Muhammad Ali : statistiques de combat, victoires et défaites. Comment Cassius Clay est devenu Muhammad Ali : qu’est-ce qui a poussé le « Grand » à changer de nom

Muhammad Ali est le sujet de certains des moments les plus légendaires du ring de boxe. Son éthique de travail sans précédent, ses tactiques révolutionnaires et son intrépidité dans la défense de ses convictions ont tous contribué à la naissance de la légende de cet homme. Muhammad Ali était un boxeur poids lourd américain et l'une des plus grandes figures sportives du XXe siècle.

Médaillé d'or olympique et premier combattant, qui a remporté le titre des poids lourds à trois reprises, Ali a remporté 56 fois au cours de ses 21 ans de carrière professionnelle. Son franc-parler sur les questions de race, de religion et de politique a fait de Mahomet un personnage controversé, et ses piques et ses moqueries étaient aussi rapides que ses poings.

Il est considéré comme l’une des figures sportives les plus importantes et les plus célèbres du XXe siècle et était connu comme une figure inspirante, controversée et polarisante dès le début de sa carrière.

Biographie du boxeur

Le vrai nom de Muhammad Ali tel qu'il lui a été donné à la naissance, Cassius Clay. Le futur champion est né le 17 janvier 1942 à Louisville, Kentucky, et a commencé à s'entraîner comme boxeur amateur à l'âge de 12 ans. À l'âge de 18 ans, il remporte une médaille d'or dans la catégorie des poids mi-lourds aux Jeux olympiques d'été de 1960 à Rome et devient plus tard professionnel. À l'âge de 22 ans en 1964, il remporte les titres WBA, WBC. Après cela, Clay s'est converti à l'islam et est devenu connu sous le nom de Muhammad Ali. Il est devenu un exemple de fierté raciale pour les Afro-Américains et de résistance à la suprématie blanche pendant le mouvement des droits civiques.

En 1966, deux ans après la victoire champion des poids lourds, Cassius a refusé d'être enrôlé dans l'armée américaine, invoquant ses croyances religieuses et son opposition à la participation américaine à l'armée américaine. La guerre du Vietnam. Il a finalement été arrêté, reconnu coupable d'évasion fiscale et déchu de ses titres de boxe. Il a fait appel de cette décision avec succès devant la Cour suprême des États-Unis, qui a annulé sa condamnation de 1971. Les actions et le refus de Clay service militaire Hacksaw Ridge a fait de lui une icône pour les autres générations de contre-cultures.

Ali était considéré comme l'un des principaux boxeurs poids lourds du 20e siècle et reste le seul triple champion des poids lourds. En 1964, il devient le champion incontesté des poids lourds. Son record du plus grand nombre de victoires chez les poids lourds en histoire moderne la boxe a duré 35 ans, 7 mois et 11 jours jusqu'à ce que Wladimir Klitschko remporte son 23e combat en 2014.

Sous le nom de « The Greatest », il participe à plusieurs historique matchs de boxe. Parmi eux, il y avait des combats avec des boxeurs exceptionnels de l'époque : Sony Liston, Joe Frazier et George Foreman.

Muhammad a mené son dernier combat le 11 décembre 1981 contre Trevor Berbick. Une carrière qui a débuté par une explosion aussi spectaculaire s'est soldée par une déception face à Berbick. Après sept tours assez équilibrés, Berbick a dominé les trois derniers pour sortir vainqueur par décision unanime.

En tant que musicien, Ali a enregistré deux albums de chansons rythmiques et blues et a reçu deux nominations aux Grammy Awards. En tant qu'acteur, il a joué dans plusieurs films, une comédie musicale à Broadway et a également écrit deux autobiographies : une pendant et une après sa carrière de boxeur.

En tant que musulman, Mahomet était initialement associé à la Nation de l'Islam d'Elijah Muhammad et prônait leur idéologie séparatiste noire. Il a ensuite renoncé à la NOI, adhéré à l'islam sunnite, pratiqué le soufisme et soutenu l'intégration raciale.

Après avoir pris sa retraite de la boxe à l'âge de 39 ans en 1981, Clay a consacré sa vie à des œuvres religieuses et caritatives. En 1984, on lui a diagnostiqué maladie Parkinson, que ses médecins attribuaient à un traumatisme crânien. Muhammad Ali est décédé le 3 juin 2016 à Scottsdale, en Arizona.

Style de boxe

Ali avait un style de boxe très inhabituel pour un poids lourd, incarné par sa phrase « flotter comme un papillon, piquer comme une abeille ». Il s'est appuyé sur sa vitesse supérieure de la main, ses réflexes et ses mouvements constants au début de sa carrière.

Ali montrait souvent ses mouvements en dansant autour du ring. Son premier style était inhabituel et rappelait les poids légers. On pensait qu'il serait vulnérable face aux poids lourds, mais l'effet des coups d'Ali était cumulatif. Charlie Powell, qui l’a rencontré au début de sa carrière, a déclaré dans une interview : « Il donne des coups si facilement que vous ne réalisez pas à quel point ils vous font mal avant qu’il ne soit trop tard. C'est très difficile de toucher une cible en mouvement, et Cassius était constamment en mouvement pendant quinze rounds et il ne s'arrêtait jamais, c'était extraordinaire."

Selon de nombreux observateurs, après une pause de trois ans provoquée par des décisions de justice, Ali est devenu un autre combattant. Son médecin, Ferdy Pacheco, a constaté qu'il avait perdu la capacité de bouger et de danser comme avant. Cela a forcé Mahomet à devenir plus stationnaire et à échanger des coups plus souvent. Ce changement physique l'a conduit en partie à une stratégie où il s'allongeait sur les cordes, se couvrant pour se protéger et économiser de l'énergie. La stratégie était extrêmement réussi contre George Foreman.

Mahomet se présentait régulièrement comme le « champion du peuple » et son adversaire comme un outil de l'establishment blanc, même si son entourage comptait souvent plus de visages blancs que ses adversaires.

En mai 1978, Moscou se préparait pour l'été jeux olympiques en 1980. L'ambassadeur soviétique aux États-Unis Dobrynin a proposé d'inviter Union soviétique célèbre athlète et champion du monde de boxe Muhammad Ali. La proposition de Dobrynin fut soutenue et en juin 1978, Muhammad arriva à Moscou avec sa femme, son entraîneur et son avocat.

Étant de confession musulmane, il a exprimé le désir de se rendre en Ouzbékistan. Les Ouzbeks hospitaliers de Tachkent, Samarkand et Boukhara ont accueilli leurs invités avec de copieuses tables remplies de cerises, de sorbets, d'entrées et d'autres plats locaux. En général, Mahomet ne mangeait pas beaucoup, mais cette fois, il ne put résister. Plus tard, à Moscou, il a admis qu'après un voyage à Tachkent, il avait composé le numéro surpoids.

Les invités revinrent à Moscou plutôt fatigués, mais Mahomet annonça qu'il aimerait rencontrer des boxeurs poids lourds soviétiques. La réunion s'organise rapidement et des combats éclatent. L'intérêt pour les combats était énorme, mais aucun billet n'était vendu, l'entrée se faisait uniquement sur invitation.

Les combats ont eu lieu dans la salle d'entraînement du CSKA. L'Union soviétique était représentée par des poids lourds :

1. Pierre Zaev.
2. Evgueni Gorstkov.
3. Igor Vyssotski.

Ils ont tous joué un tour de trois minutes. Comme Muhammad l'a admis plus tard, il a perdu contre Zaev, a gagné contre Gorstkov et la rencontre avec Vysotsky s'est soldée par un match nul.

Cassius fut ensuite invité au Kremlin pour rencontrer Léonid Brejnev. La réunion a duré 15 à 20 minutes et après avoir rencontré Brejnev, il est ressorti avec une montre offerte au poignet et le livre «Malaya Zemlya».

Patrimoine

Muhammad Ali a vaincu tous les meilleurs poids lourds de son époque, appelée l'âge d'or de la boxe poids lourd. Il a participé à plus de combats de combat de l’année que tout autre combattant.

Ali est considéré par les journalistes sportifs et les historiens comme l’un des plus grands combattants de tous les temps. Ring Magazine, le célèbre magazine de boxe, l'a nommé poids lourd numéro 1 de tous les temps en 1998. En 1999, l'Associated Press l'a nommé boxeur n°1 du 20e siècle.

• En 1978, le conseil de Louisville, Kentucky, a voté pour renommer Walnut Street Muhammad Ali Boulevard.
• En 1993, l'Associated Press a rapporté qu'Ali avait été nommé l'athlète américain le plus célèbre de tous les temps sur plus de 800 athlètes.
• En 1999, le magazine Time l'a nommé l'un des 100 hommes les plus personnes importantes XXe siècle. Nommé personnalité sportive du siècle dans un sondage de la BBC, il a reçu plus de votes que les autres prétendants.

Le 8 janvier 2001, Muhammad Ali a reçu la Médaille présidentielle des mains du président Bill Clinton. En novembre 2005, il a reçu la Médaille présidentielle de la liberté des mains du président George W. Bush, suivie de la Médaille de la paix pour son travail au sein du mouvement des droits civiques des Nations Unies (17 décembre 2005).

Le 5 juin 2007, il a reçu un doctorat honorifique en sciences humaines au 260ème école de fin d'études Université de Princeton.

Le combat de 1976 entre Muhammad Ali et le karatéka japonais Inoki a joué un rôle important dans le développement des arts martiaux mixtes, notamment au Japon.

La Muhammad Ali Boxing Reform Act a été introduite en 1999 et adoptée en 2000 pour protéger les droits et le bien-être des boxeurs aux États-Unis. En mai 2016, un projet de loi a été présenté au Congrès des États-Unis par Markwayne Mullin, homme politique et ancien combattant de MMA, visant à étendre la loi de Mahomet aux arts martiaux mixtes.

Données biographiques et statistiques

Cassius Marcellus Argile, connu de nombreux fans sous le nom de Mohammed Ali- le boxeur poids lourd le plus remarquable, dont la renommée en 1960-1979 a tonné dans le monde entier. Ce qui le distinguait, c'était rapidité, intuition inhabituelle, franchise, dextérité et ruse. Le berceau de l'athlète américain était la ville de Louisville, située dans le Kentucky, où il apparut en 1942 le 17 janvier.

La marche victorieuse de l'athlète légendaire a commencé en 1960 après avoir remporté première médaille d'or poids mi-lourd aux Jeux olympiques de Rome. En 1964, il s'est battu avec Sonny Liston, qui a valu à Cassius Clay le titre champion du monde, après quoi l'athlète s'est converti à l'islam et a changé de nom. En 1967, Muhammad Ali a refusé de combattre au Vietnam en raison de ses croyances religieuses, ce qui lui a valu d'être déchu de son titre et interdit de boxer jusqu'en 1971.

Le principal rival de Muhammad Ali était Joe Fraser. Après avoir perdu son premier combat contre un poids lourd en 1971, le légendaire Américain s'est réhabilité dans les combats restants et a remporté les matchs. Les fans ont qualifié le célèbre combat entre rivaux en 1974 de « grondement dans la jungle" La rencontre avec Joe Frazier en 1975 s'est également soldée par une victoire convaincante. Dernière fois Le plus grand boxeur est apparu sur le ring en 1981. La séparation du sport s'est terminée tragiquement - Muhammad Ali a reçu un diagnostic de la maladie de Parkinson, ce qui le privait presque de la parole et du mouvement.

En 1990, l'athlète a été élu Temple de la renommée nationale de la boxe. Le public a eu la chance de revoir " Athlète du siècle"en 1996 le jeux d'étéà Atlanta, où il s'est vu confier la flamme olympique. Le plus grand boxeur avec une âme d'enfant et une vitesse inatteignable en 15 ans est devenu trois fois champion du monde : en 1960 après un combat avec Sonny Liston, en 1974 dans un duel avec Georges Contremaître et en 1978 avec Léon Spinks.

Humain, " flottant comme un papillon et piquant comme une abeille", il a appelé son combat le plus difficile la lutte contre la maladie, qu'il considérait comme une épreuve venue d'en haut.

Muhammad Ali : Biographie du légendaire boxeur

À partir de sources ouvertes

L'un des boxeurs les plus célèbres et reconnaissables de l'histoire de la boxe mondiale est décédé le 4 juin 2016 à l'hôpital, entouré de ses enfants.

Muhammad Ali, né Cassius Marcellus Clay, est l'un des boxeurs les plus célèbres et reconnaissables de l'histoire de la boxe mondiale.

Il est né le 17 janvier 1942 à Louisville, Kentucky, fils d'Odessa Clay, femme au foyer, et de Cassius Clay, artiste d'enseignes et d'affiches. Deux ans plus tard, son unique frère Rudolf est né, qui a ensuite changé son nom pour Rahman Ali.

La famille de Clay était beaucoup plus pauvre que les familles blanches de la classe moyenne, mais elle n'était pas dans le besoin. Cassius Sr. peignait des enseignes dans le but de devenir un artiste professionnel, et sa femme cuisinait et nettoyait parfois les maisons de riches familles blanches. Au fil du temps, leurs économies ont suffi à acheter un petit chalet dans un quartier « noir » confortable pour 4,5 mille dollars.

Contrairement à de nombreux pairs noirs qui devaient subvenir aux besoins de leur famille jeune âge, Cassius n'a pas travaillé quand il était enfant. Il ne travaillait qu'occasionnellement à temps partiel à l'Université de Louisville (laver les bureaux et les tableaux) afin d'avoir de l'argent de poche.

Au début des années 1950, une atmosphère d'inégalité raciale régnait à Louisville, ce qui a grandement influencé la formation de la personnalité de Cassius, 10 ans. Il a rappelé plus tard qu'il avait pleuré avant de s'endormir parce qu'il ne comprenait pas pourquoi les Noirs étaient considérés comme des citoyens de seconde zone dans la société. Sa mère a raconté qu'un jour chaud, elle et Cassius attendaient un bus à l'arrêt de bus. Elle a frappé dans un café voisin pour demander un verre d'eau pour son fils, mais ils ont refusé et lui ont fermé la porte au nez.

Clay a commencé la boxe à l'âge de 12 ans après le vol de son vélo rouge, qu'il avait acheté avec l'argent qu'il gagnait. Le lendemain de l'achat, Cassius et un ami se sont rendus à une foire, où les enfants ont eu droit à une glace gratuite. Alors qu'il s'apprêtait à rentrer chez lui, il découvre que le vélo avait disparu. Clay était très bouleversé et à ce moment-là, il a rencontré un policier blanc, Joe Martin, et lui a dit qu'il allait tabasser la personne qui avait volé le vélo. Martin a répondu : « Avant de battre quelqu’un, vous devez d’abord apprendre à le faire. » Il a invité Cassius au gymnase, où il a entraîné de jeunes boxeurs.

Dès le début, il était difficile de l'entraîner ; Clay se battait constamment avec d'autres gars, annonçant à toute la salle qu'il était le meilleur boxeur et qu'il deviendrait le champion du monde. Pour cette raison, Martin a dû l'expulser brièvement de la salle. Les entraîneurs, à l'exception de Fred Stoner, qui a appris au jeune boxeur comment exécuter correctement le jab, n'ont pas vu beaucoup de potentiel chez Cassius.

Six semaines après sa première visite au gymnase, le premier combat amateur de Cassius a eu lieu. Le combat a été retransmis à la télévision dans l'émission « Future Champions ». Son adversaire était l'adolescent blanc Ronnie O'Keefe, les deux boxeurs concouraient dans la catégorie de poids de 89 livres. Cassius était plus jeune et moins expérimenté, malgré cela, il a gagné par décision. Après l'annonce du résultat, Clay a commencé à crier devant la caméra qu'il deviendrait le plus grand boxeur. A partir de ce moment, il travaille chaque jour sa technique de boxe et son endurance. Il ne buvait pas, ne fumait pas et ne consommait pas de drogue, devenant ainsi un fanatique d'une alimentation saine.

Le début d'une brillante carrière

Pour deux les années prochaines Clay a mené environ un combat toutes les trois semaines, remportant victoire après victoire. En 1956, il remporte le premier tournoi Golden Gloves de sa carrière. En 1957, il doit abandonner sa formation pendant quatre mois car les médecins découvrent qu'il souffre d'un souffle cardiaque. Plus tard, il s’est avéré que son cœur allait parfaitement bien.

À l'âge de 15 ans, Clay a été transféré à la Louisville Central High School, la plus grande école pour Afro-Américains de la ville. Les résultats de Cassius étaient si médiocres qu'il a dû redoubler une fois, mais grâce au soutien du directeur de l'école, Atwood Wilson, il a pu obtenir son diplôme. Wilson a été impressionné par le dévouement et l'entraînement intensif de Clay, et souhaitait que le boxeur prometteur obtienne son diplôme et apporte la renommée à l'école. Cassius est diplômé de l'établissement d'enseignement en juin 1960, recevant seulement un certificat de fréquentation, mais pas de diplôme, délivré à la fin de ses études. Il avait toujours des problèmes de lecture et les gens autour de lui devaient souvent lui faire la lecture.

Dans le même temps, à la fin de l'école, Clay avait remporté 100 victoires sur le ring amateur, ne subissant que 8 défaites.

Renommée mondiale

Les débuts de Clay dans boxe professionnelle a eu lieu le 29 octobre 1960, son adversaire était Tanny Hunsecker.

Entre février et juillet 1962, Clay remporta cinq victoires, tous les combats se terminant par KO au plus tard au sixième round.

À 22 ans, Clay est devenu le champion du monde des poids lourds, remportant un combat pour le titre mondial contre Sonny Liston.

Après le match revanche avec Norton, le décor était planté pour un deuxième combat contre Frazier, qui devait à nouveau avoir lieu au Madison Square Garden. Avant cela, Ali a mené un combat contre le poids lourd néerlandais Rudi Lubbers, qui s'est déroulé en Indonésie. Mohammed a dominé tout au long du combat et a gagné par décision unanime. Quelques mois avant le combat, Ali commençait ses attaques dans la presse. Fraser a essayé de se concentrer sur l'entraînement et de ne pas réagir à ses attaques. Mais lors d'une interview sur la chaîne ABC, les nerfs de Joe n'ont pas pu le supporter et il s'est battu avec Mohammed directement à l'antenne. Le jour du combat, le Madison Square Garden était complet, rempli de célébrités, dont John F. Kennedy Jr. et l'actuel champion du monde George Foreman.

Contrairement au premier combat, Ali a décidé de ne pas se battre près des cordes, mais s'est concentré sur le déplacement autour du ring et sur la frappe. grande quantité coups, au moindre danger, Mohammed « attachait » les mains de l'adversaire et ne lui permettait pas de frapper. À la fin du deuxième tour, Ali a décroché un crochet droit précis sur la tête de Frazier, ce qui a fait céder ses jambes. Après un coup précis, Mohammed a commencé à développer une attaque, mais l'arbitre a commis une erreur : pensant que le tour était terminé, il a séparé les boxeurs dans leurs coins, laissant à Joe le temps de récupérer. Cet oubli de l'arbitre n'a pas aidé Frazier, qui n'a rien pu faire pendant 12 tours ; les juges ont unanimement donné la victoire à Ali. Après le combat, Joe n'était pas d'accord avec la décision des juges, déclarant ouvertement que la victoire lui avait été volée, et aussi que son adversaire avait agi « salement » pendant le combat.

Au cours de sa carrière, Cassius Clay (Mohammed Ali) a disputé 61 combats, au cours desquels il a remporté 56 victoires, dont 37 par KO.

Quand Muhammad Ali a perdu, le public dans la salle a pleuré

Pendant deux ans, Ali n'est pas monté sur le ring; au cours de sa carrière, il a gagné environ 50 millions de dollars, mais seule une petite partie a été investie dans les affaires, le reste étant allé à l'entourage de Mohammed.

En 1980, Ali ressent un besoin d’argent, ce qui le pousse à se battre à nouveau. À ce moment-là, Mohammed n'avait guère envie de remonter sur le ring ; il était confronté à l'actuel champion du monde Larry Holmes, qui était dans la fleur de l'âge. Les boxeurs se connaissaient bien, puisque Holmes était le sparring-partenaire d'Ali.

Le combat a eu lieu le 2 octobre 1980, à cette époque Mohammed avait 38 ans, il était en surpoids et il avait l'air carrément lent. Le champion a respecté Ali et a essayé de ne pas blesser le vétéran, mais lui a néanmoins infligé de nombreuses blessures pendant le combat. Holmes a dominé tout au long du combat et a remporté chaque tour confortablement ; beaucoup pensaient qu'il n'avait pas cherché à assommer Ali parce qu'il avait peur de lui causer des blessures graves.

Au dixième round, Angelo Dundee n'a pas laissé entrer son adversaire sur le ring en criant : « Je suis le second en chef, j'exige que le combat soit arrêté ! Ce fut le premier combat dans lequel Mohammed perdit plus tôt que prévu. La caméra a filmé les spectateurs présents dans la salle, dont beaucoup pleuraient.

Pour votre dernier combat Ali a gagné environ 8 millions de dollars, ce qui a considérablement amélioré sa situation financière. Cette fois, il a utilisé l’argent à bon escient, en l’investissant dans des affaires et dans l’immobilier. Cependant, malgré son succès financier, Mohammed a de nouveau décidé de monter sur le ring et a été surpris de constater qu'aucun des principaux boxeurs ne voulait le combattre, et aussi que les commissions sportives de la plupart des États n'allaient pas lui délivrer une licence pour combattre en raison à son état de santé. Malgré toutes les difficultés, Ali a réussi à obtenir l'autorisation de combattre aux Bahamas avec le poids lourd canadien Trevor Berbick. Mohammed avait l'air bien meilleur que lors du combat contre Holmes et a même dominé le cinquième round. Cependant, malgré cela, Ali a perdu par décision unanime dans un combat de 10 rounds. Après ce combat, Mohammed a annoncé sa retraite et n'est plus jamais revenu sur le ring professionnel.

En 1964, la légende de la boxe, l'un des boxeurs les plus célèbres de l'histoire de la boxe mondiale, Cassius Marcellus Clay, change son nom pour Muhammad Ali. Ali a appelé son nom dès sa naissance un « nom d'esclave » et s'est donné un nouveau nom lorsqu'il s'est converti à l'islam.

En 1961, Muhammad Ali rejoint officiellement la Nation de l’Islam, c’est la première fois qu’il assiste à une réunion de cette organisation. Ali a donc continué à assister aux réunions du mouvement islamique afro-américain dont le but était d'améliorer les conditions de vie des Afro-Américains aux États-Unis.

L'une des principales figures de la Nation de l'Islam était Malcolm X, qui devint le mentor spirituel et politique de Muhammad Ali. Avant que Cassius ne se convertisse à l'islam, Malcolm l'appelait Cassius X.

Le jeune boxeur s'est déjà fait un nom et est devenu célèbre sous le nom de Clay, remportant plusieurs combats. Au début, les journalistes n'ont pas perçu Cassius sous son nouveau nom. Puis Ali dit : « Cassius Clay est un nom d’esclave. Je ne l'ai pas choisi et je ne le voulais pas. Je m'appelle Muhammad Ali, c'est un nom libre et j'insiste pour que les gens l'utilisent lorsqu'ils me parlent."

Le choix et les paroles d'Ali en ont inspiré beaucoup. Un journaliste du New York Times a écrit : « Le comportement et les actions d’Ali ont changé mon opinion sur la grandeur des athlètes. Son tir sauté ou sa capacité d'arrêt immédiat n'étaient plus aussi impressionnants. Qu'avez-vous fait pour la liberté de votre peuple ? Qu’avez-vous fait pour garantir que votre pays vive conformément à ses principes fondateurs ?

Légende mondiale de la boxe, inspiration de millions de personnes et tout simplement plus grande personnalité XX-XXI siècles est décédé le 3 juin à l'âge de 75 ans. Ali lutte contre la maladie de Parkinson depuis plus de 30 ans et a été admis la semaine dernière dans un hôpital de la région métropolitaine de Phoenix, en Arizona, en raison d'une détérioration de sa santé causée par des problèmes pulmonaires. Ali laisse dans le deuil sept filles et deux fils, qui se seraient ralliés aux côtés de leur père après avoir appris que son état de santé se détériorait.

Mohammed Ali. Vrai nom : Cassius Marcellus Clay. Né le 17 janvier 1942 à Louisville, Kentucky, États-Unis. Boxeur professionnel américain qui a concouru dans la catégorie des poids lourds. Champion des XVIIes Jeux Olympiques d'été en poids mi-lourd (1960), champion du monde absolu en poids lourd (1964-1966, 1974-1978).

Muhammad Ali voulait lutter pour la paix et les droits des Noirs. À cet égard, il s’est converti à l’islam et a changé son nom de naissance en musulman.

En 1964, Clay annonça officiellement qu'il avait rejoint la Nation de l'Islam et changea de nom de famille. À partir de ce moment-là, tout le monde dut l'appeler Cassius X/Cassius X. Les membres de l'organisation abandonnèrent leur nom de famille parce qu'ils pensaient qu'ils le tenaient de leurs oppresseurs blancs. La majorité des membres de Nation of Islam portaient la lettre « X » au lieu de leur nom de famille. Mais deux semaines plus tard, le leader de Nation of Islam, Elijah Muhammad, a honoré le champion d’un nom musulman « complet », qui n’a été donné qu’aux membres permanents de l’organisation. Elijah a donc appelé l'athlète Muhammad Ali.

Cassius, informant le monde du changement de nom, a déclaré les mots suivants : « Je suis un combattant religieux ! Désormais, je m'appelle Muhammad Ali, et j'interdis de m'appeler par mon ancien nom. Le champion du monde est Muhammad Ali !

La réaction du public au changement de nom de Cassius Clay a été largement négative. Le père d'Ali, Cassius Sr., a déclaré que les représentants de la Nation de l'Islam avaient « brouillé » le cerveau de son fils et qu'il continuerait à porter son nom avec fierté. Le président de l'Association mondiale de boxe, Ed Lassman, a suspendu Ali, déclarant : "Clay a endommagé le monde de la boxe... et donne le mauvais exemple aux jeunes." Bien que les commissions de boxe de l'État aient ignoré sa décision, lorsqu'Ali assistait au match de son collègue à New York le 20 mars 1964, le président du Madison Square Garden, Harry Markson, refusa de prononcer le nouveau nom du champion, annonçant par haut-parleur : « Cassius Clay ».

Cependant, le pseudonyme de Muhammad Ali s'est rapidement répandu et l'athlète est devenu connu sous ce nom.

Cassius Marcellus Clay Jr. est né dans une famille noire de la classe moyenne sud-américaine. Père - Cassius Sr. était un descendant du célèbre homme politique libéral Henry Clay. Mère - Odessa Grady Clay, petite-fille de l'Irlandais Abe Grady, qui était un homme blanc. Odessa était fière que du sang blanc coule dans les veines de ses enfants. Elle a convaincu son mari de prendre le nom de famille Clay. Deux ans après la naissance de Cassius Jr., son frère Rudolf est né.

Cassius Clay a commencé la boxe à 12 ans. Son premier combat a eu lieu 6 semaines après sa première visite au gymnase. Chaque jour, Clay travaillait sur la technique et l'endurance dans le gymnase, mais il se battait constamment avec d'autres boxeurs, annonçait à tout le gymnase qu'il était le meilleur boxeur et qu'il deviendrait le champion du monde.

Au cours des deux années suivantes, Clay combattit environ une fois toutes les trois semaines, remportant victoire après victoire. En 1956, Cassius remporte le premier tournoi amateur Golden Gloves. En 1959, il surpasse le champion du monde dans la première catégorie des poids lourds, Willie Pastrano, qui admet que Clay a un grand avenir devant lui.

À l'âge de 15 ans, Clay a commencé à étudier à Central école supérieure Louisville, la plus grande école pour afro-américains de la ville. Les résultats scolaires de Cassius étaient très médiocres, mais en juin 1960, il reçut finalement un certificat. Au moment d'obtenir son diplôme d'études secondaires, Cassius avait remporté 100 victoires sur le ring amateur avec seulement 8 défaites. Cassius a commencé à inventer son propre style de combat. Il a dansé autour de son adversaire sur la pointe des pieds, les bras baissés, provoquant un coup puissant qu'il a esquivé avec confiance.

Grâce à sa victoire dans la compétition Amateur Athletic Union de 1960, Clay reçut une invitation au tournoi de qualification pour les Jeux Olympiques de Rome, qui se déroula à San Francisco. Le rival de Cassius était Alan Hudson, représentant l'armée américaine.

Aux Jeux olympiques, Cassius a facilement battu son premier adversaire, le Belge Yvon Beko, s'imposant par KO technique au deuxième tour. En quarts de finale, Clay a rencontré le boxeur soviétique Gennady Shatkov. Le combat se déroula sous la dictée de Cassius, et les juges lui donnèrent la victoire à l'unanimité. En demi-finale, Clay a affronté un adversaire familier - l'Australien Tony Madigan (Clay l'a vaincu en 1959). Les juges ont également donné la victoire à Cassius. En finale, l'expérimenté Zbigniew Pietrzykowski de Pologne l'attendait ; il avait 9 ans de plus que Clay et avait 230 combats à son actif. Après une bataille intense, Cassius Clay a été déclaré vainqueur du match et a remporté la médaille d'or. Avant de s'envoler pour les USA, partout où il allait, Clay apparaissait partout avec une médaille autour du cou, il ne l'enlevait pas même en dormant. Le maire Bruce Hoblitzell et des centaines de fans ont accueilli Clay à l'aéroport de Louisville.

Pour démarrer une carrière professionnelle, Cassius avait besoin de trouver un manager. Et 11 associés sont devenus les managers de Cassius, investissant chacun 2 800 $. Les débuts de Clay en boxe professionnelle ont eu lieu le 29 octobre 1960 contre Tanny Hunsecker. Clay a remporté une victoire écrasante.

De 1964 à 1974, Muhammad Ali est devenu plusieurs champion du monde professionnel des poids lourds. Pesant 97 kg et mesurant 192 cm, Muhammad Ali était exceptionnellement léger et agile sur le ring. Il possède la phrase : « Je bats des ailes comme un papillon et je pique comme une abeille. » Au cours de ses 20 années de carrière professionnelle, Muhammad Ali a été un pionnier dans le ring. Les rares défaites de Muhammad Ali, et il n'y en a eu que 5, ont été considérées comme un accident. Au total, Muhammad Ali a disputé 25 combats pour le titre ou les qualifications. Mais malheureusement, il n'a pas battu le record de Joe Louis, qui a eu un combat de plus.

Muhammad Ali connaît sa première défaite en mars 1971, à New York face à Joe Frazier, « Black Marciano ».

Le 30 octobre 1974, un combat pour le titre mondial a lieu à Kinshasa entre George Foreman, le champion en titre, et son challenger Muhammad Ali. Les experts considèrent ce combat comme « le plus grand et le plus inoubliable ». Au milieu du huitième round, Muhammad Ali a réalisé une fausse combinaison et a violemment frappé Foreman à la mâchoire. Foreman s'est effondré sur la plate-forme.

Ali a mis fin à sa carrière au début des années 80. À moins de 40 ans, Muhammad Ali est atteint de la maladie de Parkinson. Sur le ring professionnel, Muhammad Ali a mené 56 combats, en remportant 51, dont 37 par KO. Actuellement, Muhammad Ali est une personnalité publique et politique bien connue.