où il l'avait commencée quatre ans auparavant. L'énergie avec laquelle il menait désormais ses campagnes est assez évidente dans les résultats obtenus, bien que nous soyons totalement incapables de suivre leur cours. En redescendant la vallée de l'Oronte, il a probablement réussi à finalement chasser les Hittites. Aucun des rares documents de l'époque n'établit ce fait, mais compte tenu du fait qu'il a fait des conquêtes loin au nord de Kadesh, cette dernière est sans aucun doute tombée entre ses mains. A Naharin, il conquit le pays jusqu'à Tunip, qu'il prit également, et où il érigea sa propre statue. Mais ces lieux ont été trop longtemps exempts d'hommage au pharaon pour endosser facilement son joug. De plus, ils étaient occupés par les Hittites, qui, peut-être, ont continué à y rester sous le règne de Ramsès. Quoi qu'il en soit, les Hittites amenèrent bientôt cette région dans un état d'indignation, et Ramsès les trouva à Tunip lorsqu'il retourna de nouveau au nord pour subjuguer les terres déchues. Apparemment, cette fois aussi, il a réussi. Lors de l'assaut contre Tunip, un incident lui est à nouveau arrivé, à la suite duquel il s'est battu sans cotte de mailles, mais les informations à ce sujet sont malheureusement trop fragmentaires pour se faire une idée précise de son exploit. Les archives affirment qu'il a conquis Naharin, le Bas Reten (nord de la Syrie), Arvad, Keftiu et Qatna dans la vallée de l'Oronte. Il en ressort clairement que les talents et le courage de Ramsès en tant que soldat ont commencé à menacer sérieusement l'empire hittite en Syrie à cette époque, bien qu'il reste assez incertain s'il a réussi à conserver ces conquêtes du nord.

Ramsès II et les Hittites

Après une quinzaine d'années de guerre, un événement important dans l'histoire interne de l'empire hittite mit un terme inattendu et décisif aux campagnes de Ramsès en Asie. Le roi hittite Metella est mort pendant la bataille ou est tombé aux mains d'un rival, et a été remplacé sur le trône par son frère Hetasar. Hétasar. qui, peut-être, avait assez de soucis pour maintenir son pouvoir et sans mener une guerre dangereuse avec Ramsès pour la possession du nord de la Syrie, offrit au pharaon une paix permanente et la conclusion d'un traité d'alliance. Dans la vingt et unième année du règne de Ramsès (1272 av. J.-C.), les messagers d'Hetasar arrivèrent à la cour égyptienne, qui se trouvait alors, comme nous le verrons plus loin, dans le Delta. Le traité remis par eux était, bien entendu, rédigé à l'avance et accepté par les représentants des deux pays, car il avait maintenant sa forme définitive. Il se composait de dix-huit paragraphes écrits sur une tablette d'argent, au sommet de laquelle étaient gravées ou incrustées des images de "Sutekh embrassant la ressemblance du grand chef Hatta" et de la déesse, embrassant également la figure de l'épouse de Khetasar Putuhipa; à côté d'eux se trouvaient les sceaux de Sutekh le Hittite et Ra Ernensky, ainsi que les sceaux des deux personnes royales. On peut supposer que le roi hittite a reçu la même copie du document de Ramsès. Ce plus ancien des traités internationaux qui nous soit parvenu portait le titre : « Un traité rédigé par le grand et vaillant chef des Hittites, Hetasar, fils de Merasar, le grand et vaillant chef des Hittites, petit-fils de Seplel, le grand et vaillant chef des Hittites, sur une table d'argent, pour Usermar-Sotepenr ( Ramsès II), le grand et vaillant souverain d'Égypte, petit-fils de Ramsès Ier, le grand et vaillant souverain d'Égypte, – un bon traité de paix et de fraternité, établissant la paix entre eux pour toujours. Le document procéda ensuite à l'examen des relations antérieures entre les deux pays, puis donna une définition générale de l'accord actuel et de ses articles particuliers. Parmi ces derniers, les plus importants étaient le refus des deux souverains de tout empiètement sur la conquête aux dépens de l'autre, la confirmation des traités antérieurs entre les deux pays, une alliance offensive, impliquant l'aide de l'un contre les ennemis de l'autre. , l'assistance au châtiment des sujets délinquants, probablement en Syrie, et l'expulsion des fugitifs politiques et des émigrés. L'ajout parle de la nécessité d'un traitement humain de ces derniers. Une multitude de dieux et de déesses du pays des Hittites et la même multitude du pays d'Égypte sont appelés à témoigner de l'accord ; avec certaines des divinités hittites les plus importantes remplacées par les noms des villes respectives. Le merveilleux document se termine par une malédiction au contrevenant du traité et une bénédiction pour ceux qui le garderont, ou plutôt, se termine logiquement avec lui, car l'ajout susmentionné sert de conclusion factuelle. Ramsès ordonna immédiatement que deux exemplaires de ce traité soient gravés sur les murs de ses temples thébains, les préfixant d'un message sur l'arrivée des ambassadeurs hittites et les concluant par une description de figures et d'autres images sur une tablette d'argent. Un avant-projet d'un document hittite en cunéiforme sur une tablette d'argile a été trouvé par Winkler à Boghazkoy, en Asie Mineure.

Il convient de noter que l'accord ne mentionne nulle part la frontière établie par les deux puissances en Syrie, et nous ne pouvons que supposer que les données à ce sujet ont été conclues dans l'un des accords précédents confirmés par l'accord ci-dessus. Il est difficile de déterminer la position exacte de cette frontière. Des documents cunéiformes trouvés par Winkler à Bogazkoy depuis 1906 montrent qu'Amorea, selon le Haut-Oronte, a continué à rester dans la sphère d'influence des rois hittites. On ne peut pas dire avec certitude que Ramsès a invariablement élargi les limites des possessions asiatiques de son père, apparemment à l'exception d'une seule bande côtière, où le pharaon a sculpté deux nouvelles dalles sur les rochers près de Beyrouth, à côté de la dalle de la quatrième année de son règne, avec lequel nous avons déjà familier. Le roi hittite est reconnu dans le traité comme ayant des droits et des prérogatives égaux avec le pharaon, mais, comme c'est généralement le cas en Orient, l'ensemble de l'accord a été interprété par Ramsès sur ses monuments comme son grand triomphe, et depuis lors, il désigne constamment lui-même comme le patron des Hittites. Une fois conclue, la paix fut maintenue, et bien qu'en conséquence Ramsès dut sacrifier son désir d'acquérir de nouvelles terres en Asie, le traité était censé satisfaire les deux parties. Treize ans plus tard (1259 av. J.-C.), le roi hittite se rendit personnellement en Égypte pour assister au mariage de sa plus jeune fille avec Ramsès. Dans une brillante procession, conduite par sa fille, Hetasar, accompagné du roi Kode, se présenta avec de riches cadeaux au palais de Ramsès, et son escorte militaire se mêla aux troupes égyptiennes avec lesquelles il avait jadis combattu dans les plaines syriennes. La princesse hittite reçut le nom égyptien de Maat-nefru-Ra, "Voir la beauté de Ra", et occupa une position élevée à la cour.

La visite de son père a été représentée sur la façade du temple de Ramsès à Abou Simbel, accompagnée d'inscriptions narratives, et sa statue a été placée à côté de celle de son épouse royale à Tanis. Les poètes de la cour ont glorifié l'événement et représenté le roi hittite envoyant une invitation au roi Kode à se joindre à son voyage en Égypte pour rendre hommage au pharaon. Ils ont affirmé que Ptah avait révélé à Ramsès qu'il était responsable de l'heureux événement.

« J'ai fait du pays de Hatti, lui dit le dieu, un sujet de ton palais, je l'ai mis dans leurs cœurs (hittites) afin qu'ils apparaissent les pieds tremblants devant toi, portant leurs revenus capturés par leurs chefs, tous leurs biens sous la forme d'un hommage à votre gloire majesté. Sa fille aînée est à leur tête pour plaire au cœur du seigneur des deux pays. L'événement a également marqué les gens, et un conte de fées nous est parvenu (pour autant que nous sachions, non enregistré jusqu'à l'époque grecque), qui décrit d'abord le mariage et raconte comment plus tard, à la demande du père de la princesse, l'image du thébain Khonsou lui fut envoyée pour exorciser les mauvais esprits de sa fille possédée. Le pays du roi hittite s'appelle Bakhten, ce qui signifie apparemment Bactriane. Il est possible qu'un incident similaire ait eu lieu pendant la période des relations entre Hetasar et Ramsès. Sans aucun doute, les relations amicales entre les deux royaumes se sont poursuivies sans interruption, et il est même possible que Ramsès ait reçu la deuxième fille d'Hetasar comme épouse. Pendant tout le long règne de Ramsès, le traité n'a pas été violé et la paix a été maintenue, au moins aussi loin que le règne de son successeur Merneptah.

Depuis la conclusion de la paix avec Hetasar, Ramsès n'a plus eu à se battre. Il est possible qu'au cours de la deuxième année de son règne, il ait apaisé des troubles mineurs en Nubie, survenus après la guerre avec les Hittites, mais on ne sait pas si l'une des expéditions nubiennes a été dirigée par lui personnellement. Sur ses monuments, souvent vaguement, il est fait mention de la campagne de Libye, et il est possible que des pirates Sherden aient attaqué avec les Libyens sur la frontière ouest de Ramsès dans le Delta, mais on ne trouve pas de données pour caractériser cette guerre.

Avec les campagnes asiatiques de Ramsès II, l'ardeur guerrière de l'Égypte, qui s'était éveillée sous Ahmose Ier au temps de l'exil des Hyksos, s'éteignit complètement. Après cela, il n'a jamais repris. Ce n'est qu'avec des forces mercenaires et sous l'influence du sang étranger dans les veines de la famille régnante que des tentatives ont été faites à des époques ultérieures pour regagner la Syrie et la Palestine. Désormais, pendant longtemps, l'armée du pharaon ne sert plus qu'à se défendre contre les attaques venues de l'extérieur. Le pouvoir sur elle glisse de ses mains, jusqu'à ce que, finalement, la lignée vénérée de Ra quitte la scène grâce à elle.

Empire de Ramsès II

Bâtiments de Ramsès II

La suprématie de l'Egypte dans les affaires asiatiques conduisit inévitablement au transfert du centre gouvernemental sur le Nil de Thèbes au Delta. Akhenaton rompt nettement avec la tradition de l'empire qui obligeait le pharaon à avoir une résidence à Thèbes. Il est possible qu'Horemheb y soit retourné, mais on a vu qu'après l'avènement de la 19ème dynastie, le roi Seti Ier dut passer le début de son règne dans le nord, et on le retrouve vivant des mois dans le Delta. Les plans de Ramsès II concernant les conquêtes en Asie les ont finalement forcés à quitter complètement Thèbes comme résidence royale. Ils sont restés la capitale sacrée de l'État et le pharaon était souvent présent aux festivités les plus importantes du calendrier de son temple, mais sa résidence permanente était dans le nord. Cette dernière circonstance a provoqué le développement des villes du delta oriental, qu'elles ne connaissaient pas auparavant. Tanis devint une grande ville florissante avec un magnifique temple, création des architectes Ramsès. Au-dessus de ses énormes pylônes se dressait le colosse monolithique de granit de Ramsès de plus de 90 pieds de haut, pesant 900 tonnes et visible à des kilomètres de la plaine plate du delta environnant. L'oued Tumilat, par lequel le canal du Nil passait probablement déjà à l'est jusqu'aux lacs amers, qui constituaient la voie naturelle de communication entre l'Égypte et l'Asie, faisait également l'objet de soins attentifs de la part de Ramsès. Le pharaon y construisit, à mi-chemin de l'isthme de Suez, la "ville des entrepôts" Pitom, ou la "Maison d'Atoum". À son extrémité ouest, lui et Seti ont fondé une ville, juste au nord d'Héliopolis, maintenant connue sous le nom de Tel el Yehudiyeh. Dans l'un des points du delta oriental, le pharaon a fondé la capitale de Per-Ramses, ou "Maison de Ramses". Son emplacement n'a pas été établi; elle fut souvent identifiée à Tanis, mais elle devait se trouver sur la frontière la plus orientale, car le poète de l'époque, qui chantait ses beautés, en parle comme d'une ville entre l'Égypte et la Syrie. De plus, il était disponible pour le commerce maritime. Per-Ramsès devint le centre du gouvernement et tous les documents de l'État y furent conservés, mais le vizir avait sa résidence à Héliopolis. Ramsès lui-même était vénéré comme l'un des dieux de la ville. Grâce à ces villes et à d'autres grandes entreprises de Ramsès dans cette région, la partie centrale du delta oriental devint connue sous le nom de "pays de Ramsès", qui s'implanta tellement derrière elle que la tradition juive la prolongea jusqu'à l'époque de Joseph et sa famille, quand aucun Ramsès n'était encore sur le trône. Si l'état florissant du Delta à cette époque était une conséquence presque inévitable des plans de Ramsès pour l'Asie, alors, d'un autre côté, son esprit énergique n'était pas moins fortement ressenti dans le reste de l'État, où de tels motifs étaient absents. Il ne reste rien de ses bâtiments à Héliopolis, et seuls les maigres vestiges de ses temples à Memphis survivent. Nous avons déjà noté son importante activité de construction à Abydos, où il acheva le magnifique temple de son père. Il n'en fut pas satisfait et érigea son propre temple funéraire non loin du temple de Seti. À Thèbes, il dépensa de grands trésors et beaucoup de main-d'œuvre pour achever le temple mortuaire de son père, un autre sanctuaire magnifique pour le service mortuaire en sa mémoire, connu de tous les visiteurs contemporains de Thèbes sous le nom de Ramesseum. Il agrandit le temple de Louxor avec une vaste cour et un pylône, et ses architectes achevèrent la colossale salle hypostyle du temple de Karnak, le plus grand édifice du monde ancien et moderne, commencé déjà sous le premier Ramsès, le grand-père du pharaon. Peu de grands temples de l'Égypte n'ont pas quelque halle, vestibule, colonnade ou pylône portant son nom, pour perpétuer ce que le roi n'a pas songé à profaner ou à détruire aucun monument antique du pays. Les bâtiments du roi Atoti, VIe dynastie, ont servi de matériau au temple de Ramsès à Memphis, le pharaon a pillé la pyramide de Sésostris II à Illahun, détruit la zone pavée qui l'entourait et brisé en morceaux les magnifiques monuments qui s'y dressaient, en afin d'obtenir du matériel pour son propre temple dans la ville voisine d'Héracléopolis. Dans le Delta, il utilisa les monuments de l'Empire du Milieu avec la même incongruité, et afin d'obtenir l'espace nécessaire à l'agrandissement du temple de Louxor, il démolit l'exquise chapelle en granit de Thoutmosis III et utilisa les matériaux ainsi obtenus, le nom de Thoutmosis debout sur eux étant murés à l'intérieur de la nouvelle maçonnerie. Il n'y a pas nombre de monuments de ses ancêtres, sur lesquels il a inscrit son nom. Pour autant, sa propre construction, non fallacieuse, dépassait complètement en taille et en étendue tout ce qui avait jamais été fait par ses ancêtres. Les bâtiments qu'il a érigés étaient remplis d'innombrables monuments, en particulier ses propres statues et obélisques. Les premières sont les plus grandes statues monolithiques jamais réalisées. Nous avons déjà mentionné le plus élevé d'entre eux dans le temple tanisien ; il y avait un autre monolithe de granit dominant les pylônes du Ramesseum à Thèbes, qui, bien que moins haut, pesait environ 1 000 tonnes. Au fur et à mesure que les années passaient et qu'il célébrait jubilé après jubilé, les obélisques qu'il érigeait pour commémorer ces festivités se développèrent rapidement dans les temples. Dans un Tanis, Ramsès en plaça pas moins de quatorze, qui gisent tous maintenant sur le sol ; trois de ses obélisques sont maintenant à Rome, et des deux érigés à Louxor, un se dresse à Paris. En plus des fonds dépensés pour la construction, chacun de ces temples nécessitait de riches provisions. Après avoir rapporté comment son temple d'Abydos, décoré de jambages de granit et de portes en cuivre serties d'un alliage d'or et d'argent, a été construit à partir d'un magnifique calcaire, Ramsès dit à propos de sa disposition selon laquelle "des offrandes quotidiennes constantes étaient établies pour lui (dieu), à la début des saisons, toutes les festivités en temps voulu... Il (Ramsès) l'a remplie de tout, l'a inondée de vivres et de vivres, taureaux, veaux, bœufs, oies, pain, vin, fruits. Il fut approvisionné en paysans esclaves, ses champs furent doublés, ses troupeaux multipliés ; les granges étaient remplies à craquer ; des tas de céréales montaient vers le ciel... pour le grenier des offrandes divines du butin de son épée victorieuse. Son trésor était rempli de toutes sortes de pierres précieuses, d'argent, de lingots d'or ; le caveau était rempli de toutes sortes de choses provenant des tributs de tous les pays. Il a aménagé de nombreux jardins plantés de toutes sortes d'arbres, de toutes sortes d'arbustes agréablement parfumés, de plantes de Pount. Tout cela a été fait pour le temple seul ; fournir tous ses nombreux temples de la même manière était un grave problème économique.

Malgré le transfert du centre gouvernemental au nord, le sud n'a pas été négligé. En Nubie, Ramsès était vénéré comme une divinité patronne, on y érigea pas moins de six nouveaux temples aux grands dieux d'Égypte, Amon, Ra et Ptah ; dans chacun d'eux, un culte plus ou moins prédominant était rendu à Ramsès, et dans l'une de ses épouses, Néfertiti était vénérée comme la divinité principale. De ses sanctuaires nubiens, le plus beau est le grand temple rupestre d'Abou Simbel, et à juste titre le but ultime des voyageurs modernes en Égypte. La Nubie prend une empreinte de plus en plus égyptienne, et le pays entre le premier et le second seuil est solidement attaché à la civilisation des pharaons. Les anciens chefs indigènes ont pratiquement disparu, le pays était gouverné par des fonctionnaires administratifs avec plein pouvoir, et il y avait même un tribunal avec un gouverneur comme juge en chef.

Les grandes entreprises de construction de Ramsès étaient coûteuses, surtout en main-d'œuvre. Bien qu'il n'ait pas pu obtenir d'esclaves d'Asie en nombre aussi important, comme l'ont fait ses grands prédécesseurs de la XVIIIe dynastie, ses bâtiments ont néanmoins été érigés avec l'aide du travail forcé. On ne peut guère douter de l'exactitude de la tradition des Juifs, qui attribuent l'oppression d'une de leurs tribus au bâtisseur de Pitom et de Ramsès ; le fait que cette tribu ait fui le pays pour éviter un tel travail est tout à fait conforme à ce que nous savons de l'époque. Les relations avec la Palestine et la Syrie étaient désormais plus étroites que jamais. Une lettre d'un fonctionnaire des frontières de l'époque du successeur de Ramsès II parle du passage d'un camp de Bédouins d'Edom à travers la forteresse de Wadi Tumilat afin qu'ils puissent faire paître leurs troupeaux aux lacs Pitom, comme le faisaient les Juifs à l'époque de Joseph. Dans les brouillons d'un des scribes du commandant, probablement la forteresse frontalière de Jaru sur l'isthme de Suez, on trouve également une mention des personnes à qui il a donné un laissez-passer : des messagers avec des lettres aux officiers des garnisons palestiniennes , au roi de Tyr et aux officiers qui participèrent alors sous le commandement du roi à la campagne de Syrie, sans compter les officiers qui portaient des rapports ou se précipitaient en Syrie dans l'armée du pharaon. Bien qu'il n'y ait jamais eu de fortifications continues d'une longueur considérable à travers l'isthme de Suez, il y avait toujours une ligne de fortifications, dont l'une était Jaru, et l'autre, probablement Ramsès, bloquant suffisamment les lignes de communication entre l'Égypte et l'Asie. La ligne défensive ne s'étendait pas à la moitié sud de l'isthme, mais était limitée au territoire entre le lac Tims et la mer Méditerranée ; partant près de ce dernier, la ligne de forteresses se dirigeait vers le sud et, contournant le lac susnommé, tournait vers l'ouest dans l'oued Tumilat. Par conséquent, la tradition juive décrit la fuite des Israélites à travers la moitié sud de l'isthme, non capturés par une ligne défensive qui aurait autrement pu les retarder. Le flux et le reflux des caravanes commerciales à travers l'isthme de Suez étaient encore plus intenses qu'à l'époque de la XVIIIe dynastie, et la mer Méditerranée était blanche des voiles des galères égyptiennes.

Des raretés et des délices de Chypre, du pays des Hittites et des Amoréens, de Babylone et de Naharina étaient servis à la table du pharaon. Des chars, des armes, des fouets et des bâtons cerclés d'or soigneusement fabriqués provenant de villes palestiniennes et syriennes remplissaient ses entrepôts, et ses étals étaient célèbres pour les merveilleux chevaux babyloniens et le bétail du pays des Hittites. La propriété d'un homme riche comprenait une galère qui naviguait entre l'Égypte et la côte syrienne pour livrer des articles de luxe d'Asie à un Égyptien blasé, et même le temple mortuaire de Seti I à Abydos possédait son propre navire de mer, offert par Ramsès afin que les sacrifices sacrificiels des produits y étaient apportés de l'Orient. Les maisons des gens riches étaient remplies des produits les plus exquis d'artisans et d'artistes asiatiques, qui ont fortement influencé l'art égyptien. Le pays regorgeait d'esclaves sémitiques et d'autres esclaves asiatiques, et les commerçants phéniciens et autres étrangers étaient si nombreux qu'il y avait un quartier spécial à Memphis pour les étrangers avec des temples à Baal et Astarté, et ces dieux, ainsi que d'autres divinités sémitiques, ont pénétré dans le panthéon égyptien. Les dialectes de la Palestine et des régions voisines, dont l'hébreu, donnaient de nombreux mots sémitiques au vernaculaire de l'époque, ainsi que les expressions raffinées dont les scribes érudits aimaient orner leurs écrits. On retrouve très souvent de tels mots dans les papyrus de la XIXe dynastie quatre ou cinq siècles avant qu'ils n'apparaissent dans les livres hébreux de l'Ancien Testament. La famille royale n'a pas échappé à une telle influence, la fille bien-aimée de Ramsès portait le nom sémitique Bint-Anat, signifiant "Fille d'Anata" (la déesse syrienne), et l'un des étalons royaux s'appelait Anat-Kherte - "Anat est satisfait ."

L'influence de l'afflux abondant d'éléments asiatiques, déjà perceptible à l'époque de la XVIIIe dynastie, est désormais très profonde, et plus d'un étranger de sang sémitique entre en faveur et atteint une position élevée à la cour ou dans la hiérarchie gouvernementale. Un Syrien nommé Ben-Ozen a servi comme héraut en chef, ou maréchal, à la cour de Merneptah, mais n'a jamais été, comme on le prétend parfois, un régent. Le succès du commerce a apporté richesse et pouvoir aux étrangers en Égypte. Un capitaine syrien nommé Ben-Anat pourrait marier sa fille à l'un des fils de Ramsès II. Une brillante carrière s'est ouverte dans l'armée d'Asie Mineure, bien que les rangs inférieurs des troupes du pharaon aient été reconstitués principalement par des recrues parmi les peuples de l'ouest et du sud. Dans le cinq millième détachement militaire envoyé par Ramsès aux carrières de Hammamat, on ne trouve pas un seul Égyptien : plus de quatre mille d'entre eux étaient des Sherden et des Libyens, et le reste était des nègres, qui, comme nous l'avons vu, étaient dans les rangs égyptiens. déjà à l'époque de la VI dynastie. Les aspects dangereux d'un tel système étaient déjà découverts et se firent bientôt sentir par la maison royale, impuissante à leur résister. L'esprit guerrier qui fit de l'Égypte le premier empire mondial ne dura que quelques siècles, et un peuple essentiellement non guerrier retrouva sa vie paisible ordinaire au moment même où la Méditerranée orientale et les tribus libyennes offraient au pharaon de magnifiques soldats mercenaires, qu'il certainement pas pu l'utiliser dans de telles conditions.

Art égyptien de l'époque de Ramsès II

Malgré le fait que les campagnes asiatiques n'ont pas restauré l'empire de Thoutmosis III, toute la Palestine et, peut-être, une partie du nord de la Syrie ont continué à rendre hommage au pharaon ; au sud, la frontière de l'empire était encore à Napata, au-dessous des quatrièmes seuils. Il y avait des défilés solennels lorsque le magnifique pharaon, dans la fleur de l'âge, recevait les dignitaires de l'empire, de l'héritier au trône et des dignitaires aux chefs des villes lointaines, une brillante procession qui apportait tribut et impôts de partout dans son royaume, des confins sud de la Nubie à la frontière hittite en Syrie. La richesse qui affluait servait encore de nobles objectifs. L'art a continué à prospérer. Rien de plus parfait que l'excellente statue de la jeunesse de Ramsès, le chef-d'œuvre du musée de Turin, n'a jamais été réalisée par un sculpteur égyptien, et même des statues colossales comme celles d'Abou Simbel sont de beaux portraits. Si l'on suppose que l'art était en déclin, il ne faut pas oublier qu'il existait à cette époque des maîtres du relief qui savaient capturer sur la pierre les traits exquis, malgré leur froideur, de la fille bien-aimée du pharaon Ben-Anath. Le grand temple de Karnak a beau manquer de la pureté du travail de la XVIIIe dynastie, c'est pourtant le bâtiment le plus imposant d'Égypte, et après tout, comme le dit Ruskin, la taille parle d'elle-même. Celui qui se dresse pour la première fois à l'ombre de ses colonnades écrasantes, cette forêt de troncs puissants, la plus grandiose jamais créée par des mains humaines, couronnée de couvre-chefs de nef en saillie, dont une centaine de personnes peuvent se tenir en même temps sur chacune ; qui contemple les immenses envergures de ses ailes, surmontées d'architraves pesant chacune cent tonnes, et sait que toute la cathédrale Notre-Dame tiendrait dans ses murs, et, d'ailleurs, loin d'être closes ; qui regardent le portail colossal. sur lequel il y avait autrefois, en guise de linteau, un bloc de plus de 40 pieds de long et d'environ 150 tonnes de poids - un tel observateur, dis-je, sera rempli d'un profond respect pour l'époque qui a créé cette plus grande salle à piliers jamais érigée par des personnes . Et si l'œil attentif est plus impressionné par sa taille que par la beauté de sa ligne, alors il ne faut pas oublier que les mêmes architectes ont créé le temple funéraire du pharaon - le Ramesseum, un bâtiment qui n'est pas inférieur en beauté subtile aux meilleures œuvres de la XVIIIe dynastie. Toujours en Nubie, où l'étroite bande de terre entre le Nil et les rochers était soit insuffisante, soit inadaptée à l'érection de temples de pierre creusés dans la roche, les sanctuaires de Ramsès représentent un précieux apport à l'architecture locale. Aucun visiteur du temple d'Abou Simbel n'oubliera jamais la grandeur solennelle du sanctuaire isolé surplombant la rivière de roches sombres. Mais parmi les nombreux bâtiments construits pour Ramsès par ses architectes, il y en avait inévitablement beaucoup qui étaient dépourvus de toute vie et de toute fraîcheur, ou, comme l'annexe du temple de Louxor, étaient lourds, vulgaires et d'un travail des plus négligés. Tous ces édifices étaient décorés de reliefs peints de couleurs vives représentant les actes courageux du pharaon au cours de ses différentes guerres et, comme nous l'avons déjà noté, en particulier, sa lutte désespérée à la bataille de Kadesh. Cette dernière était la composition la plus complexe parmi celles que les dessinateurs égyptiens ont osé faire.

La rivière sinueuse, la ville entourée de douves, l'ennemi en fuite, le prudent roi hittite, entouré de guerriers et pourtant s'abstenant ouvertement de participer directement à la bataille - en contraste frappant avec l'attaque furieuse du pharaon - tout cela est exécuté avec habileté, bien que marqué par l'inconscience dans la sphère des relations temporelles et spatiales, qui est toujours caractéristique de l'égyptien, ainsi que d'une manière générale pour toutes les autres compositions orientales primitives. Si les reliefs de l'époque de Ramsès révèlent ainsi un progrès indéniable dans l'art de la composition, en revanche, les innombrables figures qui s'y trouvent sont trop peu esquissées individuellement et souvent mal dessinées. Cependant, nulle part ailleurs dans le monde oriental, on ne trouve des œuvres aussi exquises pour une période de six cents ans ou plus.

Poésie égyptienne de l'époque de Ramsès II

La vaillante autodéfense de Ramsès à la bataille de Kadesh n'a pas seulement eu un impact dans le domaine de l'art graphique ; elle eut aussi un effet puissant sur l'imagination des poètes de cour, dont l'un composa un poème en prose qui chantait la bataille. Ce poème montre une compétence littéraire considérable et est l'œuvre la plus épique de la littérature égyptienne. Nous en apprenons que les ennemis couvraient les collines comme des sauterelles ; les épisodes qui ont conduit à la catastrophe sont décrits avec précision et clarté, et lorsque le pharaon est montré seul parmi les ennemis, le poète le dessine en criant à l'aide à son père Amon, et le dieu, entendant le cri de son fils de la lointaine Thèbes , répond et lui donne la force pour les mots duels qui respirent l'esprit sublime et héroïque du poème épique. La compréhension de l'auteur des contrastes dramatiques est frappante. Il décrit l'horreur de l'aurige royal pour l'opposer au pharaon intrépide et met un fier discours encourageant dans la bouche de Ramsès. Lorsque celui-ci est passé et que le moment critique est derrière nous, nous découvrons, pour notre plus grand plaisir, entre autres, le trait épique du serment de Ramsès de toujours nourrir de ses propres mains les braves chevaux du char qui l'emporta indemne du collision. Une copie de cet ouvrage a été faite sur papyrus par un scribe nommé Penteuera (Pentaure), qui a été confondu avec son auteur par les premiers érudits du document. Le véritable auteur est inconnu, et ils continuent généralement d'attribuer l'honneur de compiler le poème au même Pentaure. Sur le plan de la forme, ce poème héroïque ouvre de nouvelles voies, mais il arrive trop tard dans l'histoire nationale de l'Égypte pour servir d'élan à une véritable grande œuvre épique. La ferveur guerrière et l'esprit créateur passèrent en Egypte. Cependant, dans le conte, la XIX dynastie a fait preuve d'une très grande fertilité en combinaison avec le naturalisme naturel, qui a complètement écarté toute trace du style artificiel de l'Empire du Milieu. Déjà à cette dernière époque apparaissaient des collections de contes populaires, s'articulant souvent autour d'un motif historique, et de tels contes, compilés dans une langue populaire simple, appelés à eux-mêmes en début XVIII dynastie assez de respect littéraire pour être enregistré. Bien que la XVIIIe dynastie possédait de tels récits, la plupart des manuscrits de ce type qui nous sont parvenus remontent à la XIXe dynastie et plus tard. On retrouve à cette époque le récit de l'affrontement entre le roi Hyksos Apopi et Seqenenre de Thèbes, récit dont la fin perdue contenait sans doute la version populaire de l'expulsion des Hyksos. Le lecteur se souviendra qu'elle a ajouté à nos maigres informations sur les Hyksos. Les gens aimaient s'attarder sur les exploits des commandants de Thoutmosis III et parlaient de Tuti et de sa prise de Joppé en faisant entrer dans la ville des soldats égyptiens cachés dans des paniers chargés sur des ânes - un conte de fées qui servit, peut-être, de prototype d'Ali Baba et les quarante voleurs. Mais le charme naïf de l'histoire du prince ensorcelé dépasse complètement les récits historiques similaires. Fils unique, il est condamné par la déesse Hathor à sa naissance à mourir d'un crocodile, d'un serpent ou d'un chien. Lors d'un voyage en Syrie, il parvient à gravir la tour, où le prince de Naharin a emprisonné sa fille afin que l'un des nobles jeunes syriens, dont la main forte et la détermination lui permettront de voler jusqu'à la fenêtre de la jeune fille, la prenne pour sienne. épouse. Mais comme le prince a caché sa véritable origine et s'est fait passer pour le fils d'un aurige égyptien, le roi de Naharin refuse de lui donner sa fille et veut le tuer. Mais alors une jeune fille sauve son amoureux, promettant sa ferme décision de se suicider si seulement il est tué. Alors le roi céda, et le prince reçut son épouse. Après avoir échappé à la mort d'un crocodile et d'un serpent, il a peut-être été victime de son fidèle chien qui l'accompagnait depuis l'Égypte. La fin de l'histoire est perdue. C'est l'exemple le plus ancien que nous connaissions d'un motif presque universellement répandu, où un jeune homme doit passer par une épreuve ou un concours pour se trouver une épouse - un motif qui apparaît plus tard dans des œuvres plus parfaites, notamment dans le drame grec, pour exemple, dans la légende d'Œdipe et du Sphinx, devenu immortel grâce à la tragédie de Sophocle. Un conte de berger, d'une simplicité idyllique, raconte l'histoire de deux frères vivant ensemble. L'aîné est marié et propriétaire, tandis que le cadet est avec lui « en position de fils ». Mais ici avec cadet un incident se produit, transféré plus tard au héros juif Joseph. La femme du frère aîné tente de le séduire, mais, le trouvant inébranlable, elle le calomnie afin de se venger devant son mari. Le jeune homme, averti par son bétail au moment où il l'a conduit à l'étable, s'enfuit, et ici le récit est remplacé par une suite d'épisodes semi-mythiques, pas aussi modestes que le chapitre d'ouverture. Le nombre de ces contes devait être légion et, à l'époque grecque, ils constituaient tout ce que de nombreux écrivains helléniques, et même le prêtre Manéthon, savaient des anciens rois égyptiens.

Bien qu'une grande partie de cette littérature soit poétique dans son contenu et son esprit, elle manque néanmoins de forme poétique. Mais cette forme existait encore, et parmi les chansons de cette époque, il y a plusieurs poèmes qui sont tout à fait dignes de prendre leur place dans une littérature plus parfaite. Il y avait aussi des chansons d'amour qui, dans ce pays sans imagination, avaient un sentiment immédiat que l'on comprend aujourd'hui. Les poèmes religieux, les chansons et les hymnes abondaient, et certains d'entre eux sont indéniablement littéraires. Nous y reviendrons plus tard, en parlant de la religion de l'époque. De nombreuses correspondances de scribes et de fonctionnaires, des exercices et des lettres exemplaires d'étudiants d'écoles cléricales, des décrets, des chroniques de temples et des rapports - tout cela restitue en détail une image inhabituelle dans son exhaustivité et son intérêt.

Religion et sacerdoce sous Ramsès II

Une grande partie de la littérature survivante de cette époque est de nature religieuse, et comme elle est la progéniture de la religion d'État, elle ne suscite pas de sympathie. Depuis le renversement d'Akhenaton et le retour aux conventions du passé, la religion d'État a perdu toute vitalité et ne possède plus de forces créatrices entre les mains des prêtres orthodoxes. Néanmoins, la religion a évolué d'une certaine manière, ou du moins s'est déplacée dans une certaine direction, et très rapidement de surcroît. L'État, étroitement associé à la religion, commençait de plus en plus à être considéré comme une institution à prédominance religieuse, qui devait louer et honorer les dieux en la personne de son chef - le pharaon. Avec d'autres indices de cette tendance, les noms des temples en parlent largement. Les sanctuaires anciennement appelés « Éclat des Radiances », « Brillant parmi les Monuments », « Don de Vie », etc., s'appelaient désormais « La Demeure du Net dans la Maison d'Amon » ou « La Demeure de Ramsès dans la Maison de Pta". La tendance, déjà perceptible à l'époque de l'Empire du Milieu, est maintenant devenue universelle, et chaque temple a été désigné comme le sanctuaire du pharaon régnant. Ce qui pendant longtemps n'était qu'une théorie sacerdotale et un idéal d'État, commençait alors à se réaliser réellement : l'empire devait devenir la propriété des dieux, et le pharaon devait se consacrer aux devoirs d'un haut sacerdoce universel. Les lotissements du temple, exonérés d'impôts, commencent à jouer un rôle économique important, et l'on voit que Seti Ier et Ramsès recherchent de nouvelles sources de revenus en lien avec les demandes croissantes des prêtres. La vie d'État avec la prédominance d'une fonction a été progressivement déformée, et le bien-être et les ressources économiques du pays ont été progressivement absorbés par le sacerdoce, jusqu'à ce que, finalement, l'artisanat ne devienne qu'un des éléments de l'entretien des dieux. Au fur et à mesure que la richesse et le pouvoir augmentaient, principalement d'Amon, le grand prêtre de Thèbes devint un pouvoir politique de plus en plus important. Rappelons qu'il était le chef des corporations sacerdotales unies de tout le pays, en d'autres termes, il dirigeait l'organisation politique la plus influente. En conséquence, le grand prêtre d'Amon sous Merneptah (le fils et successeur de Ramsès II), et peut-être déjà sous Ramsès lui-même, pourrait aller plus loin et nommer son propre fils comme son successeur, établissant ainsi solidement son patronyme à la tête de la hiérarchie la plus puissante d'Égypte. Puisque la dynastie royale pouvait être renversée, ce nom de famille s'est avéré dangereux pour elle, et cela s'est vraiment terminé avec le fait que les pharaons ont été privés du trône par les prêtres. Mais il restait environ 150 ans avant cet événement, et entre-temps, le grand prêtre dirigea son influence et son pouvoir vers le pharaon, faisant de nouvelles exigences sur son trésor, jusqu'à ce que, finalement, à la fin de la 19e dynastie, Amon acquière même le bien- région aurifère connue dans sa propriété Nubie. Elle était gouvernée par le gouverneur de Cush, qui prit donc le titre supplémentaire de "gouverneur de la région aurifère d'Amon". Ainsi naquit progressivement l'état sacerdotal décrit par Diodore, que les prêtres égyptiens de l'époque grecque considéraient comme un âge d'or. Alors que le contenu intérieur de la religion dominante avait été établi depuis longtemps par la corporation sacerdotale dominante, ses manifestations extérieures n'étaient que maintenant élaborées par elle dans un système vaste et inviolable, et la proximité de chaque pharaon avec les prêtres était déterminée par le degré de son acquiescement à leurs exigences.

Bien que la religion d'État consistait en des formalités, néanmoins, les activités des pharaons n'étaient pas dépourvues de fondements moraux. Nous avons vu les efforts d'Horemheb pour accroître l'honnêteté dans les relations des fonctionnaires de l'État avec les sujets, nous avons noté le respect de Thoutmosis III pour la vérité. Dans une inscription dédicatoire dans son temple mortuaire à Thèbes, Ramsès III déclare qu'il n'a démoli aucune tombe ancienne afin de gagner suffisamment d'espace pour son bâtiment. Et il veut aussi savoir qu'il a atteint une position élevée sans priver personne du trône. Pour autant, nous avons déjà noté le mépris barbare du caractère sacré de la mémoire des ancêtres de la part de Ramsès II. Ce que ces rois priaient ne concernait pas la moralité ou une vie irréprochable : ils ne désiraient que des biens matériels. Ramsès IV demande à Osiris : « Et puisses-tu m'accorder la santé, la vie, de nombreuses années et un long règne ; longue vie à chacun de mes membres, la vue à mes yeux, l'ouïe à mes oreilles, la joie à mon cœur - au quotidien. Et puisses-tu m'accorder à manger jusqu'à ce que je sois rassasié, et puisses-tu m'accorder à boire jusqu'à ce que j'étanche ma soif. Et puissiez-vous établir mes descendants comme rois pour toujours et à jamais. Et puisses-tu m'accorder satisfaction chaque jour, et puisses-tu entendre ma voix dans toutes mes paroles quand je te les dis, et puisses-tu me les accorder avec coeur aimant. Et puissiez-vous m'accorder les hautes et abondantes crues du Nil, afin de vous faire des offrandes divines et afin de faire des offrandes divines à tous les dieux et déesses du Sud et du Nord, afin de maintenir en vie les taureaux divins, afin de faire vivre les peuples de tous tes pays, leurs troupeaux et leurs bosquets que ta main a faits. Car c'est toi qui les as tous créés, et tu ne peux pas les laisser accomplir d'autres intentions à leur égard, car c'est injuste.

Une forme supérieure de religion personnelle s'est développée parmi une classe choisie du peuple, par rapport au matérialisme sensuel exprimé dans cette prière royale. Le bel hymne à Amon, populaire à cette époque, contient bien d'autres idées qui prévalaient dans la religion d'Aton. D'autres poèmes religieux montrent que la relation personnelle du croyant avec Dieu s'est progressivement accrue, dans laquelle il voit un ami et un patron des gens. Alors, on dit : « Amon-Ra, je t'aime, et je t'ai enfermé dans mon cœur... Je ne suis pas sujet à des soucis dans mon cœur ; ce qu'Amon dit prospère." Ou encore : « Amon, incline ton oreille vers celui qui se tient seul dans la chambre du jugement », et lorsque la chambre est soudoyée par de riches pots-de-vin, Amon devient « le vizir des pauvres ». L'homme comprend aussi le sens du péché et s'exclame : « Ne me punis pas pour mes nombreux péchés. La sagesse proverbiale de l'époque est en grande partie du même caractère. Alors qu'avant cela ne faisait qu'instiller un comportement approprié, maintenant cela encourage à haïr le mal et à abhorrer la même chose que Dieu. La prière doit être une aspiration silencieuse du cœur, et le sage prie Thot : « Ô douce source pour les assoiffés dans le désert ! Tu es fermé à celui qui parle, mais tu es ouvert à celui qui se tait. Quand vient celui qui garde le silence, et voilà, il trouve une source. La puissance pernicieuse de la littérature magique, désormais diffusée partout par les prêtres, éteignit peu à peu ces aspirations bourgeoises, et les dernières traces de vues morales disparurent peu à peu de la religion d'Égypte. Ce n'est qu'à ce moment-là que nous pouvons apprendre à nous connaître Avec croyances religieuses des gens ordinaires. L'appropriation des temples par l'Etat l'a longtemps privé d'anciens autels. Les pauvres n'avaient pas leur place parmi la splendeur, et ils ne pouvaient rien offrir digne de l'attention d'un dieu entouré de splendeur. Depuis que l'humble culte antique des grands dieux avait cessé d'exister depuis longtemps, le peuple ne pouvait que se tourner vers la multitude de petits génies, ou esprits, amusement et musique, demi-dieux, qui, visitant telle ou telle région, montraient participation et disponibilité à aider les humbles dans leurs besoins et soucis quotidiens. Chaque objet pouvait devenir le dieu d'un simple peuple. Un homme écrivant de Thèbes confie son ami à Amon, Mout et Khonsou, les grandes divinités de sa ville, ainsi qu'aux "grandes portes de Beki, huit singes dans le parvis" et deux arbres. Dans la nécropole thébaine, Amenhotep Ier et la reine Néfertiti sont devenus les divinités locales préférées, et un homme qui a accidentellement mis la main dans le trou où gisait un gros serpent sans être mordu a immédiatement posé une plaque avec une description de l'incident et un expression de gratitude à Amenhotep, dont la seule force l'a sauvé. Un autre était coupable de quelque chose devant la déesse qui vivait sur croyance populaire au sommet d'une colline dans la même nécropole, et lorsque la déesse le sauva de la maladie dont elle-même le punit, il érigea le même monument en son honneur. De la même manière, les morts pouvaient nuire aux vivants, et l'officier qui était tourmenté par sa femme décédée lui écrivit une lettre de réprimande, qu'il mit dans la main d'un autre défunt, afin qu'elle soit correctement transmise dans l'autre monde. à sa femme. Outre les dieux ou demi-dieux locaux et les anciens rois, les dieux étrangers de Syrie, apportés par une multitude d'esclaves asiatiques, figurent également parmi ceux auxquels s'adresse le peuple ; Baal, Kedesh, Astarté, Reshep, Anat et Sutekh apparaissent souvent sur des tablettes votives. Sutekh, une forme de Seth qui passa de l'Egypte à la Syrie puis revint avec les Hyksos, devint même la divinité préférée, dieu et patron de la capitale de Ramsès II. La vénération animale commence également à apparaître tant parmi le peuple que dans les cercles officiels.

Le jeune pharaon, sous qui ces changements importants ont été lentement opérés, était, à notre avis, trop indulgent avec eux pour que nous puissions déterminer quel genre de personne il était. Tous ses décrets, presque sans exception, sont d'origine sacerdotale, Et dans chacun d'eux prédomine tellement - ou, pourrait-on dire, constitue tout leur contenu - la flatterie sacerdotale avec des répétitions sans fin de soumission conditionnelle que nous pouvons à peine discerner sa personnalité à travers le brouillard de verbiage dénué de sens.

Le personnage de Ramsès II et la signification de son règne

Sa magnifique statue à Turin, comme le montre son corps conservé, est un portrait fidèle nous montrant au moins sa apparence. Il était grand et bien bâti, avec des traits d'une beauté rêveuse et presque féminine qui ne traduisaient pas du tout la masculinité qu'il possédait sans doute. L'incident de Kadesh, sans aucun doute, fait de lui un homme très déterminé et capable des plus grands efforts ; l'esprit indomptable dont il fait preuve ici se retrouve aussi dans l'obstination avec laquelle il mena la guerre contre le grand empire hittite, et fit ses conquêtes - bien qu'éphémères - dans les profondeurs de la Syrie du Nord. Après une quinzaine d'années de campagne, au cours desquelles il avait plus qu'expié l'erreur presque fatale qu'il avait commise à Kadesh, il était enclin à jouir d'une paix bien méritée. Il était extraordinairement fier et dépeint ses guerres sur des monuments avec plus de vanité que Thoutmosis III ne l'a jamais fait. Il aimait la lumière et vie agréable et se livraient sans retenue aux plaisirs sensuels. Il possédait un immense harem et, au fil des années, le nombre de ses enfants augmenta rapidement. Il avait plus d'une centaine de fils et au moins cinquante filles, dont certaines qu'il a lui-même épousées. Il laisse derrière lui une famille si nombreuse que celle-ci forme une classe spéciale noble ramesside, qui, quatre cents ans plus tard, portera le nom de Ramsès, entre autres titres, non pas en tant que père, mais en tant que désignation de classe ou de rang. Comme, peut-être, il n'a pas été en mesure de trouver des épouses dignes de la noblesse et du statut pour plusieurs de ses fils, alors l'un de ces derniers, comme nous l'avons vu, a épousé la fille d'un commandant syrien. Ramsès était très fier de sa grande famille et ordonnait souvent à des sculpteurs de représenter ses fils et ses filles en longues rangées sur les murs des temples. Ses fils aînés l'accompagnaient dans ses campagnes, et selon Diodore, chaque section de son armée était sous le commandement de l'un d'eux. Son favori était Hamuas, qu'il fit grand prêtre de Ptah à Memphis. Mais tout le monde appréciait son attention, et ses épouses et filles bien-aimées figurent très souvent sur ses monuments.

À l'occasion du trentième anniversaire de son règne, Ramsès célébra le premier anniversaire, confiant le soin des cérémonies à son fils bien-aimé Hamuas, le grand magicien et grand prêtre de Ptah, dont le souvenir vivait encore dans les contes folkloriques égyptiens mille ans plus tard. Puis vingt autres années se sont écoulées, au cours desquelles Ramsès a célébré le jubilé tous les trois ans, au moins neuf fois au total, un nombre dépassant de loin ceux qui célèbrent le règne de l'un de ses prédécesseurs. Les obélisques érigés à ces occasions ont déjà attiré notre attention. Immortalisant son nom dans de vastes édifices éparpillés sur tout le Nil, des marécages du delta nord aux quatrièmes rapides, Ramsès vécut dans une splendeur qui dépassait même la splendeur d'Amenhotep III. Avec lui roula la gloire de la lignée vénérée. Au fil des années, les fils de sa jeunesse furent arrachés par la mort, et Hamuas n'était plus là pour diriger les cérémonies des jubilés du vieux roi. Ils moururent un à un, jusqu'à ce qu'ils soient finalement douze, et le treizième devint l'aîné et l'héritier du trône. Et pourtant, le vieux roi vivait encore. Il a perdu de l'énergie pour les exploits militaires. Les Libyens et leurs peuples alliés de la mer - les tribus lyciennes, sardes et égéennes, jadis balayés par lui ou emmenés de force dans les rangs de l'armée égyptienne - pénétraient désormais impunément dans la partie occidentale du delta. Les Libyens avancèrent, amenant progressivement leurs colonies presque jusqu'aux portes mêmes de Memphis, et traversèrent le delta du Sud sous les murs mêmes d'Héliopolis, qui servaient de résidence au vizir. La décrépitude sénile rendait le roi sourd aux inquiétudes et aux plaintes, à la suite desquelles les empiètements sur le territoire égyptien auraient subi une punition immédiate au temps de sa jeunesse pleine de force. Au milieu du luxe d'une magnifique résidence du delta oriental, la situation menaçante dans la partie opposée n'a jamais réveillé Ramsès de sa léthargie. Enfin, après un règne de soixante-sept ans, âgé de plus de 90 ans, il mourut (1224 av. J.-C.), étant en Ces derniers temps déjà un fardeau pour l'empire. On peut encore regarder le visage flétri de l'homme de quatre-vingt-dix ans, apparemment peu changé par rapport à ce qu'il était aux jours de splendeur susmentionnés dans la capitale de Ramsès, et dont la ressemblance avec son visage juvénile sur la noble statue de Turin est encore très perceptible.

Probablement aucun pharaon n'a fait une plus grande impression sur son époque. Un quart de siècle plus tard, une lignée de rois portant son nom a commencé. L'un d'eux a prié pour qu'il lui soit accordé un règne de 67 ans, comme son grand ancêtre, et tous ont imité sa gloire avec plus ou moins de succès. Il a mis son sceau sur eux tous pendant 150 ans; on ne saurait être pharaon sans être en même temps Ramsès. S'ils avaient possédé la puissance militante dont faisait preuve Ramsès au temps de sa jeunesse, alors cette influence n'aurait pas été si néfaste, mais à une époque où l'Égypte avait complètement perdu son activité vitale, l'influence de la mémoire de Ramsès ne tendait qu'à tendances intensément sacerdotales, qui prévalaient déjà dans l'État. Ainsi, l'influence de Ramsès de la dernière moitié de son règne était la plus tangible. Au temps où l'Égypte aurait dû se ceigner d'une épée et rassembler toutes ses forces pour la lutte, où l'on remettait en question son existence même, elle livrait ses armes à des étrangers à gages et dilapidait des trésors dans des temples déjà trop richement pourvus. la sécurité économique de l'État.

Une découverte sensationnelle a été faite au Caire la semaine dernière. Croyez donc les égyptologues eux-mêmes, qui ont trouvé, vraisemblablement, une grande statue du pharaon Ramsès II et une plus petite statue de son petit-fils Seti II. Dans tous les cas, la trouvaille est unique dans son exécution et la qualité du matériau utilisé.

Dans l'un des quartiers du Caire, une équipe conjointe d'archéologues germano-égyptiens a mis au jour deux statues dont l'âge dépasse 3 000 ans. Une petite statue de Seti II (XIIème siècle avant JC), probablement une représentation de ce pharaon de la 19ème dynastie, qui régna de 1314 à 1200 avant JC. La deuxième découverte est une statue de huit mètres, peut-être aussi une image du pharaon de la même dynastie, Ramsès II le Grand.

Dans la partie nord-est du Caire Matarija, où s'élèvent aujourd'hui des immeubles résidentiels à plusieurs étages, dans l'ancienne capitale des pharaons, Héliopolis, le territoire du temple de Ra s'étend. Les fouilles sur ce site sont entravées par le niveau élevé des eaux souterraines, à la suite de quoi les égyptologues ont eu besoin de l'aide d'une excavatrice, un outil généralement inacceptable dans le domaine d'une fouille archéologique. Mais, hélas, il n'y avait pas d'autre moyen.

Les anciens pharaons égyptiens croyaient que le dieu du soleil vivait à Héliopolis. "Selon les croyances, il a créé le monde là-bas", a déclaré le magazine Spiegel citant le chef de l'expédition allemande, Dietrich Raue. "Par conséquent, tout le reste aurait également dû être produit à Héliopolis : statues, temples, obélisques." Au contraire, le pharaon lui-même n'y a jamais vécu.

"Nous avons d'abord trouvé le buste de la statue et la partie inférieure de la tête", a déclaré à Reuters le ministre égyptien des Antiquités Khaled al-Anani, "puis nous avons trouvé la couronne, l'oreille droite et un fragment de l'œil droit". La statue est en quartzite, une roche solide et durable, difficile à traiter. Lorsque cette statue a été excavée de l'eau, la partie supérieure d'une figurine plus petite de 80 cm en calcaire a été trouvée. Vraisemblablement, il représente Seti II, le petit-fils de Ramsès le Grand.

L'identification du colosse est entravée par le fait qu'il a été brisé en morceaux et jusqu'à présent, seuls quelques détails de son visage ont été retrouvés. Selon Dietrich Raue, il est possible que la statue ait été détruite par les premiers chrétiens, ou qu'elle ait souffert sous les dirigeants musulmans du Caire au XIe siècle, lorsque la maçonnerie calcaire des anciens temples a été utilisée pour construire les fortifications de la ville.

L'ancien nom grec du pharaon égyptien Ramsès II sonne différemment : Osimandius, Ozymandias ou Ozymandis. c'est le titre d'un célèbre poème du poète anglais Percy Bysshe Shelley, publié pour la première fois le 11 janvier 1818. Voici comment cela sonne dans la traduction de Konstantin Balmont :

J'ai rencontré un voyageur; il venait de pays lointains

Et il m'a dit : très loin, là où l'éternité veille

Silence du désert, parmi les sables profonds

Un fragment d'une statue brisée ment.

Des traits à moitié effacés, une flamme arrogante brille à travers -

Le désir de forcer le monde entier à se servir ;

Un sculpteur expérimenté investi dans une pierre sans âme

Ces passions qui pourraient survivre à des siècles.

Et le fragment de la statue gardait les mots :

« Je suis Ozymandias, je suis le puissant roi des rois !

Regarde mes grandes actions

Maîtres de tous les temps, de tous les pays et de toutes les mers !"

Il n'y a rien autour... Silence profond...

Le désert est mort... Et le ciel au-dessus...

Pour un amateur de poésie anglophone, les lignes poétiques de Shelley pourraient venir à l'esprit lorsque, devant des spectateurs, un morceau de statue a été retiré d'une fosse remplie d'eau sale par un godet d'excavatrice (vidéo). L'original de Shelley lisait: À moitié coulé ("à moitié coulé"). Les poètes sont parfois d'étonnants visionnaires !

Il existe relativement de nombreux monuments survivants de Ramsès en Égypte et en Nubie. Il y en a presque entiers et gigantesques. Qu'il suffise de mentionner les temples de Ramsès à Abou Simbel, qui en 1965 ont été menacés d'inondation par une vague du barrage d'Assouan en construction. Le temple a été scié en blocs et déplacé vers un endroit plus élevé.

L'un des plus grands pharaons de l'Égypte ancienne, Ramsès II, était le fils de Seti I et de la reine Tuya. Selon certaines estimations, il a régné de 1279 à 1213 av. J.-C., montant sur le trône à l'âge de 20 ans. Dans la mémoire des générations, Ramsès est resté non seulement comme, mais aussi un bâtisseur.

Cependant, il ne faut pas oublier la célèbre bataille de la ville syrienne de Kadesh. L'ennemi de l'Egypte était le royaume de Hatti, sur le territoire de la Turquie actuelle. L'envoyé du roi de Hattusili est arrivé dans la capitale du pharaon, Per-Ramses, pour remettre au roi égyptien une tablette d'argent avec un texte cunéiforme du traité, certifié par des sceaux représentant le roi et la reine de Hatti dans les bras de leurs divinités. Le traité a été traduit en égyptien et ensuite imprimé sur les murs de Karnak et du Ramesseum.

C'était le premier traité de paix conservé dans l'histoire de l'humanité. Les parties y ont adhéré pendant deux siècles - jusqu'à la mort du royaume hittite sous l'assaut des tribus méditerranéennes, les soi-disant «peuples de la mer».

Grâce à des relations pacifiques, les descendants ont beaucoup appris sur Ramsès, car sa correspondance, ainsi que sa femme Nsfertari et le grand vizir Paser, retrouvés parmi les tablettes d'argile des archives diplomatiques de Hattusa, la capitale du royaume de Hatti, ont été conservé. Dans les dernières années de son règne, Ramsès II a adopté le nom spécial de "Grande Âme Ra-Khorakhte", c'est-à-dire qu'il s'est déclaré l'incarnation du dieu solaire sur terre.

Ramsès II, âgé de quatre-vingt-huit ans, mourut dans la 67e année de son règne et trouva un refuge éternel à Thèbes, dans son tombeau de la Vallée des Rois.

La statue du pharaon Ramsès II découverte au Caire – vidéo

L'article suivant est traduit, un exemple de nouvelles modernes. Dans quelle mesure vous jugez accidentelle ou non accidentelle si des découvertes ordinaires, grandes ou controversées sont faites (soulignez comme il convient) et comment elles sont couvertes par la presse.

Des archéologues de la banlieue du Caire, sur le site de l'ancienne capitale d'Héliopolis, ont trouvé à la fois deux statues de pharaons, dont l'âge est de 3000 ans. Cet événement est déjà appelé l'une des découvertes les plus importantes de l'histoire de l'Égypte.

L'une des statues de 26 pieds (8 mètres) de haut, taillée dans du quartzite, appartient probablement à Ramsès II lui-même, le pharaon qui régna sur l'Égypte il y a plus de 3 000 ans.

Une expédition conjointe égypto-allemande, qui comprenait l'Université de Leipzig, a également trouvé la partie supérieure d'une statue en calcaire grandeur nature du pharaon Seti II, petit-fils de Ramsès II, d'environ 80 centimètres de long.

"Ils m'ont appelé et m'ont dit qu'un énorme colosse en quartzite d'un pharaon, très probablement Ramsès II, avait été trouvé", a déclaré à Reuters le ministre des Antiquités Khaled al-Anani.

Le ministre égyptien des Antiquités Khaled Ye Nan (photo agenouillé à gauche) inspecte les résultats qui pourraient aider le pays à stimuler le tourisme.

"Nous avons d'abord trouvé le buste de la statue avec la partie inférieure de la tête, puis le côté droit de la tête avec l'oreille et un fragment de l'œil droit", a déclaré Anani.

À quoi pourrait ressembler une statue entière de Ramsès II

Ramsès II

Ramsès II était le troisième pharaon de la XIXe dynastie égyptienne et régna de 1279 à 1213 av. Il était le dirigeant le plus puissant et le plus célèbre de l'Égypte ancienne. Connu sous le nom de "Grand Ancêtre", il a mené plusieurs expéditions militaires réussies et a élargi l'Empire égyptien, qui s'étendait de la Syrie à l'est à la Nubie au sud.

Le règne du pharaon, appelé Ramsès le Grand par les égyptologues du XIXe siècle, de 1279 à 1213 av. marqué le dernier sommet de la puissance impériale égyptienne. Il monta sur le trône en tant que troisième roi de la XIXe dynastie à l'âge de vingt-cinq ans. Au cours de son règne de 67 ans, on pense qu'il a construit plus de temples et engendré plus d'enfants que tout autre pharaon.

Ramsès a été nommé régent à 14 ans par son père, Seti I, et est devenu capitaine de l'armée à l'âge de dix ans. Devenu pharaon au début des années 1920, il étendit son empire, dirigea une armée vers le nord pour récupérer les provinces perdues (la Syrie et Israël modernes) que son père n'avait jamais pu conquérir. En Nubie, dont une partie se trouve aujourd'hui au nord du Soudan, Ramsès II a construit six temples, dont Abou Simbel. On pense que son image, gravée dans la roche, a inspiré la création d'un monument similaire représentant des présidents américains sur le mont Rushmore. Ramsès a gardé un harem de centaines de femmes et a eu plus de 100 enfants et a dédié le temple d'Abou Simbel à sa bien-aimée Nefertari (belle compagne).

Les experts disent que Ramsès II considérait la nécessité d'ériger des bâtiments monumentaux comme la clé du succès du règne du pharaon, qui affirme et renforce le pouvoir. Ses projets de construction incluent le célèbre Grand Hall avec des colonnes à Thèbes - une partie de Louxor moderne - et son propre temple mortuaire, connu sous le nom de Ramsesum. Il a également construit une ville - Per Ramessu, également connue sous le nom de Pi-Ramess - au nord-est du Caire. La tombe de sa principale épouse, Nefertari, est l'une des tombes royales les mieux conservées, et le lieu de repos de certains de ses fils a été récemment découvert dans la Vallée des Rois.

Ramsès II a vécu jusqu'à 90 ans. Il a été enterré dans la Vallée des Rois, mais sa momie, qui a le visage d'un vieil homme avec un long visage étroit, un nez brillant et une grande mâchoire, a été déplacée à proximité de Deir el-Bahari pour la protéger des maraudeurs. . Toujours avec ses cheveux, sa peau et ses dents, la momie a été redécouverte en 1881 et est conservée au Musée égyptien du Caire. Neuf pharaons ultérieurs portèrent le nom de Ramsès en l'honneur de leur grand ancêtre.

Des experts tenteront d'extraire les parties restantes de la statue afin de la restaurer.

La découverte de ces deux statues confirme une fois de plus l'importance de la cité antique d'Héliopolis.

Que sait-on d'Héliopolis ?

Le Temple du Soleil à Héliopolis était l'un des plus grands temples d'Égypte, presque deux fois plus grand que celui de Karnak à Louxor, mais il a été détruit à l'époque gréco-romaine. Elle a été fondée par Ramsès II, ce qui augmente la probabilité que la statue lui appartienne, disent les archéologues. C'était l'un des plus grands temples d'Égypte, presque deux fois plus grand que celui de Karnak à Louxor, mais il a été détruit à l'époque gréco-romaine.

Beaucoup de ses obélisques ont été déplacés à Alexandrie ou en Europe, et les pierres du site ont été pillées et utilisées pour construire Le Caire. Après restauration, le colosse de Ramsès II sera installé à l'entrée du Grand Musée égyptien, qui ouvrira en 2018.

Dietrich Rau, chef de l'équipe d'expédition allemande, a déclaré à Reuters que les anciens Égyptiens considéraient Héliopolis comme le lieu où vit le dieu solaire. « Dieu le soleil a créé le monde à Héliopolis, à Mataria. Selon l'ancienne croyance, le monde a été créé ici même à Mataria », a déclaré Rau.

Aujourd'hui, la zone de la ville antique est la périphérie densément bâtie du Caire.

Dans les bidonvilles du Caire, une véritable sensation a soudainement tonné. Sous une montagne de déchets eaux souterraines les archéologues ont découvert une immense statue de 8 mètres. Une équipe de recherche conjointe germano-égyptienne affirme qu'il s'agit probablement d'une représentation du célèbre pharaon Ramsès II, qui a gouverné l'Égypte de 1279 à 1213 av.

La statue géante est faite de quartzite, qui a été extraite en ville antique Héliopolis est un centre religieux important et l'une des plus grandes villes de l'Égypte ancienne. Située dans la partie orientale du Caire moderne, Héliopolis était considérée comme la patrie des dieux solaires et, selon l'historien Hérodote, c'était le plus ancien centre d'apprentissage en Égypte.

Dans l'ancienne Héliopolis, de nombreux temples dédiés aux dieux du soleil ont été préservés, et parmi eux se trouve un temple géant du Soleil, fondé par Ramsès II. Une statue massive a été découverte juste à côté des ruines de ce temple. Le ministère égyptien des Antiquités suggère que la découverte est l'une des découvertes les plus importantes de l'histoire. Il convient de noter que la statue n'a pas été retrouvée dans son intégralité - pour le moment, la base de la statue, la partie inférieure de sa tête, puis la couronne, l'oreille droite et un fragment de l'œil droit ont été retrouvés. D'autres fouilles sont en cours.

Ramsès II, également connu sous le nom de Ramsès le Grand, est né vers 1303 av. dans l'Egypte ancienne. Il était le troisième pharaon égyptien de la 19e dynastie (1292-1186 av. J.-C.) et le plus célèbre des pharaons.

Ramsès a été couronné alors qu'il avait environ 25 ans, après quoi il a gouverné l'Égypte à partir de 1279 av. jusqu'en 1213 avant JC Il a vécu plus de 90 ans et a eu plus de 200 femmes ainsi que plus de 100 enfants, dont la plupart ont survécu.

Ramsès II a régné plus longtemps que sept autres pharaons de la 19e dynastie réunis. Il a mené de nombreuses campagnes militaires importantes, notamment en commandant les Égyptiens dans la célèbre bataille contre les Hittites à Kadesh (sur le fleuve Oronte dans l'actuelle Syrie).

Il est le souverain le plus célèbre de l'Égypte ancienne. Sous le règne de Ramsès II, de nombreux monuments, temples et villes ont été construits. Parmi ses réalisations de construction les plus célèbres, le complexe de temples commémoratifs de Thèbes appelé "Ramesseum" et les temples rupestres d'Abou Simbel se distinguent.

Une expédition conjointe égypto-allemande a également trouvé la partie supérieure d'une statue grandeur nature du pharaon Seti II, petit-fils de Ramsès II. Si l'authenticité des deux statues est prouvée, elles seront transférées au plus grand musée archéologique du monde, le Grand Musée égyptien, dont l'ouverture est prévue en 2018.

Et dans la continuité du sujet surtout pour les amoureux de l'histoire de l'Egypte.