Völkerschlacht bei Leipzig. Schlacht um Leipzig: Verteidigungsministerium der Russischen Föderation

„Völkerschlacht“ ist der Name der Schlacht bei Leipzig vom 4. bis 6. Oktober (16. bis 18. Oktober 1813), an der die Streitkräfte fast aller Völker Europas während seiner Befreiung von der Herrschaft Napoleons I. teilnahmen Auf seiner Seite kämpften Franzosen und Polen, Belgier, Sachsen, Italiener und Holländer – 155.000 Menschen. Auf der Seite der antinapoleonischen Koalition standen russische, preußische, österreichische und schwedische Truppen – 220.000 Menschen.

Die Schlacht dauerte drei Tage. Alle Teilnehmer bewiesen verzweifelten Mut, aber die Armee des französischen Kaisers konnte den zahlreichen Feinden nicht widerstehen, zumal auf dem Höhepunkt der Schlacht die sächsische Armee ihre Kanonen gegen die Franzosen richtete.

Infolgedessen verlor Napoleon 65.000 Soldaten und die Alliierten 60.000. Für ihn waren diese Verluste besonders schwer – sie machten fast die Hälfte seiner Armee aus und Frankreichs Reserven waren erschöpft.

Als Folge der Niederlage zogen sich die Reste von Napoleons Armee an den Fluss zurück. Rhein. Die alliierten Streitkräfte konnten Deutschland befreien und drangen dann in französisches Gebiet ein. Die Schlacht bei Leipzig legte den Grundstein für den Beginn eines neuen Feldzugs im Jahr 1814, der mit der völligen Niederlage Napoleons endete.

Orlov A.S., Georgieva N.G., Georgiev V.A. Historisches Wörterbuch. 2. Aufl. M., 2012, S. 41.

Schlacht der Nationen

1. Januar 1813 im Beisein des Kaisers Alexandra I Die russische Armee überquerte den Fluss. Neman soll den Kampf gegen Napoleon außerhalb des Russischen Reiches fortsetzen. Der russische Zar forderte eine sofortige und ständige Verfolgung des Feindes. Alexander glaubte, dass es nicht ausreichte, sich an Napoleon für die Niederlagen und Demütigungen der vergangenen Jahre zu rächen, indem man ihn einfach aus Russland vertrieb. Der König brauchte einen vollständigen Sieg über den Feind. Er träumte davon, die sechste Koalition anzuführen und ihr Anführer zu werden. Seine Träume wurden wahr. Einer der ersten diplomatischen Erfolge der Russen war der Übergang Preußens in das Lager der Gegner des französischen Kaisers. 16.-17. Februar 1813 M.I. Kutusow in Kalisz und dem preußischen Baron K. Hardenberg in Breslau wurde ein Bündnisvertrag zwischen den beiden Ländern ausgearbeitet und unterzeichnet.

Am 27. Februar marschierten die Hauptkräfte der russischen Armee in Berlin ein. Am 15. März fiel Dresden. Durch die gemeinsamen Anstrengungen russischer und preußischer Partisanen wurde das Gebiet Mitteldeutschlands bald von den Franzosen geräumt.

Die ersten großen Schlachten zwischen den Alliierten und Napoleon (bei Lützen und Bautzen) endeten mit einem Sieg der Franzosen. Als Kommandant war Napoleon unübertroffen. Die besiegten alliierten Streitkräfte mussten sich zurückziehen. Allerdings sah Napoleon auch, dass ihm der Sieg nicht leicht fallen würde. Die Kämpfe waren hartnäckig und blutig. Beide Seiten kämpften mutig und wollten um jeden Preis gewinnen.

Im Frühjahr 1813 kam es zu einem Waffenstillstand zwischen den Alliierten und Napoleon, der Ende Juli endete. Nachdem er die Friedensvorschläge der Koalition abgelehnt hatte, wollte Napoleon den Kampf fortsetzen. "Alles oder nichts!" - das war sein Motto. Solche Schritte zwangen Österreich, das sich noch nicht auf die Seite der Feinde des Kaisers gestellt hatte, ihm am 10. August den Krieg zu erklären und sich offen der sechsten Koalition anzuschließen. Doch Napoleon bestätigte seine Losung mit einem neuen glänzenden Sieg. Am 14. und 15. August 1813 fand die Schlacht bei Dresden statt. Die Verbündeten wurden besiegt und begannen, sich ungeordnet zurückzuziehen. Ihre Verluste waren dreimal höher als die der Franzosen. Unter den verbündeten Monarchen begann Panik. Der Geist eines neuen Austerlitz tauchte hinter ihnen auf. Doch bald wichen Niederlagen Siegen. Am 17. und 18. August fand die Schlacht bei Kulm statt. In dieser Schlacht besiegten die sich zurückziehenden russischen Einheiten das Verfolgerkorps von General D. Vandam. Bis zu 5.000 Menschen wurden gefangen genommen, außerdem Vavdam und sein Hauptquartier. Nach solchen Erfolgen wurden die Alliierten munter und begannen, ihre Kräfte in der Nähe von Leipzig für eine entscheidende Schlacht zu konzentrieren.

Anfang Oktober zählte die sechste Koalition etwa eine Million Soldaten. Die Hauptkräfte der Alliierten waren in 4 Armeen konzentriert: 1) Böhmisch – unter dem Kommando von K.F. Schwarzenberg; 2) Schlesisch – unter dem Kommando von Blücher; 3) Nordarmee – unter dem Kommando des schwedischen Kronprinzen (ehemaliger napoleonischer Marschall) J.B. Bernadotte und 4) die polnische Armee unter dem Kommando des russischen Generals Bennigsen. Die Gesamtstärke dieser Armeen betrug 306 Tausend Menschen und 1385 Geschütze. (Troitsky N.A. Alexander 1 und Napoleon. M., 1994. S. 227.) Prinz Schwarzenberg galt als offizieller Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte, der dem Rat von drei Monarchen unterstand – einem Russen, einem Preußen und einem Österreicher. Der Plan der Koalition bestand darin, Napoleons Armee von bis zu 180.000 Menschen mit 600-700 Geschützen im Raum Leipzig mit den Kräften aller Armeen einzukreisen und zu vernichten.

Napoleon erkannte die zahlenmäßige Überlegenheit der alliierten Armeen und beschloss, die ihm gegenüberstehenden Armeen von Schwarzenberg und Blücher zu besiegen, bevor sich die Armeen von Bernadotte und Bennigsen dem Schlachtfeld näherten.

Am 16. Oktober wurde einer der größten SchlachtenÄra der Napoleonischen Kriege, die als „Völkerschlacht“ in die Geschichte eingingen. Zu Beginn der Schlacht verfügte Napoleon laut verschiedenen Quellen über 155.000 bis 175.000 Menschen und 717 Geschütze, die Alliierten hatten etwa 200.000 Menschen und 893 Geschütze.

Um 10 Uhr begann die Schlacht mit einer Kanonade alliierter Batterien und einem Vorstoß der Alliierten auf das Dorf Wachau. In dieser Richtung konzentrierte Napoleon mehrere große Batterien und Infanterietruppen, die alle Angriffe der Alliierten abwehrten. Zu dieser Zeit versuchte das Zentrum der böhmischen Armee, den Fluss zu überqueren. Angriffsort um die linke französische Flanke herum. Das gegenüberliegende Flussufer war jedoch mit Kanonen und französischen Schützen übersät, die den Feind mit gezieltem Feuer zum Rückzug zwangen.

In der ersten Tageshälfte verlief die Schlacht mit unterschiedlichem Erfolg in allen Gefechtsbereichen. An einigen Stellen gelang es den Alliierten, mehrere Abschnitte der feindlichen Verteidigung zu erobern, doch die Franzosen und ihre Verbündeten unter Druck setzten ihre Kräfte, starteten Gegenangriffe und warfen den Feind in seine ursprünglichen Stellungen zurück. In der ersten Phase der Schlacht gelang es den Alliierten nicht, den mutigen Widerstand der Franzosen zu brechen und nirgendwo entscheidende Erfolge zu erzielen. Darüber hinaus organisierte er geschickt die Verteidigung seiner Stellungen. Um 15:00 Uhr hatte Napoleon das Sprungbrett für eine entscheidende Offensive und den Durchbruch des alliierten Zentrums vorbereitet.

Zunächst vor den Augen des Feindes verborgen, schlugen 160 Geschütze auf Befehl von General A. Drouot das Hurrikanfeuer auf die Durchbruchsstelle nieder. „Die Erde bebte vor unerträglichem, ohrenbetäubendem Getöse. Einzelne Häuser wurden wie ein Orkan weggefegt, im acht Meilen entfernten Leipzig klingelten die Fenster in ihren Rahmen.“ (Helden und Schlachten. Öffentliche militärhistorische Anthologie. M:, 1995. S. 218.) Pünktlich um 15 Uhr begann ein massiver Angriff von Infanterie und Kavallerie. Gegen Murats 100 Schwadronen stellten sich mehrere Bataillone des durch Drouots Kanonade geschwächten Fürsten E. von Württenberg im Quadrat auf; und eröffnete Kartätschenfeuer. Französische Kürassiere und Dragoner zerschmetterten jedoch mit Unterstützung der Infanterie die russisch-preußische Linie, stürzten die Garde-Kavalleriedivision und durchbrachen das Zentrum der Alliierten. Als sie die Flüchtenden verfolgten, befanden sie sich 800 Schritte vom Hauptquartier der alliierten Herrscher entfernt. Dieser überwältigende Erfolg überzeugte Napoleon davon, dass der Sieg bereits errungen war. Den Leipziger Behörden wurde befohlen, zu Ehren des Triumphs alle Glocken zu läuten. Der Kampf ging jedoch weiter. Alexander I. erkannte früher als andere, dass ein kritischer Moment in der Schlacht gekommen war, und befahl, die I.O.-Batterie in die Schlacht zu schicken. Sukhozanet Russische Division N.N. Raevsky und die preußische Brigade von F. Kleist. Bis zum Eintreffen der Verstärkung wurde der Feind von einer Kompanie russischer Artillerie und Lebenskosaken aus Alexanders Konvoi zurückgehalten.

Von seinem Hauptquartier auf dem Hügel bei Thonberg aus sah Napoleon, wie die alliierten Reserven in Bewegung kamen, wie neue Kavalleriedivisionen Murat stoppten, die Lücke in den alliierten Stellungen schlossen und Napoleon im Grunde den Sieg entrissen, den er bereits gefeiert hatte. Entschlossen, um jeden Preis die Oberhand zu gewinnen, bevor die Truppen von Berndot und Bennigsen eintrafen, gab Napoleon den Befehl, Truppen zu Fuß und zu Pferd in das geschwächte Zentrum der Alliierten zu schicken. Ein unerwarteter Angriff der Österreicher auf die rechte Flanke der Franzosen änderte jedoch seine Pläne und zwang ihn, einen Teil der Wache dem Fürsten J. Poniatowski zu Hilfe zu schicken, der Schwierigkeiten hatte, die österreichischen Angriffe zurückzuhalten. Nach einem hartnäckigen Kampf wurden die Österreicher zurückgedrängt und der österreichische General Graf M. Merveld wurde gefangen genommen.

Am selben Tag griff General Blucher in einem anderen Teil der Schlacht die Truppen von Marschall O.F. an. Marmona, der mit 24.000 Soldaten seine Angriffe zurückhielt. Die Dörfer Mekern und Viderich wechselten während der Schlacht mehrmals den Besitzer. Einer der letzten Angriffe zeigte den Mut der Preußen. General Horn führte seine Brigade in die Schlacht und gab ihnen den Befehl, nicht zu schießen. Unter Trommelschlag starteten die Preußen einen Bajonettangriff, und General Horn und die brandenburgischen Husaren stürmten in die französischen Kolonnen. Französische Generäle sagten später, sie hätten selten solch unbändigen Mut gesehen wie die Preußen. Als der erste Tag der Schlacht endete, errichteten Blüchers Soldaten Barrieren aus den Leichen der Toten, entschlossen, die eroberten Gebiete nicht an die Franzosen abzugeben.

Der erste Tag der Schlacht gab keine Sieger bekannt, obwohl die Verluste auf beiden Seiten enorm waren (etwa 60-70.000 Menschen). In der Nacht vom 16. auf den 17. Oktober näherten sich frische Truppen von Bernadotte und Bennigsen Leipzig. Die alliierten Streitkräfte hatten nun einen doppelten zahlenmäßigen Vorteil gegenüber den Streitkräften Napoleons. Am 17. Oktober transportierten beide Seiten die Verwundeten ab und begruben die Toten. Napoleon nutzte die Ruhe und erkannte die Unmöglichkeit, einen zahlenmäßig überlegenen Feind zu besiegen. Er rief den gefangenen General Merveld herbei und ließ ihn mit der Bitte frei, den Alliierten ein Friedensangebot zu unterbreiten. Es gab keine Antwort. Bei Nacht

Am 17. befahl Napoleon, seine Truppen näher an Leipzig heranzuziehen.

Am 18. Oktober um 8 Uhr morgens starteten die Alliierten eine Offensive. Die Franzosen kämpften verzweifelt, Dörfer wechselten mehrmals den Besitzer, jedes Haus, jede Straße, jeder Zentimeter Land musste gestürmt oder verteidigt werden. Auf der linken Flanke der Franzosen standen russische Soldaten des Grafen A.F. Das Dorf Langeron wurde wiederholt gestürmt. Shelfeld, dessen Häuser und Friedhof, umgeben von einer Steinmauer, perfekt für die Verteidigung geeignet waren. Zweimal zurückgedrängt, führte Langeron seine Soldaten zum dritten Mal mit dem Bajonett an und eroberte nach einem schrecklichen Nahkampf das Dorf. Die von Marschall Marmont gegen ihn entsandten Reserven vertrieben jedoch die Russen aus ihrer Stellung. In der Nähe des Dorfes tobte ein besonders heftiger Kampf. Probstade (Probstgate), im Zentrum der französischen Stellung. Um 15 Uhr drangen die Korps von General Kleist und General Gortschakow in das Dorf ein und begannen, die befestigten Häuser zu stürmen. Dann wurde die Alte Garde in Aktion gesetzt. Napoleon selbst führte sie in die Schlacht. Die Franzosen vertrieben die Alliierten aus Probstade und starteten einen Angriff auf die Hauptstreitkräfte der Österreicher. Unter den Schlägen der Wache „knisterten“ die feindlichen Linien und waren bereit zu zerfallen, als plötzlich, mitten in der Schlacht, die gesamte sächsische Armee, die in den Reihen der napoleonischen Truppen kämpfte, auf die Seite der Alliierten überging . Es war ein schrecklicher Schlag. „Im Zentrum der französischen Armee klaffte eine schreckliche Leere, als wäre ihr das Herz herausgerissen worden“, beschrieb A. S. im übertragenen Sinne die Folgen dieses Verrats. Mereschkowski. (Merezhkovsky A.S. Napoleon. Nalchik, 1992. S. 137.)

Der Kampf dauerte jedoch bis in die Nacht. Am Ende des Tages gelang es den Franzosen, alle wichtigen Verteidigungspositionen in ihren Händen zu halten. Napoleon verstand immer noch, dass er einen weiteren Tag und deshalb in der Nacht von nicht überleben konnte

Am 18. und 19. Oktober gab er den Befehl zum Rückzug. Die erschöpfte französische Armee begann sich durch Leipzig über den Fluss zurückzuziehen. Elster. Als die Alliierten im Morgengrauen erfuhren, dass der Feind das Schlachtfeld geräumt hatte, rückten sie in Richtung Leipzig vor. Die Stadt wurde von den Soldaten Poniatowski und MacDonald verteidigt. In die Mauern wurden Schießscharten gemacht, Pfeile verstreut und Gewehre in den Straßen, Gärten und Büschen platziert. Jeder Schritt kostete die Verbündeten Blut. Der Angriff war grausam und schrecklich. Erst mitten am Tag gelang es, die Außenbezirke zu erobern und die Franzosen von dort aus mit Bajonettangriffen niederzuschlagen. Panik begann, gleichzeitig die einzige Brücke über den Fluss. Elster flog in die Luft. Es wurde versehentlich gesprengt, weil die Soldaten, die es bewachten, in Panik die Zündschnur anzündeten, als sie sahen, wie die Vorhut der Russen zur Brücke durchbrach.

Zu diesem Zeitpunkt hatte es die Hälfte der Armee noch nicht geschafft, den Fluss zu überqueren. Napoleon gelang es nur etwa 100.000 Menschen aus der Stadt abzuziehen, 28.000 hatten es noch nicht geschafft, die Stadt zu überqueren. In der daraus resultierenden Panik und Verwirrung weigerten sich die Soldaten, den Befehlen zu gehorchen, einige warfen sich ins Wasser und versuchten, über den Fluss zu schwimmen, ertranken jedoch oder starben durch feindliche Kugeln. Marschall Poniatowski (er erhielt am 17. Oktober den Marschallstab für die Schlacht), der versuchte, einen Angriff und Rückzug zu organisieren, wurde zweimal verwundet, warf sich zu Pferd ins Wasser und ertrank. Die Verbündeten, die in die Stadt eindrangen, machten der frustrierten Armee den Garaus, töteten, schlachteten und nahmen sie gefangen. Auf diese Weise wurden bis zu 13.000 Menschen getötet, 20 Divisions- und Brigadegeneräle sowie 11.000 Franzosen gefangen genommen. Die Schlacht von Leipzig ist vorbei. Der Sieg der Alliierten war vollständig und hatte enorme internationale Bedeutung. Napoleons Armee wurde besiegt, der zweite Feldzug in Folge endete mit einem Misserfolg. Ganz Deutschland rebellierte gegen die Eroberer. Napoleon erkannte, dass sein Reich zusammenbrach; Die mit Eisen und Blut zusammengeschweißte Gemeinschaft der Länder und Völker zerfiel. Die Völker der versklavten Länder wollten sein Joch nicht ertragen; sie waren bereit, das Leben ihrer Kinder zu opfern, nur um die verhassten Eroberer abzuwehren. Die Schlacht bei Leipzig zeigte, dass das Ende der napoleonischen Herrschaft nahe und unvermeidlich war.

Verwendete Materialien aus dem Buch: „One Hundred Great Battles“, M. „Veche“, 2002

Literatur:

1. Beskrovny L.G. Russische Militärkunst des 19. Jahrhunderts. - M., 1974. S. 139-143.

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8. Geschichte Frankreichs: In 3 Bänden / Redaktion. A.3. Manfred (verantwortlicher Redakteur). - M., 1973. - T.2. - S. 162-163.

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10. Schlacht bei Leipzig 1813 aus der Sicht ihrer Teilnehmer // Neu und jüngste Geschichte. - 1988. -Nr. 6. -S. 193-207.

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12. Michiewitsch N.P. Militärhistorische Beispiele. -Ed. 3. Überarbeitung - St. Petersburg, 1892. S. 87-94.

13. Der Feldzug der russischen Armee gegen Napoleon im Jahr 1813 und die Befreiung Deutschlands. Sammlung von Dokumenten. - M., 1964.

14. Sowjetische Militärenzyklopädie: Im 8. Band / Kap. Hrsg. Kommission N.V. Ogarkov (vorher) et al. - M., 1977. - T.4. - S. 594-596.

Finden Sie anhand zusätzlicher Informationen heraus, wie die Schlacht bei Leipzig stattfand, schreiben Sie (in Ihr Notizbuch) eine Geschichte zum Thema „Völkerschlacht“ – die entscheidende Schlacht der Napoleonischen Kriege?

Antwort

Die Schlacht bei Leipzig fand vom 16. bis 19. Oktober 1813 statt. Es war das größte in der Geschichte bis zum Ersten Weltkrieg. Auf der Seite Napoleons kämpften nicht nur die Franzosen, sondern auch die Truppen der Königreiche Sachsen, Württemberg und Italien, des Königreichs Neapel, des Herzogtums Warschau und der Rheinunion. Die Truppen der gesamten antifranzösischen Koalition VI, also des russischen und österreichischen Reiches, der Königreiche Schweden und Preußen, stellten sich ihm entgegen. Deshalb wird diese Schlacht auch Völkerschlacht genannt – dort trafen Regimenter aus fast ganz Europa aufeinander.

Zunächst nahm Napoleon eine zentrale Position zwischen mehreren Armeen ein und griff die nächstgelegenen böhmischen, aus russischen und preußischen Truppen bestehenden Einheiten an, in der Hoffnung, diese zu besiegen, bevor die anderen eintrafen. Die Schlacht erstreckte sich über ein großes Gebiet, wobei in mehreren Dörfern gleichzeitig gekämpft wurde. Am Ende des Tages hielten die alliierten Kampflinien kaum noch stand. Ab 15 Uhr nachmittags verteidigten sie sich praktisch nur noch. Napoleons Truppen starteten heftige Angriffe, wie zum Beispiel einen Versuch, die 10.000 Kavalleristen von Marschall Murat im Gebiet des Dorfes Wachau zu durchbrechen, der nur dank eines Gegenangriffs des Leibgarde-Kosakenregiments gestoppt werden konnte. Viele Historiker sind davon überzeugt, dass Napoleon die Schlacht am ersten Tag hätte gewinnen können, aber ihm fehlte das Tageslicht – es war unmöglich, die Angriffe im Dunkeln fortzusetzen.

Am 17. Oktober fanden nur um einige Dörfer lokale Kämpfe statt, der Großteil der Truppen war inaktiv. 100.000 Verstärkungen kamen zu den Alliierten. An diesem Tag erschienen 54.000 von ihnen (die sogenannte polnische Armee von General Bennigsen (d. h. die russische Armee, die aus dem Gebiet Polens kam)). Gleichzeitig konnte Napoleon nur auf das Korps des Marschalls von Düben zählen, der an diesem Tag jedoch nie eintraf. Der Kaiser der Franzosen schickte den Alliierten einen Waffenstillstandsvorschlag und führte daher an diesem Tag fast keine Militäreinsätze durch – er wartete auf eine Antwort. Eine Antwort erhielt er nie.

In der Nacht des 18. Oktober zogen sich Napoleons Truppen in neue, stärker befestigte Stellungen zurück. Es waren etwa 150.000 von ihnen, wenn man bedenkt, dass nachts die Truppen der Königreiche Sachsen und Württemberg auf die Seite des Feindes übergingen. Die Alliierten schickten am Morgen 300.000 Soldaten ins Feuer. Sie griffen den ganzen Tag an, konnten dem Feind jedoch keine entscheidende Niederlage zufügen. Sie nahmen einige Dörfer ein, drängten jedoch nur zurück und zerschmetterten oder durchbrachen die feindlichen Kampfformationen nicht.

Am 19. Oktober begannen Napoleons verbliebene Truppen mit dem Rückzug. Und dann stellte sich heraus, dass der Kaiser nur mit dem Sieg rechnete, es gab nur noch einen Rückzugsweg – nach Weißenfels. Wie in allen Kriegen bis zum 20. Jahrhundert üblich, brachte der Rückzug die größten Verluste mit sich.

Nur 40.000 Menschen und 325 Geschütze (etwa die Hälfte) kehrten über den Rhein nach Frankreich zurück. Allerdings spielte dabei auch die Schlacht bei Hanau eine Rolle, als der sich zurückziehende Kaiser versuchte, das Korps des bayerischen Feldherrn Wrede aufzuhalten. Die Schlacht insgesamt war für Paris erfolgreich, kostete aber auch schwere Verluste.

Zum zweiten Mal in kurzer Zeit stellte Napoleon eine riesige Armee zusammen und beim zweiten Mal verlor er fast alles davon. Außerdem verlor er durch den Rückzug nach der Völkerschlacht fast alle eroberten Gebiete außerhalb Frankreichs, so dass er keine Hoffnung mehr hatte, so viele Menschen ein drittes Mal unter Waffen zu stellen. Deshalb war diese Schlacht so wichtig – danach lag der zahlenmäßige und ressourcenmäßige Vorteil immer auf Seiten der Verbündeten.

Polen
Sachsen und andere rheinische Bundesländer Sechste Koalition
Russland
Österreich
Preußen
Schweden Kommandanten Kaiser Napoleon I. Bonaparte Kaiser Alexander I.,
König Friedrich Wilhelm III.,
Kronprinz Bernadotte,
Generalfeldmarschall Schwarzenberg,
Feldmarschall Blücher Stärken der Parteien 160-210 Tausend,
630-700 Kanonen ab 200.000 (16. Oktober)
bis zu 310-350 Tausend (18. Oktober),
1350-1460 Geschütze Verluste 70-80 Tausend,
325 Kanonen 54 Tausend,
davon sind bis zu 23.000 Russen

Schlacht bei Leipzig(Auch Schlacht der Nationen, Deutsch Völkerschlacht bei Leipzig, -19. Oktober 1813) - die größte Schlacht der Napoleonischen Kriege und die größte in der Weltgeschichte vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs, in der Kaiser Napoleon I. Bonaparte von den alliierten Armeen Russlands, Österreichs, Preußens und Schwedens besiegt wurde.

Die Schlacht fand in Sachsen statt, an der deutsche Truppen auf beiden Seiten beteiligt waren. Am ersten Tag der Schlacht, dem 16. Oktober, griff Napoleon erfolgreich an, musste sich jedoch unter dem Druck überlegener alliierter Streitkräfte am 18. Oktober nach Leipzig zurückziehen. Am 19. Oktober begann Napoleon unter schweren Verlusten seinen Rückzug nach Frankreich.

Die Schlacht beendete den Feldzug von 1813, wobei nur Frankreich unter Napoleons Herrschaft blieb, was 1814 zur Invasion der Alliierten in Frankreich und zu Napoleons erster Abdankung führte.

Hintergrund

Nachdem Napoleon Rekruten als Ersatz für die in Russland gefallenen Veteranen rekrutiert hatte, gelang es ihm, zwei Siege über die russisch-preußischen Truppen bei Lützen (2. Mai) und bei Bautzen (21. Mai) zu erringen, was am 4. Juni zu einem kurzfristigen Waffenstillstand führte .

Karl Schwarzenberg

Der österreichische Feldmarschall Fürst Schwarzenberg galt als Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte. Als Nachkomme einer alten Familie kämpfte er im Feldzug von 1805 an der Spitze einer Division erfolgreich in der Nähe von Ulm gegen die Franzosen. Während Napoleons Russlandfeldzug befehligte er das österreichische Hilfskorps (ca. 30.000 Mann) als Teil der Großen Armee Napoleons. Er handelte äußerst vorsichtig und konnte größere Gefechte mit russischen Truppen vermeiden. Nach der Niederlage Napoleons in Russland beteiligte er sich nicht an aktiven Feindseligkeiten, sondern deckte den Rücken des sich zurückziehenden französischen Korps von Rainier. Nachdem Österreich im August 1813 der Sechsten Koalition gegen Napoleon beigetreten war, wurde er zum Kommandeur der verbündeten böhmischen Armee ernannt. Im August 1813 wurde die böhmische Armee in der Schlacht bei Dresden geschlagen und zog sich nach Böhmen zurück, wo sie bis Anfang Oktober blieb. Erarbeitete sich den Ruf eines vorsichtigen Kommandanten, der zu unterstützen wusste eine gute Beziehung mit Monarchen.

Alexander I

Obwohl die russischen Truppen von Generälen kommandiert wurden, von denen Barclay de Tolly der einflussreichste war, mischte sich Kaiser Alexander I. in die operative Führung ein. Alexander wurde der Hauptarchitekt der Sechsten Koalition von 1813 gegen Napoleon. Die Invasion napoleonischer Armeen in Russland empfand Alexander nicht nur als größte Bedrohung für Russland, sondern auch als persönliche Beleidigung, und Napoleon selbst wurde zu seinem persönlichen Feind. Alexander lehnte nacheinander alle Friedensvorschläge ab, da er glaubte, dass dadurch alle während des Krieges erbrachten Opfer entwertet würden. Der diplomatische Charakter des russischen Monarchen rettete die Koalition oft. Napoleon hielt ihn für einen „erfinderischen Byzantiner“, einen nördlichen Talma, einen Schauspieler, der jede bedeutende Rolle spielen konnte.

Fortschritt der Schlacht

Aufstellung der Gegner am Vorabend der Schlacht

Nach den Einwänden Alexanders I., der auf die Schwierigkeit hinwies, ein solches Gebiet zu durchqueren, um seinen Plan umzusetzen, empfing Schwarzenberg nur 35.000 Österreicher vom 2. Korps von General Merfeld unter dem Gesamtkommando von Kronprinz Friedrich von Hessen-Homburg. Das 4. österreichische Korps von Klenau, die russischen Truppen von General Wittgenstein und das preußische Korps von Feldmarschall Kleist unter dem Oberbefehl des russischen Generals Barclay de Tolly sollten die Franzosen frontal von Südosten angreifen. So war die böhmische Armee durch Flüsse und Sümpfe in drei Teile geteilt: im Westen - die Österreicher von Giulai, ein weiterer Teil der österreichischen Armee operierte im Süden zwischen den Flüssen Weise-Elster und Pleiße und der Rest der Böhmen Armee unter dem Kommando von General Barclay de Tolly - im Südosten.

16. Oktober

Auch die Offensive der Truppen des Marschalls Giulai auf Lidenau wurde vom französischen General Bertrand zurückgeschlagen, die schlesische Armee erzielte jedoch wichtige Erfolge. Ohne das Herannahen von Bernadottes Nordarmee abzuwarten, gab Blücher den Befehl, sich der Generaloffensive anzuschließen. Unterhalb der Dörfer Wiederitz (deutsch) Wideritz) und Möckern (Deutsch) Möckern) stießen seine Truppen auf heftigen Widerstand. Der polnische General Dombrowski, der das Dorf Wiederitz verteidigte, verhinderte einen ganzen Tag lang, dass es von den russischen Truppen des Generals Langeron eingenommen wurde. Den 17.000 Soldaten unter dem Kommando von Marschall Marmont, die Möckern verteidigten, wurde befohlen, ihre Stellungen aufzugeben und nach Süden in die Wachau zu marschieren, wodurch sie die gut befestigten Stellungen im Norden aufgaben. Als Marmont von der Annäherung des Feindes erfuhr, beschloss er, ihn festzunehmen und sandte eine Bitte um Hilfe an Marschall Ney.

Der preußische General York, der in dieser Gegend ein 20.000 Mann starkes Korps befehligte, eroberte das Dorf nach vielen Angriffen und verlor dabei 7.000 Soldaten. Marmonts Korps wurde zerstört. Dadurch wurde die Front der französischen Truppen nördlich von Leipzig durchbrochen und Napoleons 2-Korps von der Teilnahme abgehalten Schlüsselschlacht in der Wachau.

Als die Nacht hereinbricht Kampf beruhigte sich. Die Offensive kostete die Alliierten etwa 20.000 Tote und Verwundete. Trotz erfolgreicher Gegenangriffe der Alliierten bei Guldengossa und im Universitätswald (in der Nähe des Dorfes Wachau) blieb der größte Teil des Schlachtfelds bei den Franzosen. Sie drängten die alliierten Streitkräfte von der Wachau bis Gulgengossa und von Liebertwolkwitz bis zum Universitätswald zurück, konnten die Front jedoch nicht durchbrechen. Im Allgemeinen endete der Tag ohne große Vorteile für die Parteien.

17. Oktober

Schlacht bei Leipzig
Kolorierter Stich aus dem 19. Jahrhundert

In den Schlachten am Vortag gelang es Napoleon nicht, den Feind zu besiegen. Zu den Alliierten kamen Verstärkungen von 100.000 Soldaten, während der französische Kaiser nur auf das Korps von Düben zählen konnte. Napoleon war sich der Gefahr bewusst, verließ jedoch in der Hoffnung auf familiäre Bindungen zum römisch-deutschen Kaiser Franz II. die äußerst gefährdete Lage in der Nähe von Leipzig nicht. Durch den österreichischen General Merfeld, der am späten Abend des 16. Oktober bei Connewitz gefangen genommen wurde, übermittelte er seinen Gegnern seine Waffenstillstandsbedingungen – dieselben, die ihm bereits im August Frieden gebracht hatten. Diesmal geruhten die Verbündeten jedoch nicht, dem Kaiser zu antworten. Nach Ansicht einiger Forscher erwies sich das Waffenstillstandsangebot als schwerer psychologischer Fehler Napoleons: Enttäuscht von den Ergebnissen des Vortages glaubten die Verbündeten an die Schwäche der Franzosen, wenn der Kaiser als erster Frieden anbieten würde.

Napoleon befehligt Truppen von seinem Hauptquartier in der Tabakfabrik Stötteritz aus (deutsch) Stötteritz), verteidigte sich viel heftiger als nötig, um den Rückzug zu decken. Die alliierten Kolonnen gingen ungleichmäßig in die Offensive, einige von ihnen rückten zu spät vor, weshalb der Angriff nicht entlang der gesamten Front gleichzeitig durchgeführt wurde. Die auf der linken Flanke vorrückenden Österreicher unter dem Kommando des Kronprinzen von Hessen-Homburg griffen die französischen Stellungen bei Dölitz (deutsch) an. Dölitz), Deusen (Deutsch) Dosen) und Lösnig (Deutsch) Lößnig) und versuchte, die Franzosen vom Fluss Pleise zu verdrängen. Dölitz wurde zuerst genommen und Deusen wurde gegen 10 Uhr genommen. Der Prinz von Hessen-Homburg wurde schwer verwundet, Colloredo übernahm das Kommando. Die französischen Truppen wurden nach Connewitz zurückgedrängt, doch dort kamen ihnen zwei von Napoleon entsandte Divisionen unter dem Kommando von Marschall Oudinot zu Hilfe. Die Österreicher mussten sich zurückziehen und Deusen verlassen. Nachdem sie sich neu formiert hatten, gingen sie erneut in die Offensive und eroberten zur Mittagszeit Lösning, konnten jedoch Connewitz nicht zurückerobern, das von den Polen und der Jungen Garde unter dem Kommando der Marschälle Oudinot und Augereau verteidigt wurde.

Bei Probstheida (deutsch) kam es zu einem hartnäckigen Kampf. Probstheida), verteidigt von Marschall Victor vor General Barclay de Tolly. Napoleon schickte die Alte Garde und die Gardeartillerie von General Drouot (ca. 150 Kanonen) dorthin. Die Alte Garde versuchte, eine Gegenoffensive nach Süden zu entwickeln, wurde jedoch durch Artilleriefeuer auf einem kleinen Hügel 500 m vom Schlachtfeld entfernt gestoppt. Den Alliierten gelang es nicht, Probstheida vor Tagesanbruch einzunehmen, und die Schlacht ging nach Einbruch der Dunkelheit weiter.

Gegen 2 Uhr nachmittags eroberte Bennigsens Armee, die spät in die Offensive ging, auf der rechten Flanke Zukelhausen (deutsch). Zuckerlhausen), Holzhausen und Paunsdorf (deutsch. Paunsdorf). An dem Angriff auf Paunsdorf waren trotz Bernadottes Einwänden auch Einheiten der Nordarmee, des preußischen Korps von General Bülow und des russischen Korps von General Winzingerode beteiligt. Einheiten der Schlesischen Armee unter dem Kommando der Generäle Langeron und Sacken eroberten Schönefeld und Golis. In der Schlacht bei Paunsdorof kam erstmals eine neue Waffe zum Einsatz – britische Raketenbatterien, Großbritanniens Beitrag zur Völkerschlacht (Teil der Nordarmee).

Auf dem Höhepunkt der Schlacht trat die gesamte sächsische Division (3.000 Soldaten, 19 Geschütze), die in den Reihen der napoleonischen Truppen kämpfte, auf die Seite der Alliierten. Wenig später taten es die württembergischen und badischen Einheiten gleich. Die Folgen der Weigerung der Deutschen, für Napoleon zu kämpfen, werden durch das folgende Zitat anschaulich dargestellt:

„Im Zentrum der französischen Armee klaffte eine schreckliche Leere, als wäre ihr das Herz herausgerissen worden.“

Am Abend wurden die Franzosen im Norden und Osten bis auf einen 15-minütigen Marsch an Leipzig zurückgedrängt. Nach 6 Uhr beendete die Dunkelheit die Feindseligkeiten und die Truppen bereiteten sich darauf vor, die Schlacht am nächsten Morgen fortzusetzen. Nachdem Napoleon den Rückzugsbefehl gegeben hatte, legte der Chef seiner Artillerie einen Bericht vor, wonach in fünf Kampftagen 220.000 Kanonenkugeln verbraucht wurden. Es waren nur noch 16.000 übrig, und es wurden keine Nachschublieferungen erwartet.

Schwarzenberg bezweifelte die Notwendigkeit, einen immer noch gefährlichen Feind in einen verzweifelten Kampf zu zwingen. Marschall Giulai erhielt den Befehl, die Franzosen nur zu beobachten und Lindenau nicht anzugreifen. Damit Französischer General Bertrand konnte die Straße nach Weißenfels (deutsch) nutzen. Weißenfels), durch Lindenau in Richtung Salle, wo ihm Konvoi und Artillerie folgten. In der Nacht begann der Rückzug der gesamten französischen Armee, der Wachen, der Kavallerie und des Korps der Marschälle Victor und Augereau, während die Marschälle MacDonald, Ney und General Lauriston in der Stadt blieben, um den Rückzug zu decken.

19. Oktober

Da Napoleon bei der Planung der Schlacht nur mit dem Sieg rechnete, wurden nur unzureichende Maßnahmen zur Vorbereitung des Rückzugs ergriffen. Allen Kolonnen stand nur eine Straße nach Weißenfels zur Verfügung.

Ergebnisse der Schlacht

Historische Konsequenzen

Die Schlacht endete mit dem Rückzug Napoleons über den Rhein nach Frankreich. Nach der Niederlage der Franzosen bei Leipzig trat Bayern auf die Seite der Sechsten Koalition. Das vereinte österreichisch-bayerische Korps unter dem Kommando des bayerischen Generals Wrede versuchte, den Rückzug der französischen Armee bei der Annäherung an den Rhein bei Frankfurt abzuschneiden, wurde jedoch am 31. Oktober in der Schlacht bei Hanau von Napoleon unter Verlusten zurückgeschlagen. Am 2. November überquerte Napoleon den Rhein nach Frankreich, und zwei Tage später näherten sich die alliierten Armeen dem Rhein und machten dort Halt.

Kurz nach Napoleons Rückzug aus Leipzig übergab Marschall Saint-Cyr Dresden mit seinem gesamten riesigen Arsenal. Mit Ausnahme von Hamburg, wo Marschall Davout sich verzweifelt verteidigte, kapitulierten alle anderen französischen Garnisonen in Deutschland vor Beginn des Jahres 1814. Der Napoleon unterworfene Rheinbund deutscher Staaten brach zusammen und Holland wurde befreit.

Anfang Januar begannen die Alliierten den Feldzug 1814 mit einer Invasion in Frankreich. Napoleon wurde mit Frankreich gegen ein vorrückendes Europa allein gelassen, was zu seiner ersten Abdankung im April 1814 führte.

Verluste der Parteien

Nach groben Schätzungen verlor die französische Armee in der Nähe von Leipzig 70-80.000 Soldaten, von denen etwa 40.000 getötet und verwundet wurden, 15.000 Gefangene, weitere 15.000 in Krankenhäusern gefangen genommen wurden und bis zu 5.000 Sachsen auf die Seite der Alliierten übergingen. Zusätzlich zu den Kampfverlusten forderte eine Typhusepidemie das Leben von Soldaten der sich zurückziehenden Armee. Es ist bekannt, dass Napoleon nur etwa 40.000 Soldaten nach Frankreich zurückbringen konnte. Unter den Toten befand sich auch Marschall Jozef Poniatowski (Neffe von König Stanislaw August von Polen), der seinen Marschallstab erst zwei Tage vor dem schicksalhaften Tag erhielt. 325 Geschütze gingen als Trophäe an die Alliierten.

Die Verluste der Alliierten beliefen sich auf bis zu 54.000 Tote und Verwundete, davon bis zu 23.000 Russen, 16.000 Preußen, 15.000 Österreicher und nur 180 Schweden.

Russische Verluste werden durch eine Inschrift an der Galeriewand bestätigt militärischer Ruhm In der Christ-Erlöser-Kathedrale wurde der Held des Vaterländischen Krieges, Generalleutnant Neverovsky, tödlich verwundet. Auch Generalleutnant Schewitsch und fünf weitere Generalmajore wurden getötet. Für die Schlacht erhielten 4 Generäle den St.-Orden. George 2. Grad. Eine außergewöhnlich hohe Bewertung, wenn man bedenkt, dass nur einer Person der Orden 2. Grades für die Schlacht von Borodino verliehen wurde und in nur 150 Jahren seines Bestehens der Orden 2. Grades nur 125 Mal verliehen wurde.

Denkmal für die Völkerschlacht

Denkmal für die Völkerschlacht

Quellen

1. Website voelkerschlacht-bei-leipzig.de (deutsch)
2. D. Chandler, Napoleons Militärkampagnen. M.: 1999, S. 561

„Die von vielen Seiten zurückgedrängten französischen Truppen näherten sich alle der Stadt Leipzig, und es folgte die Konzentration aller Truppen der alliierten Mächte, die feindliche Truppen in den Befestigungsanlagen fanden; am 5. Oktober 1813 begannen sie, sie überall anzugreifen; aber im Rücken wurde der Weg zu den Grenzen Frankreichs, zum Rhein, durch den Angriff des Korps des Grafen Wittgenstein frei gemacht. Am 6. Oktober ging es um sieben Uhr morgens los allgemeine Schlacht Angriff der vereinten russisch-österreichischen Armee auf die rechte Flanke Frankreichs; Als der Angriff intensiver wurde, kam er näher und zog sich in Richtung der Stadt selbst zurück.“

Gabriel Meshetic

„Der viertägige Völkerkampf bei Leipzig entschied über das Schicksal der Welt.“

Karl von Müfiling

„Der Feind war von unserem unerwarteten Erscheinen an der Flanke so verwirrt, dass es schien, als ob er eine Minute innehielt und unruhig wurde wie Wasser in einem Trog. Und schon stürmten wir mit einem furchtbaren, wilden Knall auf ihn zu.“

Emelyan Konkov, Kosak

Denkmal für die Völkerschlacht

„Die Russen kämpften mit ihrem üblichen Mut, aber nicht mit der gleichen Hektik wie bei Borodino; Das ist natürlich: An den Ufern von Kolocha ging es darum, ob man heiliges Russland sein sollte oder nicht! Die Cäsaren änderten ihre Fassung nicht, aber die Preußen schienen von der Idee überzeugt zu sein, dass sie an diesem Tag die Wiederherstellung ihres Vaterlandes vom fremden Joch abschließen mussten.

Was die Franzosen betrifft, so hatten sie seit dem Morgen keine Zeit mehr für einen Sieg. Napoleon blieb bei Leipzig in einer ungünstigen Lage stehen, da er einen Fluss und ein Engpass hinter sich hatte. Die Rettung an diesem Tag verdanken die Franzosen der bald hereinbrechenden Dunkelheit. Unzählige Lichter leuchteten rund um Leipzig, die Alliierten jubelten, im feindlichen Lager herrschte Stille.“

Alexander Michailowski-Danilevski

Schlacht bei Leipzig. Gemälde von Alexander Sauerweid

„Dann kreuzte unser Weg einen dünnen, sumpfigen Bach, der nicht zu überholen war, und da gerieten wir in Aufruhr. Der Damm ist schmal – zu zweit ist es unmöglich, durchzukommen, aber einer nach dem anderen – wann schaffen wir den? Die Staffeln verstreuten sich am Ufer entlang, wie eine Pferdeherde, die zu einer Wasserstelle in unseren Donsteppen getrieben wird. Plötzlich rief wieder jemand: „Was ist passiert? Lass uns gehen!" Und die Kosaken, die dort standen, stürmten geradeaus, einige bahnten sich ihren Weg durch den Damm, einige schwammen irgendwo tiefer und einige zappelten, nachdem sie in den Schlamm geklettert waren, darin bis zum Bauch des Pferdes. Aber die Rettungsstaffel ist bereits auf der anderen Seite; Wir sehen, dass es eine allgemeine Müllkippe gibt – unsere Leute werden vertrieben; Ein Kürassierregiment bahnte sich uns den Weg, vor ihm ein General. "Geschwader!" - Efremov schrie mit donnernder Stimme. Wir haben alle den Kopf verdreht. "Geschwader! - er wiederholte. - Ich segne dich! - und hob seinen nackten Säbel hoch und machte das Kreuzzeichen in die Luft. Wir senkten unsere langen Speere, jubelten und stürzten uns auf die bewaffneten Männer.“

Timofey Pershikov, Kosak

„Als ich aus Moskau, aus Leipzig, in Paris zurückkam, sagten sie, meine Haare seien weiß geworden; Aber Sie sehen, dass dem nicht so ist, und ich habe vor, viel Schlimmeres zu ertragen, als das, was passiert ist!

Napoleon Bonaparte

Vier Tage lang, vom 16. bis 19. Oktober 1813, tobte auf einem Feld bei Leipzig eine grandiose Schlacht, die später als Völkerschlacht bezeichnet wurde. In diesem Moment entschied sich das Schicksal des Reiches des großen Korsen Napoleon Bonaparte, der gerade von einem erfolglosen Ostfeldzug zurückgekehrt war.

Wenn es das Guinness-Buch der Rekorde vor 200 Jahren gegeben hätte, wären die Völker Leipzigs nach vier Indikatoren gleichzeitig darin enthalten: als die massivste Schlacht, die längste in der Zeit, die multinationalste und die am stärksten mit Monarchen überladene. Die letzten drei Indikatoren sind übrigens noch nicht übertroffen.

Schicksalhafte Entscheidung

Die katastrophalen Ergebnisse des Feldzugs von 1812 bedeuteten noch nicht den Zusammenbruch des napoleonischen Reiches. Nachdem Bonaparte junge Wehrpflichtige frühzeitig unter Waffen gestellt und eine neue Armee zusammengestellt hatte, startete er im Frühjahr 1813 eine Reihe von Gegenangriffen auf die Russen und ihre Verbündeten und stellte die Kontrolle über den größten Teil Deutschlands wieder her.

Durch den Abschluss des Pleswitzer Waffenstillstands verlor er jedoch Zeit, und nach dessen Ende wurde die antinapoleonische Koalition mit Österreich und Schweden wieder aufgefüllt. In Deutschland blieb Sachsen Bonapartes stärkster Verbündeter, dessen König Friedrich August I. auch Herrscher des auf den Ruinen Polens nachgebauten Großherzogtums Warschau war.

Um die sächsische Hauptstadt Dresden zu schützen, stellte der französische Kaiser das Korps von Marschall Saint-Cyr ein, er schickte das Korps von Marschall Oudinot nach Berlin und MacDonalds Korps zog nach Osten, um sich vor den Preußen zu schützen. Diese Kräfteverteilung war alarmierend. Marschall Marmont äußerte die Befürchtung, dass die Franzosen an dem Tag, an dem Napoleon eine große Schlacht gewann, zwei verlieren würden. Und ich habe mich nicht geirrt.

Am 23. August besiegte die alliierte Nordarmee Oudinot bei Grosberen und am 6. September Ney, der ihn ersetzte, bei Dennewitz. Am 26. August besiegte Blüchers schlesische Armee Macdonald bei Katzbach. Zwar besiegte Napoleon selbst am 27. August die böhmische Hauptarmee des Fürsten Schwarzenberg, die sich versehentlich Dresden näherte. Doch am 30. August zerschmetterte die sich zurückziehende böhmische Armee bei Kulm Vandams Korps, das unter ihren Füßen auftauchte. Das alliierte Kommando beschloss, nicht gegen Napoleon selbst zu kämpfen, sondern große Formationen zu zerstören, die sich von seinen Hauptstreitkräften getrennt hatten. Als diese Strategie Früchte zu tragen begann, beschloss Napoleon, dem Feind um jeden Preis eine allgemeine Schlacht aufzuzwingen.

Mit bizarren Pirouetten aus Manövern und Gegenmanövern näherten sich Bonaparte und die alliierten Armeen von verschiedenen Seiten dem Punkt, an dem sich über das Schicksal des Feldzugs entscheiden sollte. Und dieser Punkt war die zweitgrößte Stadt Sachsens, Leipzig.

Zwei Schritte vom Sieg entfernt

Nachdem Bonaparte seine Hauptstreitkräfte südlich und östlich von Dresden konzentriert hatte, hoffte er, die rechte Flanke des Feindes angreifen zu können. Seine Truppen erstreckten sich entlang des Flusses Plaise. Bertrands Korps (12.000) stand bei Lindenau für den Fall, dass die sogenannte polnische Armee von Bennigsen aus dem Westen auftauchte. Die Truppen der Marschälle Marmont und Ney (50.000) waren für die Verteidigung Leipzigs selbst verantwortlich und sollten Blüchers Offensive im Norden abwehren.

Am 16. Oktober, bereits um 8 Uhr morgens, griff das russische Korps Eugens von Württemberg die Franzosen bei der Wachau an, was Napoleons gesamten Plan zunichte machte. Anstelle der Zerstörung der rechten Flanke der Alliierten kam es in der Mitte zu den heftigsten Kämpfen. Gleichzeitig wurde das österreichische Korps von Giulai im Nordwesten aktiver und nahm die Aufmerksamkeit von Marmont und Ney vollständig auf sich.

Gegen 11 Uhr musste Napoleon die gesamte junge Garde und eine Division der alten in die Schlacht werfen. Für einen Moment schien es, als ob es ihm gelungen wäre, das Blatt zu wenden. Eine „große Batterie“ von 160 Geschützen ließ auf das Zentrum der Alliierten „ein in der Geschichte der Kriege in dieser Konzentration noch nie dagewesenes Sperrfeuer von Artilleriefeuer nieder“, wie der russische General Iwan Dibitsch darüber schrieb.

Dann stürmten 10.000 von Murats Kavallerie in die Schlacht. Bei Meisdorf stürmten seine Reiter bis zum Fuß des Hügels, auf dem sich das Hauptquartier der Verbündeten befand, darunter zwei Kaiser (Russen und Österreich) und der König von Preußen. Aber auch diese hatten noch „Trumpfkarten“ in der Hand.

Nachdem Alexander I. seine Mitkronenträger beruhigt hatte, rückte er mit der 100-Kanonen-Batterie von Suchozanet, Raevskys Korps, Kleists Brigade und den Lebenskosaken seines persönlichen Konvois in das bedrohte Gebiet vor. Napoleon wiederum beschloss, die gesamte Alte Garde einzusetzen, doch seine Aufmerksamkeit wurde durch den Angriff von Merfelds österreichischem Korps auf der rechten Flanke abgelenkt. Dahin gingen die „alten Nörgler“. Sie vernichteten die Österreicher und nahmen sogar Merfeld selbst gefangen. Aber es ging Zeit verloren.

Der 17. Oktober war für Napoleon ein Tag der Besinnung, und zwar unangenehmer Besinnung. Im Norden eroberte die schlesische Armee zwei Dörfer und sollte am nächsten Tag eindeutig die Rolle eines „Hammers“ spielen, der, nachdem er auf die Franzosen gefallen war, diese auf den „Amboss“ der böhmischen Armee zermalmen würde. Was noch schlimmer war, war, dass am 18. die Armeen des Nordens und Polens auf dem Schlachtfeld eintreffen sollten. Bonaparte konnte sich nur auf einen versiegelten Rückzug zurückziehen, indem er seine Truppen durch Leipzig führte und sie dann über die Elster transportierte. Aber er brauchte einen weiteren Tag, um ein solches Manöver zu organisieren.

Verrat und fataler Fehler

Am 18. Oktober hofften die Alliierten, mit den Streitkräften aller vier ihrer Armeen sechs koordinierte Angriffe zu starten und Napoleon in Leipzig selbst einzukesseln. Es begann nicht alles ganz reibungslos. Der Kommandeur der polnischen Einheiten der napoleonischen Armee, Józef Poniatowski, hielt erfolgreich die Linie entlang des Flusses Plaise. Blücher blieb im Grunde auf der Strecke und erhielt nicht rechtzeitig Unterstützung von Bernadotte, der sich um seine Schweden kümmerte.

Mit dem Aufkommen der polnischen Armee Bennigsens änderte sich alles. Die zu ihr gehörende 26. Division von Paskewitsch bildete zunächst eine Reserve und überließ das Recht des ersten Angriffs dem österreichischen Korps Klenau. Paskewitsch äußerte sich anschließend sehr sarkastisch über das Vorgehen der Alliierten. Zuerst marschierten die Österreicher in gleichmäßigen Reihen an seinen Truppen vorbei, während ihre Offiziere den Russen etwas zuriefen wie: „Wir zeigen euch, wie man kämpft.“ Nach mehreren Kartätschenschüssen kehrten sie jedoch um und kehrten in geordneten Reihen wieder zurück. „Wir haben einen Anschlag verübt“, sagten sie stolz und wollten nicht mehr ins Feuer.

Der Auftritt von Bernadotte war der letzte Punkt. Unmittelbar danach gingen die sächsische Division, die württembergische Kavallerie und die badische Infanterie auf die Seite der Alliierten über. Im übertragenen Sinne von Dmitry Merezhkovsky „klaffte im Zentrum der französischen Armee eine schreckliche Leere, als wäre ihr das Herz herausgerissen worden.“ Dies ist zu stark ausgedrückt, da die Gesamtzahl der Überläufer kaum 5.000 bis 7.000 überschreiten konnte, aber Bonaparte hatte wirklich nichts, um die entstandenen Lücken zu schließen.

Am frühen Morgen des 19. Oktober begannen Napoleons Einheiten mit dem Rückzug über Leipzig zur einzigen Brücke über die Elster. Die meisten Truppen hatten die Brücke bereits überquert, als gegen ein Uhr nachmittags die verminte Brücke plötzlich explodierte. Die 30.000 Mann starke französische Nachhut musste entweder sterben oder sich ergeben.

Der Grund für die vorzeitige Explosion der Brücke war die übermäßige Schüchternheit der französischen Pioniere, die das heroische „Hurra!“ hörten. Soldaten derselben Paskevich-Division stürmten in Leipzig ein. Anschließend beschwerte er sich: „In der nächsten Nacht ließen uns die Soldaten nicht schlafen, sie zogen die Franzosen aus Elster und riefen: „Sie haben einen großen Stör gefangen.“ Dabei handelte es sich um ertrunkene Offiziere, bei denen Geld, Uhren usw. gefunden wurden.“

Napoleon zog sich mit den Resten seiner Truppen auf französisches Territorium zurück nächstes Jahr weitermachen und schließlich den Kampf verlieren, der nicht mehr gewonnen werden konnte.