Adevărul despre ultima bătălie a generalului Custer. Lumea și noi Înfrângerea infamă a unui erou

Fiecare națiune are eroii săi. Vom vorbi despre George Armstrong Custer, pe care America îl onorează. Dar a intrat în istorie nu cu victoriile și cu aspectul și comportamentul său extravagant, ci cu o singură înfrângere, în care a murit. Acest articol este despre gloriosul general Custer George Armstrong, lupta împotriva indienilor și curaj.

Fiul cel mai mare

Viitorul general s-a născut la 5 decembrie 1839 într-o familie de fermieri. Tatăl său, Emanuel Henry Custer, fermier și fierar, era un descendent al emigranților germani care s-au stabilit în New Rumley, Ohio. Pe lângă el, mai târziu au apărut în familie frații Thomas și Boston, care mai târziu a murit împreună cu el. În familie se numără și o fată, Margaret, și un frate mai mic, Nevin, care suferea de astm și reumatism.

Eroul și-a petrecut copilăria în Monroe, Michigan. Aici a absolvit școala și a intrat la facultate, după care a lucrat pentru scurt timp ca profesor în Cadiz, Ohio. Dar caracterul său violent și agitat s-a dovedit a nu fi cel mai bun asistent în viața pașnică. Și intră la Academia Militară West Point.

Cadet Custer

Și astăzi rămâne unul dintre cei mai prost comportament absolvenți din istoria academiei. Custer George Armstrong a acumulat 762 de comentarii în cei patru ani de studiu. În condiții normale, performanța slabă și criticile ar fi fost pentru el un bilet vag către viitor, dar a început Războiul Civil (1861-1865) și o clasă absolventă de 34 de cadeți, împreună cu George, au trecut direct de la banca de antrenament în luptă.

Custer a devenit locotenent secund în a 2-a Cavalerie sub comandantul șef al armatei Winfield Scott. Un an mai târziu este deja căpitan și, după ce a ajuns în cavaleria generalului-maior Alfred Plinston și devenind favoritul său, devine mai întâi general de brigadă al armatei americane (aliate). Și în acest moment are doar 23 de ani. În acest război, Custer George Armstrong a devenit faimos pentru curajul său, la granița cu imprudența și curajul în luptă.

„General de luptă”

Vor fi multe porecle în biografia lui George Armstrong despre Custer, dar aceasta este prima. În timpul Războiului Civil, era încă băiat și a luptat cu pasiune tinerească și fără să se uite înapoi. Principala realizare în această perioadă a fost forțarea predării generalului Robert E. Lee în 1895.

Războiul s-a terminat, dar George rămâne în armată. Primește gradul de locotenent colonel și conduce campanii militare împotriva triburilor indiene Sioux și Cheyenne. De asemenea, este neînfricat și nesăbuit în luptă. Soldații îl numesc „Tough Ass” pentru misiunile sale curajoase de luptă și „Rings” pentru părul său lung și blond ondulat.

Lovelace și poser

În 1867, a fost aproape expulzat din armată pentru că a părăsit Fort Wallace (Kansas) fără permisiune. S-a dus la soția sa, Elizabeth Clift Bacon, care locuia la Fort Riley. Dar faima lui de afemeiat era mult mai largă. Cel puțin, știm cu siguranță despre „prietenul de luptă” negru Eliza Brown și despre fiica liderului Cheyenne Little Rock (care, potrivit zvonurilor, a născut doi copii de la el).

Tânărului George Armstrong Custer îi plăcea atenția. Și nu numai femei. Extravaganța lui era evidentă și în înfățișarea lui. A purtat ținute la comandă în loc de uniforme standard. Așa că, într-o campanie împotriva indienilor, a purtat un costum de piele de căprioară, tuns cu franjuri după obiceiul indian.

Părul blond, pe care l-a uns cu scorțișoară, îi curgea peste umeri. Pentru care indienii l-au numit „cu părul galben” sau „Fiul stelei dimineții”. Iar eșarfa roșie de la gât a devenit aproape un simbol pentru soldații săi și un blestem pentru indieni.

Povestea de fundal a răzbunării

În 1874, pe teritoriu au fost descoperite zăcăminte de aur. Indienii nu aveau nevoie de aur, dar căutătorii de albi au ucis zimbri în masă. Și adesea doar pentru distracție sau pentru a crede că dacă nu există zimbri, nu vor exista indieni. Conflicte acumulate. Populația indigenă nu a vrut să meargă voluntar în rezervații. Și guvernul SUA a trimis trupe în vestul sălbatic și a angajat, de asemenea, mulți cercetași din populația indigenă, care erau plătiți cu salarii. Sarcina lor era să recunoască și să sprijine armatele regulate, dar de multe ori erau de multe ori mai însetați de sânge decât cei cu față palidă.

În 1867, generalul Custer Armstrong George a luat parte direct la campania împotriva Cheyennei, al căror lider era Black Cat. Atacul asupra satului lor a fost brutal - toți bărbații, aproape toate femeile și copiii au fost uciși. Și deși generalul George Custer însuși nu a avut prea multă ură pentru indieni, răzbunarea lui pentru aceasta și pentru celelalte acțiuni ale sale a fost bătălia și înfrângerea de la Little Big Horn.

Înfrângerea Erouului Infam

Această bătălie, care a avut loc la Little Big Horn pe 25 iunie 1876, a dobândit mituri și legende de-a lungul anilor. Se știe cu încredere că în timpul atacului asupra forțelor superioare ale indienilor, comandat de liderii Sitting Bull și Crazy Horse, detașamentul lui George Armstrong Custer a fost complet învins. Doar calul generalului, Comanche, a supraviețuit și s-a întors în unitatea sa. Acesta este, înșeuat, cel care va participa apoi la ceremoniile de paradă ale Regimentului 7 Cavalerie în memoria călărețului său decedat.

Calul a fost umplut și pe el se află figura de ceară a generalului George Armstrong Custer, expusă astăzi la Muzeul de Istorie Naturală din Kansas.

Pagina tragică a istoriei

Nu a existat niciodată așa ceva în istoria acelei campanii militare. De ce a fost armata învinsă la Little Big Horn și a pierdut aproximativ 252 de oameni împotriva a 50 de indieni uciși? Istoricii găsesc răspunsul în prezența armelor de foc printre indieni și a numărului lor mare.

Și totuși, cum a căzut într-o capcană faimosul viteaz războinic Custer, care a planificat întotdeauna cu grijă bătălia? Detașamentul său de 28 de oameni a reușit să se așeze și să se adăpostească într-una dintre râpe, dar nu a primit întăriri și a fost complet învins. Cu George, cei doi frați ai săi, Thomas și Boston, au murit și ei în acea bătălie. Să lăsăm subtilitățile în seama istoricilor, dar suntem de acord că această bătălie a devenit cea mai faimoasă din istoria războaielor indiene.

Moștenire contestată

Trupul generalului și al fraților săi a fost îngropat la locul morții sale, unde se află astăzi Cimitirul Național. Și generalul Custer a fost reîngropat cu toate onorurile la West Point Cemetery (New York) în octombrie 1877.

Publicul larg a ajuns să-l cunoască pe George Custer ca un domn și un erou care și-a dat viața pentru țara sa, mulțumită în mare parte eforturilor soției sale Elizabeth, care a scris mai multe cărți despre viața ei la forturi.

Există multe monumente ale acestui erou, dar poate cel mai important este în Monroe, Michigan (foto). El este reprezentat în pictură și cinema. Imaginea lui în cizme de cavalerie sunshine, o uniformă de catifea, un batic roșu și o pălărie de pâslă cu boruri largi a fost folosită pe scară largă în produsele publicitare din secolul trecut (cea mai faimoasă campanie a fost pentru fabrica de bere Anheuser-Busch Companies, Inc.).

Și chiar dacă astăzi istoricii au evaluări diferite despre acea bătălie și, în general, George Custer a murit ca un erou. Și exact așa îl vede poporul american.

A fost consacrată în tratatul semnat în 1866 la Fortul Leremi. A fost un tratat de pace celebru: pentru prima dată în istoria Americii de Nord, indienii și-au dictat termenii americanilor. Unul dintre punctele sale principale a fost obligația americanilor de a nu pune niciodată piciorul în vastele teritorii de la nord de cetatea Fort Leremy, unde se înălțau munții sacri Negri, care erau venerați de indienii Sioux.

Acești munți sacri ar trebui numiți de aur. Triburile Sioux nu erau interesate de aur. Dar capcanii americani, care chiar și după încheierea tratatului de pace au pătruns în aceste teritorii indiene, au găsit aur în Munții Negri. Cine va fi atent la contract când sunt lingouri de aur în munți! Montana purtătoare de aur a fost uitată. Aventurieri, veterani ai Războiului Civil - toată lumea s-a înghesuit în Munții Negri.

Pentru sioux, însă, Munții Negri erau sacri. Ei au numit acești munți Pa Sapa. Aici este Peștera Vântului, din care legendarul Wokan Tanka, strămoșul divin, a eliberat zimbri în prerie pentru ca aceștia să-și hrănească, să îmbrace și să-și încălzească copiii indieni - Sioux, Arapahos și Cheyennes. De aceea, nu numai Sioux, ci și toate celelalte triburi care locuiesc în prerii, consideră că această patrie a zimbrului este un altar comun de neatins. Și erau gata să apere Munții Negri de albi. Guvernul american a echipat o mare expediție militară pentru a explora Munții Negri.

Aurul Munților Negri

Guvernul a vrut să clarifice cât de fiabile sunt rapoartele căpănătoarelor despre uriașele rezerve de aur din Pa Sapa. Prin urmare, la expediția militară au luat parte oameni de știință celebri - geologi, mineralogi, conduși de profesorul Jenny, decanul Institutului de minerit din New York. Peste o mie de cavalerie ai celebrei cavalerie a șaptea au pornit cu el sub comanda favoritului Americii, frumosul erou al războiului civil, generalul George Armstrong Custer.

L-au numit „tânăr cu părul auriu”, „drago”, „aur”, „drăguț”. În realitate, el a fost un carierist zadarnic și talentat, care a urcat cu calm „treptele destinului”. Custer a devenit un jucător important în marele război dintre triburile sioux unite și albi.

Cine este mai exact Custer? Ofițer american, german de naștere. Chiar și în tinerețe a luat parte la bătălii, unde și-a demonstrat clar abilitățile în profesia militară. La șaptesprezece ani, este cadet la cea mai înaltă școală militară americană din West Point. Avea nouăsprezece ani când a început războiul civil, iar „tânărul cu părul auriu” a pășit direct din sala de clasă în căldura războiului. A luptat în marile bătălii de la Gettysburg, Virginia, lângă Aldie. Curajul și curajul tânărului ofițer au atras atenția din ce în ce mai mult asupra lui. Eroul Războiului Civil, comandantul trupelor de cavalerie din nord, generalul Sheridan, l-a luat ca adjutant. Împreună cu el, Custer a participat la toate bătăliile principale împotriva sudicilor.

Datorită unei combinații de circumstanțe, Custer a jucat un rol decisiv în înfrângerea trupelor sudice comandate de generalul Gordon.

Când s-a încheiat războiul civil, Custer, în vârstă de douăzeci și cinci de ani, era deja la apogeul gloriei sale. Dar lumea a venit, iar Custer caută noi oportunități de a ieși în evidență. Și-a oferit serviciile în schimbul curelelor de umăr ale generalului în Republica Mexicană, dar a fost refuzat. Custer și-a dat seama la timp ce beneficii promitea cucerirea pământurilor indiene dincolo de Mississippi. Pentru bărbații adevărați, cucerirea acestor ținuturi nu a prezentat mari dificultăți.Custer a profitat de dispoziția prietenească a generalului Sheridan față de el, i-a încredințat comanda unei unități alese - a șaptea cavalerie. Custer a condus marșul acestei cavalerie spre Munții Negri.

În momentul în care a șaptea cavalerie a ajuns în Vestul Îndepărtat, la râul Washit, aici se afla un detașament de cheyenni (sub conducerea șefului Black Kettle). În timp ce cheyennii păstrau pacea cu fidelitate, ei i-au salutat prietenos pe călăreții a șaptea cavalerie. Cu toate acestea, „hatoanele albastre” s-au apropiat de tabăra indienilor la distanță de împușcare și au doborât un baraj de foc asupra indienilor.

Majoritatea indienilor au reușit să evadeze și să se ascundă în păduri. În parcare au rămas vreo mie de cai. Iar pentru indienii din prerie, calul era principalul asistent în vânătoarea de zimbri. Custer cu părul auriu a folosit din nou trucul lui Buffalo Bill; pentru a distruge un sfert de milion de indieni din prerie a fost suficient să-i izoleze de principala sursă de hrană - zimbri. Fiecare american a făcut asta în felul său. Buffalo Bill a ucis zeci de mii de bivoli cu o pușcă cu foc rapid. (Această metodă s-a dovedit mai târziu a fi cea mai eficientă.) Alții au împrăștiat turmele de bivoli prin construirea primelor căi ferate. George Armstrong Custer a ales a treia cale: dă ordin să prindă toți caii Cheyenne și să-i adune la marginea taberei indiene pustii unde Custer și-a întins cortul. El a urmărit personal cum au fost uciși, unul după altul. Dar „uciderea” a mii de cai Cheyenne a fost văzută de indieni, care se refugiaseră în pădurile din apropiere.

Exterminarea în masă a cailor a fost singura „victorie” a generalului Custer în războiul cu indienii. Totuși, prietenii lui Custer s-au asigurat că „victoria” de la Washita a fost sărbătorită în Statele Unite ca cel mai semnificativ triumf militar al armatei americane.

Custer, în fruntea celei de-a șaptea cavalerie, și-a continuat marșul prin ținuturile indiene. Iar ochii urâtori care văzuseră masacrul său de animale lipsite de apărare îl priveau acum cu și mai multă ură, de când „părul de aur luminat”, așa cum spunea un ziar provincial, campania sacrilegă a americanilor pentru aur în Munții Pa Sapa - Munții Negri sacri ai indienilor Sioux.

Rezultatele expediției generalului Custer

Expediția lui Custer nu a fost mult timp în Munții Negri. Custer nu a purtat nicio bătălie semnificativă aici și s-a întors curând la punctul său de bază inițial - fortăreața Fort Abraham Lincoln, situată în apropierea orașului Bismarck.

În ciuda șederii scurte în Munții Negri, Custer, la întoarcerea la Washington, a oferit un raport foarte detaliat despre rezervele de minerale din munții „de aur”. El a confirmat că acolo existau zăcăminte mari de aur și, prin urmare, acești munți ar trebui luați de la indieni.

Tratatul de la Leremia prevedea că ei vor aparține indienilor Sioux pentru atât de mult timp, „până când iarba crește pe munți”.

Această formulare deosebită, care le garanta indienilor dreptul de a dispune de teritoriile de la nord de râul North Platte, a fost rezultatul principal al victoriei Norului Roșu.

Trecuseră doar șase ani de la semnarea Tratatului de Leremia, dar Custer nu a ținut cont de înțelegerea cu „sălbaticii”. Aventurierii care s-au repezit în Munții Negri după armata lui, cu atât mai mult.

Intervenția Munților Negri

Minerii de aur au construit primul oraș din Munții Negri, iar această vizuină de bătăuși, înșelători și criminali s-a numit Custer City - numele celui care le-a deschis calea de a jefui munții sacri indieni. În mod surprinzător, indienii nu i-au atins pe compatrioții lui Custer și i-au cruțat orașul.

Minerii de aur nu au fost mult timp singuri în munții purtători de aur din Pa Sapa. În primăvara anului 1875, guvernul american l-a invitat pe șeful Red Cloud, câștigătorul Fort Leremy, la Washington. A refuzat să conducă orice negocieri cu privire la munții sacri și s-a întors acasă.

Apoi, în septembrie același an, o mare delegație oficială a fost trimisă la Sioux cu o ofertă de a cumpăra Munții Negri de la aceștia. Aproximativ douăzeci de mii de indieni Sioux au venit la negocieri.

Autoritatea Norului Roșu, câștigătorul Fortului Leremi, i-a protejat pe trimiși de mânia războinicilor adunați. Pentru ca oaspeții să nu-l poată acuza de lipsă de dorință de a negocia, Red Cloud a recurs la un truc: s-a așezat la masa negocierilor și a spus că Sioux-ul va renunța la Munții Negri, dar pentru un „preț potrivit” - șase sute de milioane. dolari. Pe vremuri, olandezii au cumpărat de la indieni teritoriul pe care se află astăzi New York-ul pentru doar douăzeci și patru de dolari. Și Red Cloud a cerut șase sute de milioane și, în plus, îmbrăcăminte pentru șapte generații de Sioux.
Americanii le-au oferit indienilor o sută de milioane. Negocierile s-au încheiat fără succes pentru ei.

Red Cloud, care a aderat cu strictețe la termenii Tratatului de la Leremiya, credea că acest tratat va rămâne în vigoare după negocieri. El credea că, din moment ce albii mai aveau șase sute de milioane, indienii vor avea în continuare Munții Negri.

Americanii încalcă armistițiul

Cu toate acestea, Red Cloud s-a înșelat crunt. Americanii au decis să folosească forța și să ia gratuit de la indieni ceea ce nu doreau să vândă cu milioane de dolari.

Administrația le-a ordonat siouxilor să elibereze zona dintre Munții Negri și râul Big Horn. La 3 decembrie 1875, sioux-ilor li s-a ordonat să se retragă în rezervațiile de la izvoarele Missouri până la sfârșitul lunii următoare (era o iarnă grea). Și din moment ce era clar că indienii nu își vor părăsi de bunăvoie pământurile, albii au început să pregătească o nouă ofensivă. Și de data aceasta rolul principal urma să fie jucat de „învingătorul cailor Cheyenne”, generalul Custer.

Ofensiva a implicat majoritatea unităților militare americane pregătite pentru luptă, care deja începuseră să se adune în Bismarck, ultimul oraș american din apropierea „graniței cu India”. Aceste unități de luptă erau conduse de ofițeri mai înalți în grade decât generalul Custer. Planul pentru cea mai mare campanie militară împotriva indienilor a fost elaborat de comandantul șef, generalul Sheridan însuși. Conform acestui plan, numeroase armate bine înarmate urmau să mărșăluiască împotriva sioux-ilor. Primul, condus de generalul John Gibbon, urma să vină din nord. Cetățile Fort Shaw și Fort Ellis din Montana au fost alese ca puncte de plecare pentru armata lui Gibbon. Generalului Gibbon i s-a ordonat să se deplaseze spre sud-est de-a lungul râului Yellowstone.

Dinspre sud, de-a lungul râului North Platte, armata generalului de brigadă Crook se pregătea să atace. Și în cele din urmă, principala lovitură în direcția vestică urma să fie dată de generalul Custer. Soldaților gloriei sale a șaptea cavalerie au primit onoarea de a-i întâlni pe indieni pentru prima dată în ultima bătălie mortală pentru soldați. În general, planul lui Sheridan era o capcană bine gândită din care indienii nu puteau scăpa.

Pe 17 mai, Bismarck, unde se afla a șaptea cavalerie, a fost abandonat o escadrilă după alta. Erau conduși de generalul Custer într-o uniformă bine croită. Doamnele le-au salutat. Orașul și-a luat rămas bun de la viitorii eroi, în timp ce cavalerii cântau imnul lor tradițional în onoarea celei de-a șaptea cavalerie:

„Aceasta este mândria întregii cavalerie.
Nicio armată nu poate eclipsa
Măreția, cinstea și gloria ei”.

La sfârșitul lunii iunie 1876, știrile senzaționale s-au răspândit în ziarele americane: pieile roșii însetate de sânge distruseseră complet Regimentul 7 de cavalerie de elită al armatei SUA, comandat de celebrul erou al Războiului Civil, generalul George Armstrong Custer. Indienii erau conduși de „Napoleonul Sălbaticilor” - marele lider și faimosul comandant Sitting Bull. În ciuda rezistenței încăpățânate, 266 de americani au murit într-o singură zi, 25 iunie. Cititorii au fost șocați. Europenii au fost surprinși de această reacție: pentru ei a fost o ciocnire locală cu pierderi minore. Dar armata SUA avea la acea vreme doar 17 mii de oameni, adică într-o singură zi a pierdut 1,5% din personal. Este la fel ca și cum 7,5 mii de soldați americani au fost uciși într-o singură bătălie astăzi.

Bătălia de la Micul Bighorn a devenit imediat una dintre povestirile de temelie din epopeea cuceririi Vestului Sălbatic. A fost descris în romane și piese de teatru, iar peste o sută de ani Hollywood i-a dedicat aproximativ cincizeci de filme. Într-una dintre ele, generalul Custer a fost interpretat de viitorul președinte Ronald Reagan. Numele generalului este imortalizat în numele a zeci de așezări, parcuri naționale și vârfuri muntoase. Data 25 iunie 1876 este inclusă în toate manualele de istorie americană.

„Masacrul lui Custer de la Little Bighorn”. (Gravură, 1899). Sursa: en. wikipedia.org

Oamenii de știință profesioniști au încercat timid să nu conteste, ci măcar să clarifice unele dintre detaliile acestor evenimente. Ei, de exemplu, au subliniat că, la momentul ultimei sale bătălii, Custer nu era general, ci locotenent colonel, dar puțini îi ascultau. Situația s-a schimbat oarecum abia în anii 1980, când au fost întreprinse săpături arheologice de amploare pe câmpul de luptă Little Bighorn. În august 1983, un incendiu de pădure uriaș a trecut prin câmpurile de luptă, expunând solul și oferind o oportunitate arheologilor de a lucra. Descoperirile lor ne-au permis să aruncăm o nouă privire asupra istoriei celebrei bătălii...

George Armstrong Custer s-a născut în 1839. Pe când era încă la școală, a visat la o carieră militară, iar la vârsta de 17 ani a intrat la Academia West Point. În ciuda faptului că Custer a fost ultimul în note și comportament la absolvirea academiei, cariera sa a fost de succes. Războiul civil a început în Statele Unite și pe fronturile sale, ofițerul de 23 de ani a reușit să urce rapid la gradul de general-maior. Custer a devenit faimos când a capturat un lider militar confederat proeminent, generalul Lee. Custer și-a dat seama rapid de beneficiile faimei și, în ciuda interdicției comandamentului de a ține jurnaliștii la sediu, a avut mereu alături de el câțiva reporteri care i-au descris plin de culoare isprăvile. Drept urmare, portretele tânărului general au apărut pe primele pagini ale principalelor ziare.

Portretul fotografic al lui George Armstrong Custer, 1865. Sursa: en. wikipedia.org

După încheierea războiului, armata a fost redusă brusc. Poziția generală a lui Custer a dispărut automat. A fost nevoit să-și continue serviciul cu gradul de locotenent colonel, deși ziariştii linguşători au continuat să-l numească general. Publicul habar n-avea că în cercurile armatei era considerat un parvenit și nu era plăcut pentru acțiunile sale neplăcute și indiferența față de pierderi. În 1867, Custer a primit curtea marțială și a fost în general demis din armată: fără a-și anunța superiorii, și-a părăsit unitatea și a plecat într-un oraș vecin pentru o întâlnire romantică. Locotenent-colonelul a revenit cu greu în armată abia un an mai târziu.

De la sfârșitul anilor 1860, Statele Unite au început dezvoltarea activă a teritoriilor vestice. Triburile indiene care le-au locuit au fost forțate în rezervații. Au fost trimise trupe împotriva celor care au rezistat. În 1868, Custer a comandat una dintre aceste expediții punitive. La râul Washita, a câștigat o victorie convingătoare asupra tribului Cheyenne, glorificată de cele mai mari ziare. De fapt, Custer a profitat de momentul în care oamenii tribului vânau bivoli și le-au capturat tabăra. A folosit ca ostatici femei și copii fără apărare. Amenințând să-i omoare, locotenent-colonelul i-a forțat pe Cheyenne să migreze în rezervație.

Atacul generalului Custer asupra indienilor la Ouachita, 1868. Sursa: en. wikipedia.org

În 1873, triburile Cheyenne și Lakota au semnat un tratat cu guvernul SUA la Fort Laramie, care a atribuit indienilor teritorii vaste din statele Wyoming și Dakota de Sud. Aceste spații deschise le-au permis indienilor să-și ducă stilul lor tradițional de viață nomad și să vâneze zimbri. În anul următor, grupul locotenentului colonel Custer a descoperit aur în Black Hills, care se aflau pe teritoriul indian. Acolo se înghesuiau mulțimi de iubitori de bani ușori. Guvernul a decis să ajusteze granițele posesiunilor indiene. Dar triburile care considerau Black Hills sacre au refuzat să se supună. A început o răscoală indiană, pe care Regimentul 7 Cavalerie sub comanda lui George Custer a fost trimis să o pacifice.

Mai târziu, această unitate a fost glorificată ca elită, dar arheologii dezminți acest mit. Oamenii au fost acceptați oficial în armata SUA la vârsta de 21 de ani, dar multe dintre rămășițele găsite pe câmpul de luptă Little Bighorn au aparținut băieților de 17-18 ani. Înălțimea medie a cavalerilor căzuți acolo nu a ajuns la 160 de centimetri. Astfel, sub comanda lui Custer nu se aflau soldați aleși, ci tineri mici. Au fost aproximativ 600 dintre ei.

Taurul Șezut. Fotografie din 1883. Sursa: en. wikipedia.org

Cei care s-au opus cavalerilor erau numiți de ziare „sălbatici cu pielea roșie însetate de sânge”. Timp de multe decenii, americanii au crezut că indienii, înarmați cu tomahawk de piatră, au depășit soldații echipați cu cea mai recentă știință militară din a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Arheologii au infirmat din nou această legendă. Indienii erau mai bine înarmați decât cavaleria. Subordonații lui Custer aveau carabine Springfield, model 1873. Cu toate acestea, armele de foc ale indienilor erau mai moderne. Lucrătorii de la punctele comerciale unde Redskins își vindeau pieile de bivol le-au furnizat cel mai recent model de puști cu repetare Winchester. Carabinele de cavalerie aveau o rază de acțiune mai mare decât tunurile indiene și aveau o țintire mai precisă și o putere distructivă, dar în lupta strânsă aceste avantaje și-au pierdut semnificația. Americanii trebuiau să reîncarce carabinele cu o singură lovitură după fiecare împușcătură, iar cel mai experimentat soldat putea să tragă de cel mult șapte ori într-un minut. Magazinele le-au permis indienilor să tragă până la 24 de gloanțe în inamic în același minut – de aproape patru ori mai multe.

Bătălia de la Little Bighorn (gravură de Charles Marlon Russell, 1903). Sursa: en. wikipedia.org

În tabăra indienilor de lângă râul Little Bighorn erau 7-8 mii de oameni. Jumătate dintre ei erau femei, bătrâni și copii, dar erau și cel puțin trei mii de războinici experimentați care se obișnuiseră să lupte cu trupele americane în ultimii ani. Conducătorul acestei tabere, în care erau reprezentanți ai diferitelor triburi, a fost liderul tribului Lakota, în vârstă de 45 de ani, Sitting Bull. Era un războinic cu experiență și a câștigat multe victorii asupra celor cu fața palidă. Dar, în momentul bătăliei cu generalul Custer, el era deja la o vârstă înaintată, conform conceptelor indiene, și îndeplinea îndatoririle de șaman mai degrabă decât de comandant.

Ultima rezistență a lui Custer (gravură), Sursa: en. wikipedia.org

Cu două zile înainte de bătălie, Sitting Bull a executat Dansul Soarelui în fața întregii tabere. Acest ritual a continuat mai mult de o zi. Liderul, cufundat în transă, a tăiat 50 de bucăți de piele și carne din mâini și le-a sacrificat spiritelor. Pentru aceasta, a coborât asupra lui o viziune, pe care a împărtășit-o soldaților. Liderul a văzut că dușmanii indienilor vor cădea din cer ca lăcustele, iar Pieile Roșii vor câștiga victoria completă. Totuși, profeția avea și o a doua parte: indienii nu trebuiau să atingă cadavrele dușmanilor lor și să nu le ia nimic, altfel victoria s-ar putea transforma în înfrângere. Însuși Sitting Bull a decis să nu participe la luptă. Cu o zi înainte, și-a văzut răposata mama într-un vis, care a spus că a făcut deja multe pentru tribul său și că nu ar trebui să se grăbească în luptă, ci să aibă grijă de femei și copii. Astfel, poveștile jurnaliștilor despre „Indianul Napoleon” nu au avut nicio legătură cu realitatea. Conform legilor presei, „eroul Custer” trebuia să i se opună o figură de o amploare nu mai mică, iar ziarele au adaptat adevăratul Taur Șezut la imaginea de care aveau nevoie despre atotputernicul lider al maleficului Piele Roșie.

În zorii zilei de 25 iunie, regimentul lui Custer s-a apropiat de râu, dincolo de care se afla o tabără de indieni. În ciuda faptului că regimentul includea trei duzini de cercetași indieni, Custer habar nu avea despre forțele inamice și a fost neplăcut surprins de dimensiunea taberei. Totuși, a decis să atace fără să aștepte întăriri: Custer nu a vrut să împartă nimănui gloria câștigătorului Redskins. Locotenent-colonelul a procedat conform scenariului său obișnuit. El a trimis detașamentul de 130 de oameni al maiorului Reno pe malul stâng al râului pentru a ataca tabăra dinspre sud și a atrage soldații afară de acolo. Custer însuși, cu principalele forțe ale regimentului (220 de oameni), urma să pună mâna pe tabără și, transformând femeile și copiii în ostatici, îi obliga pe indieni să se predea. Detașamentul căpitanului Benteen (125 de persoane) a fost trimis într-un raid giratoriu pentru a ocoli tabăra din spate și pentru a preveni scăparea Pieilor Roșii.

O relatare a bătăliei de la Little Bighorn înregistrată pe piele de Calul Roșu indian în jurul anului 1881.

Bătălia de la Micul Bighorn, de asemenea cunoscut ca si Ultima poziție a lui Caster- Aceasta este o ciocnire armată între forțele combinate ale indienilor Lakota, Cheyenne de Nord și Arapaho și Regimentul 7 de Cavalerie al Armatei Statelor Unite sub comanda generalului Custer.
S-a întâmplat pe 25 și 26 iunie 1876, lângă râul Little Bighorn din estul Montanei.

Această bătălie a fost cel mai faimos eveniment Marele Război Sioux 1876-1877(cunoscut și sub numele de Războiul Black Hills) a fost o victorie zdrobitoare pentru indieni sub conducerea mai multor lideri de război celebri, inclusiv Crazy Horse.

A șaptea cavalerie, inclusiv batalionul lui Custer, o forță de 700 de oameni condusă de George Armstrong Custer, a suferit o înfrângere grea.

Opinia publică în timpul Marele Război Sioux a variat foarte mult – de la proclamarea lui Custer ca erou național până la acuzația împotriva lui că acțiunile sale au fost cele care au dus la o înfrângere atât de zdrobitoare.

Preistorie.

După sfârșitul Războiului Civil, coloniștii americani s-au adunat în vestul continentului, ceea ce a provocat războaie cu triburile indiene Sioux care trăiau acolo.
În 1875, Sitting Bull a organizat Dansul Soarelui, o ceremonie religioasă care simbolizează renașterea spirituală a participanților, formând astfel o alianță cu Lakota și Cheyenne. În timpul ritualului, Sitting Bull ar fi primit o viziune în care „soldații au căzut în tabăra lui din cer ca lăcustele”.

În acest moment, armata americană era deja angajată într-o campanie de vară pentru a returna Lakota și Cheyenne în rezervații, înaintând din trei părți folosind infanterie și cavalerie.
Trupele generalilor americani Terry și Crook au invadat din nou pământurile indiene. Indienii Sioux au trebuit să se mute și să se retragă în grupuri tribale.

ofensiva SUA.

În iunie, coloana generalului Terry, înaintând, a dat peste pășuni abandonate recent. După ce a convocat un consiliu, Terry a decis să înainteze spre sud, unde au plecat indienii, cu infanterie și artilerie, trimițând în același timp cavalerie în cursul de sus al râului. Micul Bighorn pentru ca ea să blocheze calea de retragere a Sioux.

Pe 22 iunie, au pornit toate cele 12 companii ale celei de-a 7-a cavalerie, o trupă de cercetași indieni și catâri cu provizii de hrană pentru 15 zile sub conducerea generalului Custer. Două zile mai târziu, pe 24 iunie, Custer a descoperit urmele unei tabere uriașe și a decis să facă un marș de noapte pentru a-i împiedica pe indieni să scape.

Custer intenționa să facă un atac surpriză asupra taberei indiene în dimineața zilei de 26 iunie, dar a primit vestea că mai mulți indieni ostili au descoperit urmele lăsate de soldații săi. Presupunând că prezența lui devenise cunoscută de inamic, Custer a decis să atace așezarea fără întârziere.

Cercetașii l-au avertizat pe Custer cu privire la dimensiunea taberei, cercetașii Mitch Buer spunând: „Generale, am avut de-a face cu acești indieni în ultimii 30 de ani și aceasta este cea mai mare tabără pe care am văzut-o vreodată”. Custer, însă, era absolut sigur că indienii nu vor rezista atacului și se vor împrăștia în direcții diferite.

În dimineața zilei de 25 iunie, Custer și-a împărțit cele 12 companii în trei batalioane în așteptarea conflictului viitor.

Trei companii au fost plasate sub comanda maiorului Marcus Renault,
trei căpitanului Frederick Benteen.
Cinci companii au rămas sub conducerea lui Custer însuși.
Compania a 12-a, desemnată căpitanului Thomas McDougald, urma să escorteze trenul de aprovizionare cu provizii și muniție suplimentară.

Luptă.

Rinocerul se retrage.

Pe 25 iunie, la ora 15:00, Reno și-a oprit coloana la câteva sute de metri de tabără, ordonându-i să descălece și să deschidă focul. Apariția inamicului a provocat confuzie în tabără Taurul Șezut: femeile au apucat copiii și au fugit spre nord, bărbații și-au abandonat afacerea, și-au apucat armele și s-au repezit spre inamic. După ce a întâlnit forțe de multe ori superioare, Reno a ordonat să se retragă în crâng spre râu.
Crazy Horse a condus indienii în atac, iar ei i-au flancat și pe americani din spate.

După ce a dat ordin să se urce pe cai, Reno a spus: „Toți cei care vor să scape, urmează-mă”, și s-a retras peste râu. Cheyennei i-au atacat imediat pe cei care se retrăgeau.

Rino a decis să pătrundă spre dealul de pe partea opusă a râului; în timpul retragerii, compania sa a suferit pierderi semnificative: 46 de oameni au murit, alți câțiva soldați nu au putut pătrunde spre deal, ascunzându-se în desișuri.

Retragerea grăbită ar fi putut fi cauzată de moartea cercetașului Reno, Bloody Knife din tribul Arikara - un glonț l-a lovit în cap, împroșcându-l pe Reno, care stătea lângă el, cu sângele și creierul.

Companiile au ocupat poziții de apărare pe deal, iar cea mai mare parte a indienilor s-a îndreptat spre nord, de unde s-au auzit și zgomotele bătăliei.

Caster trimite după ajutor.

Custer, îndreptându-se spre nord, a urcat în vârful dealului Reno în timp ce forța lui Reno descăleca pentru a ataca. Văzând adevărata dimensiune a taberei indiene, a trimis un curier la McDougal cu instrucțiuni să livreze rapid muniția.
Custer l-a trimis pe Martin spre sud pentru a găsi și a aduce companiile lui Benteen. Martin a fost ultimul american care i-a văzut în viață pe soldații coloanei lui Custer.

Custer era mai preocupat să împiedice Lakota și Cheyenne să scape decât să-i învingă. Conform propriei observații, raportate mai târziu de trompetistul John Martin, Custer a presupus că indienii dormeau în dimineața bătăliei, ceea ce l-a determinat pe Custer să-și estimeze greșit numărul. Când el și cercetașii săi au văzut pentru prima dată tabăra indienilor, au putut vedea doar o turmă de ponei. Privind de pe un deal situat la 4 km. din tabără, după ce și-a împărțit forțele, Custer a văzut doar femei și câțiva copii conducând câteva mii de cai la pășune.

Benteen rămâne cu Reno.

Pe de altă parte, detașamentul răvășit al lui Reno s-a unit cu coloana Căpitanului Benteen, chemat de trimisul lui Custer să livreze muniție (se pare că, la acel moment, Custer știa deja că o întreagă armată de indieni i se opune). Sosirea lui împreună cu compania lui McDougall a salvat detașamentul lui Reno de la exterminare completă. 14 ofițeri și 340 de soldați au organizat o apărare perimetrală pe malul abrupt al râului și au săpat tranșee folosind tot ce au putut pune mâna, inclusiv cuțite. Practica a devenit obișnuită în ultimul an al Războiului Civil, când atât nordicii, cât și confederații au început să folosească cuțite, tacâmuri, farfurii de tabără și tigăi pentru a săpa fortificații pe câmp.
La 16:50, nervii prietenului lui Custer, căpitanul companiei „D” Weir, care s-a retras voluntar din pozițiile sale, au părăsit Reno și au spart în aval. După 20 de minute, convoiul a ajuns pe deal. După ce a primit muniție, Benteen a condus restul companiilor după Weir. Ajunși în vârf, trupele au văzut o perdea de fum de praf de pușcă deasupra dealului Colquhoun, de unde sute de indieni s-au repezit spre ei. Benteen s-a retras luptând la Reno Hill.

Bătălia lui Custer.

După plecarea lui Martin, acțiunile lui Custer nu pot fi descrise cu certitudine, deși relatările indiene și expedițiile arheologice aruncă o lumină asupra lor.
Bătălia de pe dealul Colhoun, unde se afla Casper, fusese până atunci caracterizată de lupte și încercări inutile de atacuri din ambele părți, a primit o nouă acuzație: sosirea unei echipe de sinucigași indieni Cheyenne. Au atacat lanțul de americani și, deși toată lumea a murit, le-au dat tovarășilor lor posibilitatea de a sparge în pozițiile americanilor care nu au avut timp să-și reîncarce armele într-un al doilea val. Căpitanul Colhoun a tras unele dintre trupe din alte poziții într-un loc critic, ceea ce a permis indienilor, inspirați de exemplul atacatorilor sinucigași, să pătrundă în rândurile subțiri ale companiei sale.
Superioritatea numerică a inamicului în lupta corp la corp a dus la distrugerea formațiunilor lui Colhoun. Puținii supraviețuitori au ajuns în vârful dealului, unde ultima linie de apărare era ținută de Compania I a căpitanului Keogh, ai cărei oameni, după câteva minute de luptă corp la corp, s-au retras spre nord, spre Custer Hill.

„Ultima rezistență a lui Custer”

Ultima rezistență a lui Custer

Rămășițele celor cinci companii ale lui Custer s-au înghesuit pe un deal numit mai târziu în cinstea lui (cunoscut și sub numele de „Ultima rezistență a lui Custer”), atacate de o forță de douăzeci de ori mai mare. Indienii au remarcat curajul fără precedent al celor condamnați, la care nu se așteptau de la albi. Soldații Companiei „E” au încercat să treacă prin încercuire, dar au fost complet exterminați. În vârful dealului Custer, americanii s-au confruntat individual cu indienii care înaintau în lupta corp la corp. Câteva minute mai târziu, pe deal nu mai rămăsese niciun american viu.

Dintre toți participanții la ultima bătălie a celor cinci companii ale Regimentului 7 de cavalerie, doar Comanche a supraviețuit - calul lui Keogh, care a devenit ulterior mascota regimentului. Chiar și în timpul luptei, scalpirea trupurilor inamice care a început, după înfrângere, a ocupat toți războinicii.

Lângă cadavrul lui Custer, care a primit două răni împușcate, au fost găsite 17 cartușe uzate din Remington-ul său. Custer nu a fost scalpat pentru că nimeni nu a vrut să recunoască că l-a ucis pentru propria lor siguranță.

Reno Hill Defense

7 companii dețineau o apărare perimetrală, suferind de sete - incursiunile în râu nu au avut succes. Lipsa de informații despre detașamentul lui Custer a dat naștere unor teorii despre soarta lui; ofițerii credeau că el s-a retras spre nord, spre Terry.
Benteen a dat dovadă de calm și curaj în această luptă, a fost supus focului de mai multe ori, dar a scăpat cu un glonț indian străpungându-i călcâiul cizmei. La un moment dat, el a comandat personal un contraatac pentru a-i alunga pe indienii care se târau prin iarba groasă spre fortificații.
Noaptea, 17 persoane au pătruns pe deal, neputând să se retragă din desiș în timpul zilei. În dimineața zilei de 26 iunie, atacurile indiene au continuat. Setea asediaților nu a făcut decât să se intensifice și, în cele din urmă, 17 voluntari s-au oferit să facă rost de apă, lucru pe care au reușit: patru cu puști (toți nemți) i-au acoperit pe ceilalți, care au umplut oalele cu apă de râu.

Aflând că infanteriştii lui Terry se apropie din nord, şeful indian Sitting Bull a ordonat să se retragă la apus.

Consecințe.

Pe 27 iunie, infanteriei lui Terry a ajuns la locul de luptă, mișcându-se cu prudență după avertismentele cercetașilor supraviețuitori. Vestea înfrângerii lui Custer s-a răspândit rapid în prerii, iar unele triburi indiene au părăsit rezervațiile pentru a se alătura armatei lui Sitting Bull.

Înfrângerea lui Custer a provocat o rezonanță uriașă în Statele Unite, care a fost de neînțeles pentru europeni din cauza amplorii locale a bătăliei. Societatea a cerut ca făptașii să fie pedepsiți. Au fost înaintate multe ipoteze, dintre care majoritatea pot fi infirmate. De exemplu, Custer a fost acuzat că a împărțit forțele, cu toate acestea, el a folosit cu succes acest lucru înainte.

Bătălia de la Micul Bighorn

Se crede că indienii din luptă au avut nu numai superioritate cantitativă, ci și calitativă, deoarece erau în majoritate înarmați cu puști repetate, în timp ce soldații din a 7-a Cavalerie erau echipați cu o pușcă Springfield Model 1873 cu o singură lovitură, care nu numai că a trebuit să fie reîncărcat după fiecare lovitură, dar și adesea blocat atunci când este supraîncălzit. Din această cauză, soldații au fost nevoiți să scoată cartușele uzate cu un cuțit,

ceea ce a făcut ca puștile practic inutile într-o luptă prelungită. Toate acestea au fost agravate și mai mult de faptul că aceste puști au fost eliberate regimentului cu doar câteva săptămâni înainte de luptă, așa că nimeni nu a avut timp să se obișnuiască cu noile arme.

Pușca Springfield a fost adoptată pentru serviciu după comparație cu alte modele, în mod ironic, nu în ultimul rând pentru capacitatea sa de o singură lovitură - din motive de economisire a muniției, deoarece doctrina militară din acea vreme se concentra pe precizie și nu pe densitatea focului. Teoria puștilor defectuoase este susținută de faptul că picturile indiene ale bătăliei prezintă indieni cu arcuri și săgeți și americani cu pistoale de cavalerie.

Cât despre indieni, pentru ei bătălia de Micul Bighorn a avut consecințe de amploare - a devenit începutul sfârșitului războaielor indiene și ultima lor victorie semnificativă. Indienii în tabără Micul Bighornștia că înfrângerea forței mici a lui Custer nu va fi sfârșitul conflictului. Cercetașii lor au raportat că o forță mare a armatei americane era încă prezentă în regiune, așa că pe 26 iunie, Sioux și Cheyenne și-au așezat în grabă tabăra și s-au împrăștiat pe câmpii.

Discuția este închisă.

Astăzi, mulți spun că comerțul nestăpânit cu arme desfășurat de Statele Unite nu le va aduce niciun bine, în primul rând, și mai devreme sau mai târziu vor trebui să regrete. A existat deja un exemplu similar în istoria lor - indienii i-au învins pe cavalerii generalului Custer la Little Big Horn cu ajutorul dealerilor americani cu cele mai recente arme!

Trebuie remarcat faptul că infama bătălie de la Little Big Horn a dobândit multe mituri în ultimii 136 de ani. Cel mai adesea, această înfrângere a armatei SUA a fost explicată de superioritatea numerică a indienilor. Ei spun că i-au zdrobit pe albii cu numerele lor. Și așa s-a crezut până când au început săpăturile arheologice la locul bătăliei, care au făcut lumină asupra multor lucruri!

Totul a început cu faptul că în 1874, în nordul Teritoriului Montana, în munții Black Hills, s-au găsit zăcăminte de aur și acolo s-au turnat coloni albi, iar indienii locali au început să-i omoare. Indienii nu aveau nevoie de aur, dar noii veniți au distrus zimbrii, crezând că dacă nu ar fi zimbri, nu vor fi indieni! Și, desigur, indienii pur și simplu nu au putut să se împace cu o astfel de formulare a întrebării de către nou-veniții cu fața palidă.

De asemenea, nu exista nicio speranță în relocarea lor voluntară în rezervații. Prin urmare, guvernul SUA a trimis trupe în prerii și a angajat, de asemenea, o mie de cercetași indieni, cărora li s-a plătit același salariu ca și cavalerii - 30 de dolari pe lună - bani uriași la acea vreme! Mai mult decât atât, fiecare cercetaș a primit și un revolver nichelat, decorat cu o imagine gravată a unui indian într-o casă - „Colt Scout”, de care „copiii din preerie” simpli erau foarte mândri! Așa că armata americană a avut atât urechi bune, cât și ochi excelente! Mai mult decât atât, mulți cercetași erau mult mai însetați de sânge decât cei cu fața palidă, deoarece în acest fel strângeau socoteli cu războinicii altor triburi indiene, iar această dușmănie nu cunoștea limite.

Au mai existat cercetași indieni în Regimentul 7 Cavalerie, care a fost comandat cu gradul de locotenent colonel de către George Armstrong Custer, care a fost recrutat în serviciu după Războiul Civil din 1861-1865 și a fost promovat general la vârsta de 23 de ani în timpul razboiul! Adevărat, după ce s-a întors din nou în armată câțiva ani mai târziu, a reușit să obțină doar această poziție, dar a fost de acord și a primit un regiment de cavalerie în Vestul Sălbatic sub comanda sa.

Invazia ținuturilor indiene a avut loc în trei coloane sub comanda generală a generalului Crook. Cu toate acestea, după ce a stabilit sarcina de a-i încercui pe indieni, Crook a jucat fără să vrea împotriva lui însuși. Pieile roșii s-au trezit inevitabil uniți într-o singură tabără mare, unde se întâlneau diferite triburi. Conducerea acestor „forțe comune” a fost preluată de astfel de lideri celebri precum Tatanka-Yotanka - Sitting Bull (Sitting Bull) și Tachunko Vitko - Crazy Horse. Adevărat, 262 de indieni din triburile Crow și Shoshone au plecat în campanie alături de Crook, care erau ochii și urechile lui și, în plus, îi asigurau protecție în cazul atacurilor surpriză.

Sub comanda lui Custer erau 925 de oameni: pentru granița americană, forța era mai mult decât impresionantă. Și, desigur, nimeni nu i-ar fi dat atâția soldați sub comanda lui dacă reputația sa militară nu ar fi fost impecabilă! Cu toate acestea, trebuie menționat că Custer, în primul rând, a fost tipul de persoană care adoră să se demonstreze și să atragă atenția asupra propriei persoane. A făcut asta în cel mai simplu, dar dovedit: fiind general în armata nordicilor, în locul uniformei cerute de regulament, a îmbrăcat ținute pitorești, special croite la comandă! De exemplu, contrar regulilor, el și-a comandat uniforma de dragon nu din pânză albastru închis, ci din velur negru cu galoane „în stilul sudic”.

Când mergea într-o campanie împotriva indienilor, obișnuia să se îmbrace într-un costum de piele de căprioară împodobit cu franjuri după obiceiurile indiene. Generalul își purta părul lung, astfel încât curgea în bucle peste umeri, pentru care a primit porecla de la Indieni. Adevărat, de data aceasta, Caster și-a tuns părul scurt. Dar în loc de revolverul Colt Peacemaker necesar, a luat două revolvere Webley Bulldog, o carabină sport Remington în loc de Springfield și un cuțit de vânătoare într-o teacă indiană cu margele.

I-a tratat pe indieni destul de prietenos, nu i-a considerat monștri și sălbatici, dar a crezut că, din moment ce civilizația avansează, trebuie fie să se supună, fie să... plece! Acesta este probabil motivul pentru care, ajungând la locul indienilor Sioux, Custer a lăsat infanteriei în urmă și a mers înainte cu soldații Regimentului 7 Cavalerie - nu credea că războinicii indieni vor fi oponenți serioși împotriva cavaleriei obișnuite americane.

Dar ce s-a întâmplat mai departe? În dimineața zilei de 25 iunie 1876, cercetașii indieni au văzut o tabără mare și au raportat-o ​​lui Custer. Și-a împărțit imediat soldații în companii și a luat cinci companii pentru el și a alocat câte trei maiorului Marcus Reno și căpitanului Frederick Benteen. Astfel, el avea 215 militari, iar asistenții săi aveau 140, respectiv 125. După aceea, i-a atacat imediat pe indieni din ambele părți, cu Reno îndreptându-se direct spre tabăra lor într-un atac frontal!

Tactica aducea de obicei succes: indienii erau panicați și nu opuneau o rezistență serioasă, dar de data aceasta Reno s-a întâlnit cu atât de mulți dintre ei, încât nu se așteptase niciodată. După ce a pierdut 40 de oameni, abia a reușit să se desprindă de urmărire și să câștige un punct de sprijin pe cel mai apropiat deal, unde soldații săi și-au așezat caii pe pământ și au săpat.

Custer, între timp, a încercat să pătrundă în tabăra indienilor din partea cealaltă, dar i s-a întâmplat același lucru. În nota lui Bentin, el a cerut ajutor imediat și muniție, care îi lipsea. Cu toate acestea, Benteen, temându-se să cadă într-o capcană, se pare că nu se grăbea. În orice caz, el a ajuns pe câmpul de luptă abia după ce totul s-a terminat, iar indienii conduceau pe câmp și terminau soldații răniți.

Se știe că Custer s-a înrădăcinat mai întâi pe unul dintre dealuri, apoi pe altul, iar apoi el și 28 de oameni s-au refugiat într-o râpă adâncă, unde și-au întâlnit moartea. Un total de 13 ofițeri și 3 cercetași indieni au fost uciși, iar numărul total al morților a ajuns la 252 de persoane.

Indienii au pierdut aproximativ 50 de oameni uciși și au avut 160 de răniți. Un caporal cercetaș pe nume Bloody Knife, cel mai bun cercetaș al lui Custer, jumătate sioux, jumătate Arikara, a fost decapitat de indienii sioux și capul i-a fost afișat pe un stâlp! Printr-un miracol, un cal pe nume Comanche, pe care indienii nu au reușit să-l prindă niciodată, a scăpat din întregul detașament al lui Custer și s-a întors cu bine în unitatea sa! Mai târziu, cu o șa pe spate, a participat la toate ceremoniile de paradă ale acestui regiment, iar după ce a căzut la vârsta de 28 de ani, a fost umplut și expus la Muzeul de Istorie Naturală din Kansas.

Dar de ce a eșuat Custer? La urma urmei, nimic de genul acesta nu s-a mai întâmplat vreodată? Și de ce veteranii din prerii, condiționați în luptă, nu au făcut față indienilor, chiar dacă erau numeroși? Multă vreme motivul a rămas necunoscut, dar apoi au fost efectuate săpături arheologice la locul bătăliei și au ridicat parțial vălul acestui mister. În jurul dealului unde soldații lui Custer și-au făcut ultima repriză, au fost descoperite un număr mare de cartușe uzate din carabinele Henry și Winchester, pe care soldații lui Custer nu le aveau. Asta înseamnă că în bătălia de la Little Big Horn armele de foc au fost folosite nu numai de albi, ci și de indieni!

Și s-a întâmplat că, chiar și cu zece ani înainte de aceste evenimente tragice care s-au abătut asupra armatei americane, talentatul om de afaceri Oliver Fisher Winchester a lansat producția primei carabine din lume cu o revistă sub butoi, care s-a remarcat printr-o rată de foc uimitoare - 25 runde pe minut! S-a dovedit a fi foarte convenabil, în primul rând, pentru călăreț: sub gâtul fundului era o pârghie, care era o continuare a protecției declanșatorului. Pentru a reîncărca carabina a fost suficient să trageți maneta în jos și să o întoarceți la locul ei, iar acest lucru s-a făcut fără a ridica fundul de pe umăr! Când Colt și-a creat faimosul revolver Peacemaker în 1873, Winchester a făcut imediat o nouă carabină pentru el!

Cu toate acestea, această armă minunată nu a fost adoptată de armata americană, în care dragonii trebuiau să folosească carabine Springfield și Sharps cu o singură lovitură. Nu a fost la fel de convenabil să trageți de la ei ca de pe un hard disk și, cel mai important, ritmul lor de tragere a rămas scăzut, deoarece erau încărcați cu câte un cartuș și, de fiecare dată, acest lucru a necesitat smulgerea fundului de pe umăr!

Adevărat, a existat o lege conform căreia era categoric interzis să se vândă indienilor arme ca un Winchester, dar... comerțul este comerț! Judecând după numărul de cartușe de pe câmpul de luptă, indienii i-au suprimat pe soldații lui Custer cu foc puternic și erau practic lipsiți de apărare. Mai mult, nu au putut obține aceste arme în luptă, îndepărtându-le de soldații morți, pentru că nu erau în serviciu! Astfel, victoria de la Little Big Horn nu a fost câștigată de indieni, ci de... Oliver Fisher Winchester și de acei necunoscuți traficanți de arme care, în ciuda tuturor, au reușit totuși să le livreze indienilor. Și era o armă scumpă!

De unde l-au luat indienii și în asemenea cantități? Desigur, aici a fost mult aur în Black Hills, dar cum poți dovedi asta astăzi? În orice caz, luând în considerare toate aceste circumstanțe, putem spune cu încredere că Little Big Horn a fost câștigat nu atât de Crazy Horse și Sitting Bull, ci de celebrul „Yellow Guy” - așa a fost numit Winchester-ul pentru receptorul său de alamă. , care a jucat rolul nu mai puțin, o glumă foarte crudă asupra indienilor.

Așadar, este evident că indienii se pregăteau din timp să respingă agresiunea din partea colonialiștilor cu fața palidă. Și nu erau deloc așa de simpli pe cât par. Au cumpărat carabine Winchester și Henry în avans și au putut să plătească atât de mult aur pentru ele, încât lăcomia comercianților albi le-a învins teama de lege. Cu toate acestea, dintr-un motiv oarecare, ei nu au reușit ulterior să stabilească o aprovizionare constantă de muniție, iar când rezerva lor a fost epuizată, indienii din Black Hills au trebuit să capituleze!