Les poissons clowns sont des hermaphrodites. Cas rares. Hermaphrodite - ver de terre

Le poisson-chat Loricariid avait également
cas de changement de sexe. Ainsi, lors du maintien d'une population
ancistrus de certaines femelles (photo de gauche - femelles
Ancistrus sp. "Or") l'un d'eux peut
"renaître" en mâle, et grandir de la même manière
"cornes" luxueuses, comme le mâle de la photo de droite

D'après J.-I. Mérou Cousteau (mérou)
peut changer de sexe plusieurs fois
tout au long de votre vie

Le carassin Diplodus vulgaris, apparenté
à la famille des Sparidae - un hermaphrodite typique,
comme la plupart des espèces de poissons de cette famille

Le voici, le même "zèbre",
réussi à frayer sans mâle

Dans le cas du poisson-chat ancistrus, dans un groupe de trois femelles adultes, une femelle a changé de sexe et est devenue un mâle. Elle a commencé à faire pousser la "barbe" typique des mâles de nombreux loricaridés. Je suis convaincu qu'il ne s'agit pas d'un retard de développement: l'âge de la femelle était de plus de deux ans et sa taille est plutôt grande - 7 cm.Les mâles ont généralement une «barbe» beaucoup plus tôt!

Un cas légèrement différent s'est produit avec pseudotropheus, dont sera discuté dessous.

Les phénomènes de changement de sexe et d'hermaphrodisme sont mieux connus chez les poissons marins. Les plus étudiés de ce point de vue sont les poissons clowns marins (Amphiprion). Les poissons-clowns font partie de la famille des Pomacentridae ( Pomacentridae), qui regroupe de nombreux genres. Les habitats des poissons sont les océans Indien et Pacifique.

Les amphiprions vivant parmi les récifs coralliens à une profondeur d'environ 15 à 25 mètres vivent en symbiose avec diverses anémones de mer, le plus souvent ils sont des représentants des genres Heteractis, Stychodactyla. L'anémone protège le poisson des prédateurs, car. possède des cellules urticantes et se nourrit des restes de nourriture des amphiprions *). Pour effrayer les prédateurs, les poissons ont coloration lumineuse, par exemple, amphiprion oculaire ( Amphiprion ocellaris) - personnage principal dessin animé de mode "Finding Nemo" - un poisson rouge vif avec des rayures blanches verticales, limitées par des lignes noires.

Dans la communauté des amphiprions, il existe une sorte de hiérarchie sexuelle. Le plus fort et gros poisson dans la communauté - la femelle dominante, celle qui est légèrement plus faible - le mâle dominant. Tous les autres, au sens littéral, n'ont pas de sexe. Le niveau d'hormones sexuelles dans leur corps est si bas qu'ils ne peuvent pas être considérés comme des femmes ou des hommes. Si un homme meurt dans cette communauté, alors l'individu qui était auparavant un peu plus faible que lui prend sa place. Si la femelle meurt, alors un mâle prend sa place, qui en peu de temps se transforme en femelle, et le prochain poisson en «ancienneté» devient le mâle. Lorsque les poissons deviennent des "leaders", ils se sentent supérieurs aux autres membres de la communauté et ont déjà formé des hormones sexuelles dans leur corps.

La prochaine famille de poissons marins à laquelle il convient de prêter attention est la famille des Pomacantidae (Pomacantidae). On sait que chez certaines espèces de cette famille la communauté est organisée comme chez les amphiprions, seul le hiérarque du groupe n'est pas la femelle, mais le mâle. Le propriétaire de la communauté est le mâle dominant et tous les autres sont des femelles. En cas de décès du propriétaire, la femelle la plus âgée prend sa place, qui en peu de temps se transforme en mâle.

Le légendaire J.-I. Cousteau, lors d'une expédition, a mené des recherches sur des représentants du genre Epinephelus - Merow sea bass. La longueur des poissons adultes de cette espèce est supérieure à un mètre. Toutes les études ont été réalisées dans des aquariums spéciaux de grande taille. Cela pourrait être fait sur un bateau. Cousteau a fait valoir que ces poissons peuvent changer de sexe plusieurs fois dans leur vie et peuvent se reproduire librement à chaque changement.

Les poissons de la famille Smarid (Centracanthidae) sont également caractérisés par l'hermaphrodisme. Au départ, ils développent des ovaires et, lors du premier frai de leur vie, ils participent en tant que femelles. Ensuite, les gonades subissent une transformation, se transforment en testicules et, lors du frai suivant, les poissons deviennent des mâles.

Les prochains poissons chez lesquels le phénomène de changement de sexe a été enregistré sont certains représentants de la famille Sparov ( Sparidae) - "carpe de mer". On les trouve aussi ici, en mer Noire. Dans leur corps, il y a des rudiments de cellules germinales mâles et femelles. "Les Sparov ont deux types d'hermaphrodisme non fonctionnel ontopogénétique : la protérogynie, dans laquelle, avec l'âge, certaines des femelles se transforment en mâles, et la protérandrie, lorsque certains des mâles se transforment en femelles avec l'âge" ("La vie des animaux, vol. 4, p. 398).

Chez certaines espèces de poissons de la famille des Bathypteroidae (en particulier chez Ipnops murrayi), on connaît un hermaphrodisme complet, dans lequel le lait et le caviar se trouvent dans le corps de chaque poisson et mûrissent en même temps. Cependant, on ne sait pas si l'autofécondation se produit dans ce cas ou si les œufs d'un poisson sont fécondés avec le lait d'un autre. On ne sait rien des premiers stades de développement de ces poissons.

Fait intéressant, l'hermaphrodisme se retrouve parfois chez les espèces de poissons pour lesquelles il n'est normalement pas caractéristique.

La première histoire s'est passée il y a 3 ans avec un pseudotrophée. Dans un aquarium de 150 litres vivait un troupeau de cichlases à huit rayures (Cichlasoma octofasciatum), une paire de cichlases à rayures noires, et avec toute cette "Amérique" - le seul "Africain": une femelle zèbre pseudotropheus ( Zèbre pseudotrophée (Metriaclima)). Les conditions d'élevage des poissons étaient normales pour les cichlidés. Nourris une fois par jour, pendant les mois froids de l'année, la nourriture principale était le filet de calmar et le merlan bleu. Pendant la saison chaude, les vers de terre vivants étaient la principale nourriture. La flore de l'aquarium se composait d'un morceau ébouriffé de mousse javanaise (Vesicularia dubyana) et d'un bouquet de Riccia (Riccia fluitans). L'aquarium regorgeait d'abris en céramique pots de fleurs et il y en avait assez pour tout le monde. Et puis, à un beau moment, un alevin de pseudotrophée est apparu dans l'aquarium ! Le bébé, qui a été formé comme un mâle, était constamment sous la protection étroite de la mère et a rapidement acquis une couleur typique des mâles de cette espèce. Le fait que la reproduction ait eu lieu sans la participation d'un mâle est un fait évident, puisqu'à cette époque j'avais le seul cichlidé africain dans ma ferme (c'est la même pseudotrophée-mère), et l'hybridation des Malawiens avec des cichlomes, je pense, est impossible. Malheureusement, je ne sais pas combien d'œufs il y avait et combien d'alevins en ont éclos, car je n'ai pas vu le moment même de la reproduction, mais j'ai trouvé les alevins pseudotropheus déjà considérablement développés.

En conclusion, j'aimerais parler un peu des facteurs qui influent sur le sexe à la naissance. Il est souvent écrit dans la littérature que plus l'eau d'un aquarium avec des vivipares est froide, plus il y aura de femelles dans la progéniture. L'expérience confirme cette information: en gardant les femelles à une température de 16 à 20 degrés, sur 50 alevins nés, 43 étaient des femelles et seulement trois étaient des mâles. UN M. Kochetov («Élevage décoratif de poissons», p. 286) écrit également sur l'effet de l'indicateur de pH sur le sex-ratio chez la progéniture: ". Cette opinion est également confirmée dans les expériences.

Et pourtant, soulignons-le : les phénomènes d'hermaphrodisme et de changement de sexe chez les poissons sont plutôt une rare exception qu'une règle.

* ) L'opinion répandue selon laquelle les anémones de mer ne ramassent que les restes de la farine d'amphiprions n'est en fait pas tout à fait vraie. Souvent, les amphiprions eux-mêmes nourrissent "leurs" anémones de mer, que l'on peut également observer dans l'aquarium. Comment ça se passe - voir (env. éd.).

Éditorial

En tant que phénomène physiologique normal chez les poissons, plusieurs types de changement de sexe ou d'hermaphrodisme fonctionnel se produisent.

En général, il convient de noter que la différenciation sexuelle chez les poissons est un phénomène unique. Conformément à la nécessité biologique, les poissons peuvent changer le sexe des individus. L'hermaphrodisme est la bisexualité "pure", c'est-à-dire un cas dans lequel le même individu a des organes génitaux masculins et féminins en même temps. En règle générale, chez ces poissons, la maturation des cellules germinales a lieu à des moments différents. Néanmoins, avec une maturation simultanée, une autofécondation peut se produire, mais une perte importante d'œufs est observée. Apparemment, un tel cas s'est produit dans l'aquarium de notre auteur avec pseudotropheus.

Quelle que soit la complexité des formes de comportement des poissons pendant la saison de reproduction, elles sont toutes le résultat d'actes comportementaux stéréotypés innés. Le comportement sexuel se manifeste lorsque le statut hormonal du poisson change en réponse à l'action environnement externe. Chez les poissons, les cellules germinales primaires sont capables de se développer à la fois chez les femelles et les mâles. Il existe plusieurs types d'hermaphrodisme. Ainsi, de nombreuses espèces de poissons sont caractérisées par un hermaphrodisme juvénile, c'est-à-dire développement parallèle des gonades mâles et femelles et, par conséquent, des cellules germinales, dont certaines meurent par la suite. Le phénomène de proandrie et de prototinie est également connu, lorsque les gonades mâles se développent à un stade précoce de l'ontogenèse des poissons et que les gonades femelles se développent à un stade ultérieur. Il existe surtout de nombreux exemples d'hermaphrodisme chez les poissons perches. Il existe des espèces de perchoirs qui sont des femelles pour la première moitié de la période de reproduction et des mâles pour la seconde moitié. Dans le même temps, les poissons ont à la fois des caractéristiques sexuelles primaires et secondaires avec une ovo- ou une spermatogenèse normale et un comportement de reproduction sexuelle correspondant.

Et le vrai cycle quotidien de changement de sexe semble assez inhabituel pour certains loup de mer! Au cours de la journée, le même individu change à plusieurs reprises de sexe, engendre soit du caviar, soit du lait. L'autofécondation est peu probable ici, mais possible.

La plupart des vertébrés naissent mâles ou femelles et conservent le sexe qui leur a été attribué de la naissance jusqu'à la fin de leurs jours. Cependant, il existe des exceptions à cette règle. Les représentants d'un certain nombre d'espèces de poissons peuvent agir sous deux formes à la fois, être hermaphrodites, ou changer de sexe au cours de leur vie, éprouvant alternativement les joies et les vicissitudes du destin féminin et masculin. Ce phénomène, appelé hermaphrodisme constant, est maintenant connu pour plus de 350 espèces de poissons, dont la plupart vivent sur récifs coralliens. Ce sont des représentants des familles de labres ( Labridae), poisson perroquet ( Scaridés), mérous ( Serranidés), pomacentrique ( Pomacentridae) et quelques autres.

Perroquet à tête conique mâle ( Bolbometopos muricatum)

Dans beaucoup d'entre eux, tous les alevins issus d'œufs sont des femelles. En grandissant, ils mûrissent, pondent une ou plusieurs fois, puis se transforment en mâles et participent à nouveau à la reproduction. Cette forme d'hermaphrodisme séquentiel est appelée protogynie. Cependant, chez certaines espèces de perroquets* et de labres, une partie des alevins naissent encore des mâles. Contrairement à leurs sœurs - futurs frères - ils restent fidèles à leur sexe toute leur vie. Certes, à l'âge adulte, ces poissons - mâles primaires - sont difficiles à distinguer de ceux qui ont passé leur jeunesse en beau sexe. Les hommes primaires et secondaires dans la seconde moitié de leur vie se ressemblent non seulement, mais adhèrent également à la même stratégie de vie, adaptée aux individus sédentaires et respectables. Avec leur grande taille, qui les rend invulnérables à de nombreux petits prédateurs, ils acquièrent une couleur vive - bleu, vert, rouge ou orange et, dans certains cas, des excroissances en forme de bosse sur le front. Pas étonnant que les poissons perroquets adultes soient considérés comme l'un des plus beaux habitants des jardins coralliens ! Cependant, la brillance externe n'est pas la chose la plus importante. Les poissons qui ont survécu jusqu'à l'âge adulte acquièrent quelque chose de plus substantiel - leur propre zone sur le récif, qui est activement protégée de l'invasion d'autres mâles et où les femelles sont attirées. Certes, la taille des testicules et, par conséquent, la quantité de lait produite par ces mâles ne sont pas particulièrement importantes, mais, comme on dit, elles en ont assez. Après tout, la femelle, attirée par la possibilité de passer du temps dans une zone sûre et nourricière, pondra ses œufs au bon moment et au bon endroit, de sorte que même une petite quantité de lait suffit à fertiliser de manière fiable la couvée. De plus, malgré l'apparente modération, les poissons perroquets matures changent régulièrement de copines et pendant la saison de reproduction parviennent à faire du bien à de nombreuses femelles avides d'une vie respectable. Et beaucoup plus jeune qu'eux-mêmes, l'âge. Sinon comment? Après tout, les "vieilles femmes" n'existent tout simplement pas chez les poissons protogynes !

poisson perroquet mâle Scarus longipinnis) à son apogée

Vrai, le goût la belle vie Cependant, toutes les femmes ne réussissent pas. Beaucoup d'entre eux passent leur temps à nager avec un troupeau de leurs copines sur tout le récif et ne restent pas au même endroit. Ou peut-être préfèrent-ils eux-mêmes la romance à une cage dorée ? En effet, avec eux, leurs pairs nagent dans le troupeau - les mâles primaires, dont la présence sur bons sites"Les personnes âgées sont", c'est le moins qu'on puisse dire, hostiles. Et comme les jeunes mâles sont plus petits et plus faibles que les vieux, ils ont peu de chance dans un combat. Mais la jeunesse est la jeunesse - les testicules des mâles primaires dans cette phase cycle de la vie atteignent des tailles gigantesques et les poissons entraînent une énorme quantité de produits de reproduction dans l'eau. Certes, les couples formés ne se forment pas dans les troupeaux nomades et le lait rejeté dans l'eau peut ne pas tomber sur les œufs pondus par l'une des femelles ... Ainsi, au final, le succès reproducteur du «propriétaire puissant» et «errant ménestrel » est à peu près le même.

Fait intéressant, le rapport femelles/mâles dans la progéniture naissante de ces poissons semble dépendre de la population totale de cette espèce sur le récif. Dans tous les cas, il a été montré pour le labre à deux bandes que plus la densité de poissons est faible, moins les alevins ont de chances de naître en tant que mâle primaire. L'explication inventée par les scientifiques, bien que spéculative, mais semble logique: lorsqu'il y a peu de femmes, chacune d'elles a une chance de «prendre» un conjoint calme avec un complot décent. Des pairs masculins aimants mais pauvres sont "sans travail". Pourquoi s'ennuyer ? Il vaut mieux naître femme, puis connaître les joies masculines. À moins, bien sûr, qu'un prédateur ait mangé un jeune poisson auparavant. Mais cela ne dépend pas du sexe.

Chez un certain nombre d'autres poissons protogynes, le sex-ratio dans la population est régulé encore plus simplement, bien que de notre point de vue, peut-être pas aussi élégamment. Représentants de l'espèce Pseudoanthias squamipinnis- poissons coralliens qui se nourrissent de plancton - garder en groupes constitués de un grand nombre femelles et plusieurs mâles. Et seulement si l'un des rares représentants du sexe fort meurt, l'une des femmes change de sexe et prend sa place. Dans les cichlases d'eau douce Cichlasoma citrimellum de la famille des cichlidés, seuls les poissons deviennent des mâles qui, tout en alevins, avant la puberté, ont réussi à atteindre des tailles relativement grandes. Ceux qui n'ont pas réussi à engraisser correctement dans l'enfance restent des femmes, bien qu'ils aient dans leur corps les puissances nécessaires au changement de sexe.

Pseudoanthias squamipinnis), capable de changer de sexe de femme à homme

Avec des formes de protogynie aussi souples, il semblerait que l'on puisse parler d'une structure sexuelle idéale de la population. Mais les caprices de la nature sont multiples. Les poissons perroquets et les napoléons n'ont pas de « vieilles femmes », et les amphiprions, ou poissons clowns (genre Amphiprion) vivant parmi les tentacules des anémones de mer géantes, il n'y a pas de "vieux". Leurs alevins naissent mâles et ce n'est qu'avec l'âge qu'ils se transforment en femelles - cette forme d'hermaphrodisme séquentiel est appelée protandrie.

Paire d'amphiprions roses ( Péridération d'amphiprion) dans son anémone de mer

Sous la protection d'une anémone de mer, un groupe d'amphiprions se tient généralement. Le plus grand individu de ce groupe est la femelle, suivi par le mâle adulte, et ensemble, ils forment un couple reproducteur. D'autres membres plus petits du groupe sont des mâles immatures. Si le malheur s'abat sur leur "grand frère", le plus grand de ces "joueurs de réserve" mûrit rapidement et prend sa place. Si la femelle reproductrice meurt, alors sa place est prise, en changeant de sexe, par l'ancien partenaire du mariage, et le plus grand des jeunes mâles redevient son (c'est-à-dire déjà son) conjoint.

La raison pour laquelle les amphiprions ont préféré la protandrie à la protogynie n'est pas tout à fait claire, mais la capacité de changer de sexe en fonction des circonstances est certainement une adaptation pratique. Le fait est que les "foyers" des poissons clowns - anémones géantes - sont souvent situés assez loin les uns des autres et il n'est pas sûr pour un amphiprion veuf de voyager de l'un à l'autre à la recherche d'un nouveau partenaire. De plus, les anémones reconnaissent d'une manière ou d'une autre leurs locataires permanents et ne les touchent pas, tandis que tous les autres poissons, y compris les amphiprions «étrangers», trouvent la mort parmi les tentacules mortels. Ainsi, la possibilité de trouver un conjoint de n'importe quel sexe sans quitter le "foyer" facilite certainement la vie.

Jusqu'à présent, nous n'avons considéré que les cas où les poissons, ayant changé de sexe lorsqu'ils atteignent un certain âge ou sous l'influence des circonstances, continuent de rester dans une nouvelle image jusqu'à la fin de leurs jours. Mais, comme on l'a récemment découvert, il existe aussi des espèces capables de changer de sexe dans les deux sens. Tels sont notamment certains représentants de la famille des gobies ( Gobiidés). Dans les espèces de genres gobiodon et Paragobiodon, par exemple, pour les changements correspondants dans le système reproducteur, plusieurs semaines sont nécessaires. Et un autre taureau trimma okinawae, les gonades sont disposées de manière à avoir à la fois des tissus mâles et femelles. À un moment donné, seule une « moitié » fonctionne, mais le « basculement » – sous l'influence des hormones correspondantes – peut se produire en quelques jours seulement.

Taureau ( Gobiodon historique) à ton corail

Les gobies peuvent aussi changer de sexe dans les deux sens Gobiodon historique vivant dans les eaux de la Grande Barrière de Corail. Sur l'exemple de l'histoire de l'étude de ces gobies, on peut comprendre quels faits servent de base à certaines conclusions sur la structure des relations familiales chez les poissons marins et quel genre de travail il faut pour obtenir ces faits.

Les gobiodons sont de petits poissons d'environ 6 cm de long qui vivent en couple sous la protection des branches de corail du genre Acropore. Habituellement, une seule paire de poissons vit sur chaque buisson corallien et, comme les amphiprions, ne quittent pratiquement pas leurs maisons. Le sexe des gobiodones peut être déterminé "à l'œil", c'est-à-dire sans tuer un poisson pour la dissection, selon la forme de la papille génitale.

Le zoologiste Philip Munday a attrapé des gobies dans de nombreux buissons et a découvert que les paires de poissons se composaient en réalité d'un mâle et d'une femelle. Dans le même temps, tous les petits taureaux étaient des femelles et parmi les grands, il y avait des représentants des deux sexes. Cela a permis de conclure que ces poissons sont caractérisés par une protogynie facultative (facultative) ; elles naissent femmes et peuvent ensuite changer de sexe. Mais ils peuvent - selon les circonstances - ne pas changer. Quelles sont ces circonstances ?

Munday a marqué le poisson capturé avec de minuscules étiquettes (seulement 0,5 mm de long) avec des numéros individuels insérés sous la peau, qui ne pouvaient être lus qu'au microscope. Après cela, il a "mélangé" les gobies pour que les paires soient maintenant composées d'individus du même sexe, et a relâché chaque paire sur un buisson de corail séparé, en s'assurant qu'il ne restait plus d'autres gobiodons sur les buissons. Un mois plus tard, le biologiste est revenu à cet endroit, a ramassé le poisson dans les buissons et a vérifié les marques.

Il s'est avéré que les couples, initialement composés de femelles, ont continué à vivre à l'endroit où ils avaient été relâchés. Mais l'un des poissons de chaque paire pendant cette période a réussi à devenir un mâle. La plupart des couples, composés d'hommes, se sont séparés - l'un des gobies, qui a conservé son sexe, est resté en place, mais maintenant son partenaire était une femme qui n'avait pas de marque, c'est-à-dire flottant de quelque part. Le deuxième ancien membre du couple a disparu, semble-t-il, parti à la recherche de sa femme.

Une telle situation, en général, correspondait pleinement à l'hypothèse de protogynie caractéristique de cette espèce. Cependant, dans deux cas chez des couples "mâles", l'un des poissons a quand même changé de sexe, se transformant en femelle. Par conséquent, ce chemin pour Gobiodon historique n'est pas impossible.

Essayant d'expliquer la signification biologique du phénomène découvert, Munday a décidé d'utiliser l'hypothèse proposée plus tôt pour les amphiprions. Ils disent qu'il est plus facile pour un veuf ou un jeune poisson de trouver un autre individu solitaire et de découvrir qu'elle - hélas ! – Appartenir au même sexe, pour changer de genre, plutôt que de poursuivre un voyage périlleux...

L'hermaphrodisme dans le monde des invertébrés est un phénomène beaucoup plus fréquent que chez les vertébrés. De nombreux exemples (le même ver de terre) nous sont familiers dans les manuels scolaires. Mais les scientifiques continuent de découvrir de plus en plus de nouveaux aspects de ce phénomène. Par exemple, comme cela a été récemment établi, les holothuries Polycheira rufescens - représentants du type d'échinodermes - sont des hermaphrodites cohérents.

En général, les holothuries, ou, comme on les appelle aussi, les concombres de mer, sont des animaux plutôt peu impressionnants. Extérieurement, ils ressemblent à des saucisses, des saucisses ou des morceaux de câble coupé, allongés tranquillement ou se déplaçant lentement au fond de nombreuses mers et océans. Ils reçoivent de la nourriture d'une manière simple: certains piègent des particules comestibles avec de longs tentacules ramifiés et les envoient à la bouche, d'autres collectent de la nourriture (algues microscopiques) avec de courts tentacules du sol, d'autres passent le sol à travers eux-mêmes, comme des vers de terre, utilisant à nouveau des particules comestibles.

Il est tout aussi facile pour les holothuries de se reproduire. Les individus qui sont des mâles jettent du sperme dans l'eau et les femelles - des œufs. Pas de problèmes, pas de soins pour la progéniture ... Mais ici Polycheira rufescens(littéralement - "rougeâtre à plusieurs poignées") diversifient ce processus, changeant de sexe plusieurs fois dans leur vie.

concombre de mer ( Thelenota ananas)

Ces créatures brunâtres ou rougeâtres, dont la longueur est de 6 à 12 cm, ne diffèrent pas, comme tous leurs parents, par une beauté particulière. À moins que leurs tentacules ne soient un peu inhabituelles, elles ressemblent à des paumes ovales avec des doigts courts assis sur des jambes fines. Ils vivent dans les eaux tropicales des océans Indien et Pacifique, du sud du Japon au nord de l'Australie. Ils vivent dans la zone de marée. À marée haute, ils obtiennent leur nourriture et à marée basse, ils se couchent en groupes sur un sol sablo-caillouteux, étroitement accrochés les uns aux autres ou aux pierres.

La période de reproduction de ces holothuries a lieu une fois par an, de la seconde quinzaine de juillet à la mi-octobre, lorsque la température de l'eau atteint 26–28 °C. Le frai pendant cette période n'a lieu pour eux que quatre nuits par mois, deux ou une nuit avant chaque nouvelle lune et pleine lune. Toute la population de multihanders se reproduit en même temps (et même les animaux qui étaient gardés seuls dans l'aquarium ont également frayé ces nuits-là).

Les chercheurs japonais T. Kubota et M. Tomari, ouvrant des holothuries, ont découvert une image étrange. En dehors de la saison de reproduction, le sexe des individus ne peut être déterminé sans microscope. Avec le début de la saison des amours, environ un quart de toutes les holothuries de la population se transforme en femelles bien définies et le reste en mâles. Mais parmi ces derniers, il y avait à la fois « juste des mâles », et des mâles avec de petits œufs en développement, et des mâles avec de gros œufs presque mûrs ! À l'avenir, le nombre de femmes diminue encore plus et le nombre d'hommes de toutes les "catégories" augmente. À la fin de la saison de reproduction, de plus en plus d'holothuries au sexe indéterminé se présentent - apparemment déjà complètement pondues et retournées à l'état dormant.

Des recherches approfondies ont montré qu'un changement de sexe peut commencer à tout moment dans les bras multiples - à la fois pour une femme simple et pour un homme qui est déjà sur le chemin de devenir une femme et "a décidé" de reprendre le rôle d'un homme à nouveau . Les mâles matures peuvent participer à la reproduction après environ trois semaines - c'est le temps qui s'écoule entre le début de la formation des spermatozoïdes et leur libération dans l'eau. Les femelles, quant à elles, mettent cinq semaines à faire mûrir leurs œufs, de sorte que le processus de changement de sexe dans le sens opposé prend généralement plus de temps.

Contrairement au frai, le changement de sexe chez différents individus ne se produit pas de manière synchrone, de sorte qu'à la prochaine nouvelle lune ou pleine lune, certains des individus à plusieurs bras agissent déjà comme des individus d'un sexe différent de celui du dernier frai, tandis que d'autres restent dans la même qualité ou sont en voie de transformation.

Selon les revues

nature australie. 2000/2001. V. 26. N° 11

La nature. 2000. N° 8

* Pour plus d'informations sur les poissons perroquets, voir Biologie, n° 19/2001.